L'Arabia Saudita ha temporaneamente sospeso alcune operazioni presso impianti energetici della sua regione meridionale al confine con lo Yemen dopo attacchi contro siti energetici avvenuti martedì mattina ora locale, come riportato dall'agenzia ufficiale Saudi Press Agency.

"Diverse strutture e installazioni del settore energetico nella regione meridionale del Regno sono state colpite questa mattina", ha dichiarato l'agenzia, citando una fonte ufficiale del Ministero dell'Energia.

Gli attacchi hanno provocato incendi in diverse località, portando a una sospensione temporanea di alcune operazioni, ha affermato l'Arabia Saudita, aggiungendo che "squadre specializzate hanno iniziato a contenere gli incendi, a mettere in sicurezza i siti e a valutare i danni". Gli attacchi hanno inoltre ferito diversi residenti, secondo l'agenzia di stampa saudita, che non ha specificato quali siti energetici siano stati colpiti né quali operazioni siano state interrotte.

"Le autorità continuano ad affrontare le conseguenze degli attacchi e stanno adottando le misure necessarie per garantire la sicurezza delle strutture e del personale, nonché la continuità delle operazioni in conformità con i piani operativi approvati", ha dichiarato l'Arabia Saudita.

Gli attacchi avvengono poco più di sei mesi dopo l'inizio della guerra tra Stati Uniti e Iran. A luglio, gli Huthi, alleati dell'Iran in Yemen, hanno minacciato le spedizioni saudite nel Mar Rosso e nello stretto di Bab el-Mandeb, accrescendo la pressione sulle operazioni e sui flussi energetici in tutto il Medio Oriente. Da luglio, gli Huthi hanno inoltre colpito più volte la raffineria di petrolio di Jazan di Saudi Aramco, sulla costa del Mar Rosso nell'Arabia Saudita sudoccidentale.

L'ultimo attacco contro la raffineria da 400.000 barili al giorno è avvenuto lunedì, minacciando il principale hub di raffinazione del Mar Rosso in un momento in cui l'Arabia Saudita sposta più petrolio verso ovest per evitare lo stretto di Hormuz. La rotta occidentale attorno alla penisola araba passa per lo stretto di Bab el-Mandeb e il Mar Rosso in direzione del canale di Suez, il che rende la sicurezza di entrambi i punti di strettoia centrale per il modo in cui il greggio saudita raggiunge gli acquirenti europei e altri mercati occidentali.

L'Arabia Saudita è il maggiore esportatore mondiale di petrolio greggio, quindi i ripetuti attacchi contro le sue infrastrutture energetiche hanno un significato per l'offerta globale ben oltre i confini del Regno. La produzione saudita è stata una fonte chiave di stabilità per i mercati durante il conflitto, e attacchi precedenti contro strutture saudite — tra cui gli attacchi del settembre 2019 contro Abqaiq e Khurais, che misero temporaneamente fuori uso una quota consistente della produzione — hanno dimostrato con quale rapidità simili episodi possano restringere l'offerta globale.

L'attacco di martedì contro i siti energetici sauditi è avvenuto mentre i prezzi del petrolio continuano a salire verso la quota di 100 dollari al barile, con le speranze di pace in Medio Oriente che si assottigliano tra rinnovate minacce reciproche tra Stati Uniti e Iran. Ulteriori comunicazioni da Riyadh sulla valutazione dei danni e sul ritmo di ripresa delle operazioni, insieme a eventuali rivendicazioni di responsabilità per gli attacchi, saranno determinanti per il modo in cui i mercati misureranno il rischio sull'offerta nei prossimi giorni.

Nelle contrattazioni asiatiche di martedì, il Brent si avvicinava ai 99 dollari al barile, a 98,70 dollari, mentre il WTI aveva superato i 94 dollari al barile, salendo del 2,89% a 94,12 dollari.

Di Tsvetana Paraskova per Oilprice.com