I pubblici ministeri della Camera hanno deciso di ritirare le accuse di corruzione contro la vicepresidente Sara Duterte-Carpio nel tentativo di snellire il processo di impeachment ed evitare che si protrga fino al prossimo anno. Il processo è celebrato dal Senato, che ai sensi della Costituzione filippina detiene il potere esclusivo di giudicare i casi di impeachment; una condanna, che comporta la rimozione dall'incarico, richiede il consenso di almeno due terzi dei membri della camera.

La decisione è stata confermata domenica dal deputato di Manila Joel R. Chua, uno dei pubblici ministeri della Camera, in un'intervista su DZMM TeleRadyo. Ha detto che la commissione ritiene sufficienti le prove presentate sugli altri tre articoli.

"Riteniamo che tre degli articoli siano già stati sufficientemente dimostrati e pensiamo che ciò sia sufficiente per non arrivare al prossimo anno", ha detto Chua in filippino. Ha negato che la decisione riflettesse debolezza nell'accusa di corruzione. "No. Non è debole. Pensiamo semplicemente che le prove che abbiamo presentato siano sufficienti", ha affermato.

L'accusa di corruzione è contenuta nel terzo articolo di impeachment, che accusa Duterte di aver corrotto funzionari del Dipartimento dell'Istruzione durante il suo mandato come segretaria all'Istruzione.

L'addetto stampa di Palazzo Clarissa A. Castro ha dichiarato che la decisione spettava all'accusa, se questa riteneva che il ritiro dell'accusa fosse la strategia appropriata.

"Tuttavia, l'hanno incluso negli articoli di impeachment, il che significa che avevano prove sufficienti per discutere la questione della corruzione davanti alla corte di impeachment", ha detto Castro ai giornalisti in una chat di gruppo su Viber in filippino. "Se ritirano l'accusa di corruzione contro la vicepresidente, non defrauderebbero o svantaggerebbero i filippini che vorrebbero conoscere tutta la verità su questa questione? Ripeto, la decisione è loro", ha aggiunto.

Chua ha detto che il ritiro dell'articolo è stato un consenso all'interno della squadra dell'accusa, che non voleva che i procedimenti si prolungassero.

La commissione ha anche ridotto la lista dei testimoni, scartando quelli che ritiene ridondanti dopo aver stabilito che le loro testimonianze attese sono già stateerte da altri testimoni.

Tra coloro che saliranno comunque alla banca, secondo Chua, ci sono funzionari dell'Anti-Money Laundering Council — l'agenzia filippina di intelligence finanziaria — banche, compagnie assicurative e il Bureau of Internal Revenue. Deporranno mentre i pubblici ministeri presentano le prove sul secondo articolo, che copre presunte ricchezze inspiegate, mancata divulgazione e mancata dismissione di interessi commerciali. Con l'articolo sulla corruzione accantonato, la prossima fase del processo si concentrerà su queste accuse legate alla ricchezza.

— Erika Mae P. Sinaking