La vicepresidente Sara Duterte-Carpio ha dichiarato lunedì che i commenti del presidente Ferdinand R. Marcos Jr. sul presunto finanziamento cinese sono "preoccupanti", sostenendo che rivelano come la sua amministrazione la consideri un rischio per la sicurezza dal 2023.

"È preoccupante che una simile dichiarazione venga da BBM [Bongbong Marcos], perché è come se ammettesse che dal 2023 mi considerano una minaccia", ha detto la signora Duterte in una conferenza stampa, secondo una trascrizione fornita dal suo ufficio.

Le sue dichiarazioni rispondono ai commenti fatti dal presidente ai giornalisti a Singapore nel fine settimana. Il signor Marcos ha detto che le accuse secondo cui entità cinesi avrebbero finanziato un'azienda legata alla signora Duterte e a suo marito assumerebbero la portata di una questione di sicurezza nazionale e costituirebbero una "minaccia al più alto livello per la repubblica" se provate. Tali accuse hanno un peso particolare nel contesto filippino: Manila e Pechino hanno controversie marittime di lunga data nel Mar Cinese Meridionale, il che rende le affermazioni di denaro cinese nella politica interna una questione politicamente delicata.

"È allarmante, perché sta dicendo che la vicepresidente è una minaccia per il Paese", ha detto la signora Duterte in filippino.

Ha aggiunto che la rappresentazione del presidente potrebbe anche creare un'incertezza economica più ampia per le imprese commerciali locali impegnate negli scambi con Pechino.

"È preoccupante, perché è come se stesse dicendo che anche coloro che fanno affari e commerciano con la Cina sono minacce per il Paese", ha detto. La sua osservazione sottolinea ciò che è in gioco sul piano commerciale: la Cina è uno dei principali partner commerciali delle Filippine, e questo dà alle imprese locali con attività rivolte alla Cina un interesseto nel modo in cui la disputa viene inquadrata e risolta.

La signora Duterte ha detto che i suoi legali stanno attualmente esaminando le accuse sollevate dall'ex senatore Antonio F. Trillanes IV e che è pronta a rispondere formalmente. Ha sostenuto che gli oppositori politici stanno fabbricando narrazioni — che vanno dai fondi riservati e la corruzione alla ricchezza illecita e ai legami con la Cina — nel tentativo di minare la sua posizione in vista delle elezioni nazionali del 2028. Gli elementi immediati da monitorare sono l'esito di tale esame, l'eventuale risposta formale che presenterà e se una delle parti fornirà prove verificabili sull'affermazione del finanziamento.

La signora Duterte e il signor Marcos si sono candidati insieme alle elezioni presidenziali del 2022, anche se la loro alleanza si è successivamente frantumata.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld