MANILA — La vicepresidente Sara Duterte-Carpio martedì ha negato le accuse secondo cui avrebbe ricevuto milioni di pesos in consegne di denaro contante illegittime e regali di lusso, definendo le accuse attacchi politici fabbricati e orchestrati dall'amministrazione del presidente Ferdinand R. Marcos, Jr.

Parlando in una conferenza stampa trasmessa in streaming da Davao City, la signora Duterte ha respinto le accuse contenute nella dichiarazione giurata di Rodulfo M. Gracioso, Jr., ex aiutante di sicurezza dell'ex Presidente della Camera Lord Allan Jay Q. Velasco, affermando che fossero inventate e motivate da denaro e rancori personali. Le accuse di ex collaboratori sono già state al centro delle udienze di messa in stato d'accusa alla Camera dei Rappresentanti all'inizio di quest'anno, collocando l'ultima smentita nell'ambito di uno scontro politico in corso.

«Nego fermamente le dichiarazioni di Rodulfo Mondigo Gracioso, Jr. nella sua dichiarazione giurata e nelle interviste ai media che mi collegano a eventi che non ho compiuto, di cui non ero a conoscenza o che non ho personalmente vissuto», ha detto la signora Duterte, leggendo dalla sua controdeduzione.

Le accuse

Il signor Gracioso ha accusato la signora Duterte di aver ricevuto valigie contenenti da 10 a 500 milioni di pesos in contanti oltre ad articoli di lusso — tra cui borse Hermès, orologi Patek Philippe e veicoli — in varie località di Metro Manila, Subic, Cebu e Davao tra il 2018 e il 2022.

Durante la conferenza, la vicepresidente ha presentato registrazioni di viaggio, fotografie, registri di volo e documenti ufficiali che, secondo lei, contraddicono la versione del signor Gracioso. Ha detto che rigorosi protocolli della Presidential Security Group hanno disciplinato i suoi spostamenti da luglio 2016 a giugno 2022, impedendo a autisti o scorte non autorizzati di trasportarla in veicoli come il furgone bianco citato dal signor Gracioso.

Ha inoltre contestato le accuse relative a consegne di denaro alla sua residenza a Davao City, affermando che la casa all'epoca non aveva un'area di ricevimento poiché era stata costruita all'interno di un ex garage.

«Questo significa solo che Gracioso non è mai andato a casa nostra perché non sa come è fatta», ha detto in filippino.

Affermazioni su motociclette e tournée elettorale

La signora Duterte ha anche negato che gli acquisti di motociclette per il corteo elettorale del 2019 di Hugpong ng Pagbabago fossero stati finanziati con denaro contante di Ramil L. Madriaga, un ex presunto passa-denari autoconfessato e collaboratore politico le cui accuse contro la vicepresidente hanno avuto grande rilievo nelle udienze di messa in stato d'accusa alla Camera dei Rappresentanti all'inizio di quest'anno. Ha presentato ricevute ufficiali che dimostrano di aver acquistato la sua motocicletta Yamaha XSR 900 a Davao City a dicembre 2017.

Ha inoltre contestato le accuse secondo cui avrebbe fatto tappe elettorali a Marinduque durante la Settimana Santa del 2019 e si sarebbe recata a Cebu durante i lockdown per il coronavirus nel 2020, citando registrazioni che, secondo lei, dimostrano che si trovava a Davao.

Difesa dell'ex collaboratore e attacco alla credibilità dell'accusatore

La vicepresidente ha difeso il suo ex responsabile dei media, Jefry Tupas, che il signor Gracioso ha accusato di aver ricevuto valigie piene di denaro per suo conto. Ha accusato il signor Gracioso di aver preso di mira il signor Tupas con «discriminazione e omofobia» e ha sostenuto che le autorità avessero offerto al signor Tupas denaro e immobili a North Cotabato in cambio di testimonianze contro di lei.

La signora Duterte ha inoltre messo in dubbio la credibilità del signor Gracioso, citando documenti della Philippine National Police che, secondo lei, dimostrano che è stato congedato dal corpo di polizia l'11 settembre a seguito di casi amministrativi e decisioni per cattiva condotta da parte di funzionari della National Police Commission.

Ha presentato messaggi di testo con il signor Velasco che, secondo lei, dimostrano che il signor Gracioso aveva una disputa personale con l'ex Presidente della Camera riguardo ai fondi elettorali del partito Pusong Pinoy.

«Qualsiasi problema o disaccordo avessero Lord e Gracioso, non dovrei essere trascinata nella loro disputa finanziaria personale», ha detto in filippino.

Risposta di Palazzo

Ribadendo l'accusa secondo cui l'amministrazione del signor Marcos stava dietro le accuse — che ha descritto come parte di una campagna politica per danneggiare la sua credibilità in vista di eventuali procedimenti di messa in stato d'accusa — la signora Duterte ha detto in filippino: «Chi c'è dietro questa campagna denigratoria contro di me? L'amministrazione. Palazzo, BB (Bongbong Marcos)».

L'ufficiale stampa di Palazzo, Clarissa A. Castro, ha detto che la vicepresidente dovrebbe presentare prove per rispondere alle accuse anziché incolpare l'amministrazione. Lo scambio rivela la profondità della frattura tra le due più alte cariche del Paese, con la vicepresidente che accusa pubblicamente Palazzo di una campagna denigratoria e Malacañang che la sollecita a rispondere alle accuse con prove anziché con controaccuse.

La signora Duterte ha detto di essere disposta a sottoporsi a un test della verità se i funzionari del National Bureau of Investigation (NBI) avranno prima reso pubblici il video completo e i risultati dell'esame al poligrafo del signor Gracioso. Ha anche chiesto all'NBI di perseguire il signor Gracioso per falsa testimonianza dopo aver depositato la sua controdeduzione, senza dire quando la presenterà. Quando depositerà la controdeduzione, se l'NBI renderà pubblici il video completo e i risultati del poligrafo, e come agiranno le autorità sulla sua richiesta di procedere per falsa testimonianza sono i prossimi sviluppi destinati a plasmare la disputa.

— Erika Mae P. Sinaking

Fonte: BusinessWorld Duterte denies cash delivery, luxury gift allegations