La lavorazione del greggio russo è scesa al livello più basso in più di due decenni a luglio, mentre l'Ucraina ampliava la propria campagna di droni oltre le raffinerie per colpire petroliere, gasdotti e infrastrutture di esportazione in tutto il Paese, come riportato da The Moscow Times, citando un'analisi di Bloomberg.

Le raffinerie russe hanno lavorato circa 3,6 milioni di barili al giorno a luglio — il dato mensile più basso da maggio 2002 e circa un terzo sotto le medie stagionali. Tra il 2020 e il 2025, le raffinerie russe trattavano generalmente tra 5,3 milioni e 5,6 milioni di barili al giorno nel periodo corrispondente. La Russia è uno dei più grandi produttori ed esportatori di greggio al mondo, insieme agli Stati Uniti e all'Arabia Saudita, il che significa che le interruzioni prolungate della sua rete di raffinazione e logistica hanno implicazioni ben oltre il mercato interno.

L'Ucraina ha colpito 18 raffinerie russe durante il mese, superando il precedente record di 17 attacchi registrato a maggio. Tra gli obiettivi figurava la raffineria di Omsk da 440.000 barili al giorno, la più grande struttura della Russia, situata a oltre 2.500 chilometri dal confine ucraino. I droni ucraini hanno colpito anche cinque grandi petroliere, cinque infrastrutture portuali e due gasdotti. In totale, Bloomberg ha contato 30 attacchi contro le infrastrutture petrolifere russe a luglio — il secondo dato mensile più alto dall'inizio dell'invasione su larga scala. L'estensione degli attacchi alle infrastrutture marittime e ai gasdotti segna un cambio rispetto alle fasi precedenti della campagna, che si concentrava principalmente sui complessi di raffinazione.

Le forze ucraine si sono concentrate principalmente sulle raffinerie durante la prima metà di luglio, per poi spostarsi verso le petroliere e la logistica di esportazione nella seconda parte del mese. Gli attacchi alle raffinerie sono ripresi nell'ultima settimana, con tre grandi impianti colpiti negli ultimi tre giorni di luglio e altri quattro attaccati nel weekend successivo, secondo Sergei Vakulenko del Carnegie Russia Eurasia Center.

La Russia ha prolungato la scorsa settimana il divieto di esportazione della maggior parte del diesel e della benzina per evitare carenze domestiche, mentre le interruzioni delle raffinerie riducevano la produzione di carburante. Il calo della capacità di lavorazione ha anche spinto i produttori a esportare maggiori volumi di greggio, intensificando la pressione sui porti e sulle flotte di petroliere già disturbate dagli attacchi ucraini. La Russia ha imposto il divieto di esportazione per la prima volta nel settembre 2023 in mezzo a interruzioni simili delle raffinerie, e lo ha rinnovato periodicamente in base alle esigenze legate ai vincoli di approvvigionamento.

Bloomberg ha riportato che solo quattro petroliere hanno caricato greggio a Novorossiysk durante la settimana terminata il 26 luglio, rispetto a sette e otto delle due settimane precedenti. Jorge Leon, responsabile dell'analisi geopolitica presso Rystad Energy, ha osservato che la Russia può dirottare una parte del greggio attraverso i porti del Mar Baltico, ma che l'attuale capacità di gasdotti, stoccaggio e petroliere è insufficiente per sostituire completamente i volumi di esportazione del Mar Nero. Il complesso di Novorossiysk sul Mar Nero è il principale terminale meridionale di esportazione del greggio russo, che gestisce volumi destinati agli acquirenti del Mediterraneo e dell'Asia.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com