Sarah Matthews, che ha ricoperto il ruolo di vicesegretario stampa della Casa Bianca durante la prima amministrazione Trump, ritiene che la tensione sull'accesso dei media rifletta uno schema noto. Ripensando al suo periodo "al servizio del presidente" — che, ha ricordato, significava far fronte a un flusso ininterrotto di dichiarazioni e disinformazione — ha affermato che più il presidente Donald Trump riesce a distrarre dall'emergenza costo della vita, più riesce anche a distrarre i suoi stessi elettori dalla rabbia per i fallimenti delle sue politiche.

Durante un services del venerdì su MS NOW, il corrispondente Peter Alexander ha letto un post su X della squadra di risposta rapida della Casa Bianca. Il post è arrivato dopo che un produttore aveva fatto notare che CNN, MS NOW e Politico erano stati riammessi alla Casa Bianca.

"Questo è un evento pre-accreditato. Contrariamente a quello che le Fake News vogliono farvi credere, non hanno libero accesso a ogni parte della Casa Bianca, a ogni evento e a ogni conferenza stampa", ha affermato l'account.

Potrebbe spiegare perché, come rivelato venerdì dal conduttore di "Morning Joe" Joe Scarborough, Trump avrebbe chiesto dove fosse la stampa durante il suo evento di giovedì sera. Alexander ha detto che l'assetto sembra essere una nuova regola che la Casa Bianca sta cercando di introdurre.

"In quasi 14 anni di cronache dalla Casa Bianca, con tre presidenti e quattro amministrazioni, non ho mai visto una cosa simile", ha detto.

Matthews ha affermato di credere che i continui tentativi della Casa Bianca di bloccare la stampa fossero intenzionali, anche dopo che un giudice ha emesso un ordine che permetteva ai giornalisti di rientrare nella sala briefing. Quella sala è il luogo in cui i corrispondenti possonore domande ai funzionari dell'amministrazione in via ufficiale — e con Alexander che descrive quanto sembra essere una nuova regola di accesso in fase di definizione, il grado di applicazione effettiva dell'ordine è diventata la questione aperta nella vicenda.

"Penso che la Casa Bianca stia spingendo al limite per vedere quanto può farsi passare. E li abbiamo già visti sfidare ordinanze giudiziarie. Quindi non mi sorprende che abbiano tirato i tempi e non volessero far rientrare questi giornalisti nel complesso della Casa Bianca", ha detto.

Ha poi aggiunto che le è sembrato "esilarante vedere il presidente Trump lamentarsi poi della scarsa copertura mediatica del suo vertice sulla Cina".

"Alla Casa Bianca piace dire che il presidente Trump è il suo stesso miglior portavoce, ma spesso è anche il suo peggior nemico", ha aggiunto, sottolineando che non avrebbe potuto scegliere un momento peggiore per vietare l'accesso della stampa alla Casa Bianca.

A suo avviso, la mossa rientra in uno schema che ha paragonato all'imposizione di dazi che hanno aggravato la crisi del costo della vita e all'avvio di una guerra che ha aumentato i costi del carburante.

Alexander ha ricordato che il presidente praticava quello che lui definiva il lancio di "granate" contro la stampa, mentre un'altra questione si sviluppava sullo sfondo. Ha suggerito che azioni come la minaccia di demolire il Kennedy Center e il divieto nei confronti dei media sono tutte parte di una grande strategia per distrarre gli americani nel mezzo della crisi economica.

Matthews ha condiviso questa lettura, definendola una mossa "che ha usato a lungo: cerca di rendere impossibile per tutti stare al passo con ogni cosa. E ti sembra di bere da un idrante antincendio. So che ho provato questa sensazione anche io lavorando per lui. E posso solo immaginare quando sei un americano medio che cerca di seguire il flusso di notizie: non riesci a tenerne traccia".

La tattica richiama ciò che l'ex stratega di Trump Steve Bannon definiva "flooding the zone", un approccio in cui incoraggiava Trump a lanciare quanti più "cose assurde che non riesci a seguire" possibile, così che nessuna singola storia saturi gli americani su tutti i media.

"Preferisce che parliamo probabilmente del suo divieto nei confronti dei media o del suo tentativo di rinominare il Kennedy Center, invece di parlare delle questioni economiche di cui gli americani sono davvero preoccupati in vista delle elezioni di medio termine", ha continuato Matthews. "Non che ci concentriamo sui prezzi o sulla sua guerra di scelta con l'Iran, di cui sembra non vedersi la fine, o sul fatto che la Fed ha appena alzato i tassi di interesse per la prima volta in più di tre anni".

"Ha accumulato sconfitte dopo sconfitte dopo sconfitte. E quindi, sì, vuole distrarci con questo tipo di cose", ha concluso. "Ma è per questo che è importante portare alla luce quelle questioni e non perdere di vista l'obiettivo in vista delle elezioni di medio termine".