Samsung Electronics, il maggiore produttore mondiale di chip di memoria, prevede di restituire quest'anno agli azionisti fino a 110.000 miliardi di won (79,6 miliardi di dollari), il versamento più consistente mai annunciato da una società sudcoreana.

Il produttore di chip ha comunicato venerdì che il consiglio di amministrazione ha approvato un piano di restituzione agli azionisti per il 2026 stimato tra 90.000 e 110.000 miliardi di won, comprendente circa 30.000 miliardi di won di dividendi in contanti da erogare nel terzo trimestre. L'importo esatto e le condizioni saranno definiti in occasione di una riunione del consiglio a fine ottobre.

La portata del piano è quasi cinque volte il precedente record annuo di Samsung, di circa 20.300 miliardi di won risalente al 2020, e più di nove volte i 9.800 miliardi di won di dividendi ordinari annui previsti dall'attuale politica triennale. Il versamento arriva nell'ultimo anno della politica di restituzione agli azionisti 2024-2026 della società, in base alla quale Samsung si è impegnata a destinare alle restituzioni il 50% del proprio flusso di cassa libero. Questo quadro triennale coincide con un cambiamento più ampio in Corea del Sud, dove le autorità di vigilanza hanno varato nel 2024 il Corporate Value-up Program per incoraggiare le società quotate ad ampliare le restituzioni agli azionisti e ridurre il divario di valutazione che da tempo pesa sui titoli coreani, noto come 'Korea discount'.

"La restituzione record agli azionisti intende garantire che i benefici della crescita della società siano condivisi in modo significativo con gli azionisti, contribuendo a sostenere un circolo virtuoso tra la crescita dell'azienda e il rafforzamento del valore per gli azionisti", ha dichiarato la società. "Il piano attua inoltre fedelmente la politica triennale di restituzione agli azionisti di Samsung Electronics per il periodo 2024-2026."

La modalità e l'entità delle restituzioni residue, tra cui dividendi in contanti e riacquisti e annullamenti di azioni, saranno decise in una riunione del consiglio a gennaio dell'anno prossimo, una volta definiti i risultati finanziari 2026 della società.

Nell'ambito della politica in corso, Samsung ha versato dividendi ordinari per 9.800 miliardi di won sia nel 2024 sia nel 2025, per un totale di 19.600 miliardi di won nel biennio. Nel 2025 la società ha inoltre erogato dividendi straordinari per 1.300 miliardi di won e ha riacquistato e annullato azioni proprie per un valore di 8.400 miliardi di won.

Separatamente, venerdì il consiglio ha approvato l'acquisto di azioni Samsung per circa 15.000 miliardi di won destinate ai compensi dei dipendenti, un riacquisto che, secondo la società, dovrebbe a sua volta accrescere il valore per gli azionisti.

Il piano record segue il netto miglioramento degli utili delle operazioni semiconduttori del gruppo. La divisione chip di Samsung ha registrato nel secondo trimestre un utile operativo record di 89.200 miliardi di won, risultato che la società ha indicato come base dell'ampliamento delle restituzioni agli azionisti. I guadagni riflettono una fase più ampia di ripresa del settore delle memorie, in cui la costruzione di data center per l'intelligenza artificiale ha sostenuto la domanda di memoria ad alta larghezza di banda e di DRAM tradizionali, prodotti chiave per Samsung e i suoi rivali coreani. Samsung non ha ancora annunciato una nuova politica di restituzione per il 2027, lasciando aperta la questione se restituzioni di questa entità potranno proseguire dopo la scadenza dell'attuale quadro.

La decisione arriva dopo che il rivale SK hynix ha annunciato la scorsa settimana di prevedere il riacquisto e l'annullamento di azioni proprie per 40.000 miliardi di won, mentre la forte domanda guidata dall'intelligenza artificiale (AI) sostiene gli utili e la generazione di cassa dei principali produttori coreani di chip di memoria. Samsung e SK hynix, insieme alla statunitense Micron, dominano il mercato globale delle DRAM, collocandosi al centro della costruzione delle infrastrutture per l'AI. Nel complesso, i due produttori di chip hanno finora annunciato restituzioni agli azionisti e riacquisti per un totale fino a 150.000 miliardi di won.