Le autorità russe si affrettano a rassicurare l'opinione pubblica sul fatto che le carenze di carburante del paese non si stanno aggravando, mentre le raffinerie messe fuori servizio dagli attacchi di droni ucraini iniziano a tornare operative.

La Russia affronta una crisi di benzina e diesel dalla primavera, quando l'Ucraina ha intensificato i suoi attacchi con droni contro le raffinerie russe, con l'obiettivo di colpire le forniture di carburante sia verso il fronte sia verso il mercato interno russo. Gli attacchi alle raffinerie — inclusi obiettivi nel profondo del territorio russo, a più di 1.000 miglia dal confine con l'Ucraina — sono ormai un evento quasi quotidiano.

Il vice primo ministro Alexander Novak, responsabile delle questioni energetiche, compresi i negoziati dell'OPEC+ della Russia, e in precedenza ministro dell'Energia russo, ha cercato lunedì di alleviare le preoccupazioni. Alcune raffinerie di petrolio in Russia hanno ripreso le operazioni dopo le riparazioni, il che potrebbe presto aumentare l'offerta sul mercato interno, ha dichiarato Novak ai giornalisti, come riportato dall'agenzia di stampa russa Interfax.

«L'attuale situazione è in costante cambiamento. Diverse raffinerie sono già tornate in funzione, quindi ci aspettiamo un aumento dei quantitativi di approvvigionamento tenendo conto della logistica», ha dichiarato il funzionario.

«La situazione cambia ogni giorno. La monitoriamo costantemente e prendiamo decisioni presso il nostro quartier generale. Convociamo il quartier generale federale con le regioni e tutte le nostre aziende due volte alla settimana», ha detto Novak.

Lo sforzo di rassicurazione arriva nel pieno di una crisi che ha visto il razionamento dei carburanti in molte regioni, stazioni di servizio rimaste senza carburante nelle grandi città e lunghe file presso molte stazioni di servizio. In piena stagione di picco della domanda, la Russia soffre di carenze di benzina e diesel da oltre tre mesi, poiché la campagna di droni dell'Ucraina contro le raffinerie russe ha costretto molti grandi siti di lavorazione a fermarsi in primavera e in estate.

Con una raffineria o l'altra costantemente fuori servizio a causa degli attacchi ucraini, la Russia si è rivolta alla Corea del Sud e all'India per le importazioni di carburante — un'inversione di ruoli per uno dei maggiori esportatori mondiali di petrolio e carburanti, che negli ultimi anni ha periodicamente limitato le esportazioni di carburante per stabilizzare il proprio mercato interno.

Le esportazioni russe di diesel e gasolio sono crollate finora questo mese ai minimi di molti anni, mentre Mosca ha esteso le restrizioni sulle esportazioni di diesel nel bel mezzo della crisi dei carburanti. Diesel e gasolio sono distillati medi — la categoria di carburanti che alimenta trasporti su gomma, agricoltura, industria e riscaldamento — e la Russia è storicamente tra i maggiori fornitori mondiali di diesel. La mancanza di diesel russo si aggiunge alle interruzioni delle forniture dal Medio Oriente, contribuendo a irrigidire il mercato globale dei distillati medi.

Con gli attacchi di droni ancora quasi quotidiani, la questione aperta è se le raffinerie riparate possano rimanere operative e con quale rapidità la loro produzione raggiunga le regioni che ora affrontano razionamento e file per il carburante. La durata delle restrizioni all'esportazione di Mosca — estese questo mese nel bel mezzo della crisi — contribuirà a determinare quanta parte del diesel russo tornerà sui mercati globali.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com