Sashi Esport ha eliminato Virtus.pro dalle qualificazioni aperte dell'Esports World Cup 2026 il 9 agosto, vincendo la serie Best of 3 per 2-1. La vittoria garantisce a Sashi un posto negli ottavi di finale e pone fine alla campagna di Virtus.pro in quella che fungeva da Last Chance Qualifier per l'evento EWC principale.

Il risultato rappresenta un upset significativo: Sashi, classificata approssimativamente al #52 a livello globale, ha sconfitto un'organizzazione con oltre due decenni di storia nel Counter-Strike. I mercati di scommesse avevano indicato Virtus.pro come chiara favorita prima della partita. L'Esports World Cup, che si tiene annualmente a Riyadh, in Arabia Saudita, è diventato uno degli eventi più redditizi del calendario esport, rendendo le qualificazioni last-chance particolarmente consequential per le squadre al di fuori del circuito Tier 1.

Dettagli della partita

La serie si è disputata al Paris Expo Porte de Versailles durante la fase playoff a eliminazione diretta delle qualificazioni aperte EWC. Sashi aveva raggiunto il bracket a eliminazione diretta superando la fase a gironi, qualificandosi insieme a squadre tra cui SINNERS.

Virtus.pro è entrata nei playoff classificandosi tra il #34 e il #48 nelle classifiche globali. Sashi si è aggiudicata la serie in tre mappe, eliminando uno dei marchi più riconosciuti nella storia del Counter-Strike competitivo. Fondata nel 2003, Virtus.pro detiene molteplici titoli CS, ma ora guarderà il resto delle qualificazioni dalla panchina.

Le qualificazioni aperte EWC 2026 si sono svolte dal 7 al 9 agosto e hanno previsto un montepremi di 100.000 dollari. In quanto via di accesso last-chance al palcoscenico principale dell'Esports World Cup, le qualificazioni hanno un'importanza che va oltre il montepremi immediato — per organizzazioni come Sashi, un cammino profondo può attirare l'attenzione degli sponsor e migliorare il seeding nei tornei futuri.

Significato dell'upset

Virtus.pro è stata una presenza costante nel Counter-Strike competitivo per oltre vent'anni, competendo attraverso molteplici iterazioni del gioco — dalla versione 1.6 attraverso CS:GO e fino a CS2. L'organizzazione si è trasferita in Armenia negli ultimi anni, sebbene il marchio rimanga ampiamente rispettato.

Sashi Esport, un'organizzazione danese, ha costruito la sua reputazione principalmente attraverso circuiti regionali come CCT. La Danimarca è da tempo una potenza nel Counter-Strike, avendo prodotto molteplici campioni Major, e il cammino di Sashi riflette la profondità di talento all'interno di quell'ecosistema. Sconfiggere Virtus.pro su LAN in un qualifier importante in un formato a eliminazione diretta rappresenta un traguardo significativo per una squadra classificata vicino al #52 a livello globale contro un'avversaria classificata tra il #34 e il #48.

Prossimi passi

Con un posto negli ottavi di finale assicurato, Sashi affronterà un nuovo avversario nel bracket a eliminazione diretta. Ogni vittoria successiva avvicina la squadra alla qualificazione per l'evento principale dell'Esports World Cup, dove attendono le migliori squadre del mondo e montepremi sostanzialmente più ricchi.