Le Filippine rischiano un pericolo economico maggiore da un bilancio nazionale 2027 approvato frettolosamente che da un rinnovamento temporaneo del programma di spesa dell'anno in corso, hanno affermato gli analisti, mentre il processo di impeachment della vicepresidente Sara Duterte-Carpio minaccia di scombussolare i dibattiti congressuali.\n"In definitiva, un rinnovamento temporaneo potrebbe essere meno dannoso dell'approvazione frettolosa di un bilancio nazionale che non è stato esaminato adeguatamente", ha dichiarato Arjan P. Aguirre, professore assistente di scienze politiche presso l'Ateneo de Manila University, in una chat su Facebook Messenger.

Aguirre ha detto che le procedure di impeachment potrebbero ritardare i dibattiti sul bilancio proposto di 7.200 miliardi di pesos, facendo sorgere la possibilità che il Congresso non approvi il piano di spesa prima della fine dell'anno. Un bilancio rinnovato potrebbe ritardare i progetti infrastrutturali e i programmi governativi, limitare la flessibilità di spesa delle agenzie e rallentare la spesa pubblica, pesando sulla crescita economica, ha aggiunto.

"Tuttavia, la mia preoccupazione maggiore non è il rinnovamento in sé, ma la possibilità di approvare un bilancio poco esaminato con stanziamenti discutibili, finanziamenti inadeguati per i programmi essenziali o appropriazioni eccessive che politici senza scrupoli potrebbero sfruttare", ha detto.

Ai sensi della Costituzione, la General Appropriations Act (GAA) dell'anno precedente resta in vigore se il Congresso non approva un sostitutivo prima della fine dell'anno. La GAA è la legge annuale che autorizza le spese governative, quindi un rinnovamento di fatto porta le regole di spesa esistenti in un altro anno fiscale.

Il bilancio proposto di 7.200 miliardi di pesos per il 2027 è di circa il 6% superiore al piano di spesa di 6.793 miliardi di pesos dell'anno in corso. La Camera dei Rappresentanti ha approvato la misura in seconda lettura il 7 ottobre ed è attesa per approvarla in terza e ultima lettura il 12 ottobre. Il Senato ha rinviato i dibattiti sul bilancio per far posto al processo di impeachment della Duterte, ma dovrebbe riprendere le udienze questa settimana. I prossimi giorni offriranno quindi due riferimenti — la votazione finale attesa alla Camera e la ripresa dei lavori del Senato — con la scadenza di fine anno che fissa il termine per il controllo che gli analisti hanno avvertito non dovrebbe essere frettoloso.

Aguirre ha esortato i legislatori a completare i dibattiti prima della fine dell'anno senza sacrificare l'esame degli stanziamenti proposti. Ha chiesto una collaborazione più stretta con le organizzazioni della società civile, le istituzioni accademiche e i media per identificare le voci di spesa discutibili.

"Il Congresso dovrebbe anche rendere più accessibili gli emendamenti al bilancio e le relativeustificazioni, consentendo alle parti interessate di esaminare gli stanziamenti discutibili e di monitorare come le loro preoccupazioni vengono affrontate", ha detto.

Joy G. Aceron, convenor-director di Government Watch, ha avvertito che il Congresso non dovrebbe permettere che le procedure di impeachment interrompano le sue responsabilità di bilancio.

"Un bilancio rinnovato è prone alla corruzione", ha detto via Facebook Messenger. "Il Congresso non deve permettere che questo accada. L'impeachment è importante, ma non dovrebbe compromettere le altre importanti funzioni del Congresso."

Aceron ha detto che le salvaguardie contro la corruzione dovrebbero estendersi oltre l'approvazione del bilancio a appalti pubblici, attuazione dei progetti e revisione contabile.

"Il controllo nel processo di adozione del bilancio non è mai sufficiente", ha detto. "Dovrebbero esserci disposizioni per trasparenza, partecipazione e accountability durante gli appalti e l'attuazione, e il sistema di accountability deve essere rafforzato e abilitato."

Ha esortato i legislatori a fornire finanziamenti sufficienti per il monitoraggio e la revisione contabile e a incorporare le salvaguardie direttamente nella legge di bilancio.

"Salvaguardie aggiuntive e il relativo stanziamento possono essere incorporate nella GAA stessa, così che diventi una politica di bilancio — ogni stanziamento ha controlli corrispondenti abilitati con il supporto e le risorse necessarie", ha detto.

Jose Enrique "Sonny" A. Africa, direttore esecutivo della IBON Foundation, ha detto che il rischio di un bilancio rinnovato resta basso nonostante le procedure di impeachment.

"Le procedure di impeachment consumano attenzione politica e complicano le negoziazioni legislative, ma il rischio di un bilancio nazionale 2027 rinnovato è basso", ha detto in un messaggio su Viber.

Africa ha detto che i legislatori hanno incentivi ad approvare il bilancio in tempo, perché i programmi e i progetti governativi potrebbero avvantaggiare le loro prospettive elettorali in vista delle elezioni del 2028. Ha tuttavia avvertito che il piano di spesa proposto potrebbe essere insufficiente a stimolare l'economia in rallentamento e a migliorare i redditi delle famiglie.

Esclusi i pagamenti degli interessi, il bilancio crescerebbe solo del 4,2%, ha notato — sotto la sua stima dell'inflazione al 5%-6% o più quest'anno, il che significa che perderebbe potere d'acquisto in termini reali.

"Il rischio economico maggiore non è un bilancio rinnovato ma l'inadeguatezza del bilancio proposto in sé, in particolare in un contesto di crescita in rallentamento e condizioni di vita in peggioramento", ha detto.

L'economia filippina è cresciuta del 2,6% nella prima metà dell'anno, sotto l'obiettivo di crescita del governo del 3,5%-4,5% per l'intero anno. Questo scarto rafforza il suo argomento secondo cui l'adeguatezza del bilancio, non solo i suoi tempi, determinerà gli risultati economici.

Africa ha anche sollevato preoccupazioni su stanziamenti discutibili e patronage politico, citando la limitata accountability nello scandalo di corruzione sul controllo delle alluvioni. Ha detto che il Congresso dovrebbe esaminare se gli stanziamenti proposti sono sufficienti ad affrontare i problemi economici e sociali del Paese, anziché concentrarsi solo sulla loro legittimità.

"Non c'è contraddizione tra un'approvazione tempestiva del bilancio e un controllo rigoroso, se il Congresso fosse sinceramente impegnato in entrambi", ha detto. "Il vero pericolo non è un bilancio ritardato ma un altro bilancio approvato frettolosamente dal Congresso, che resta vulnerabile alla corruzione e non affronta gli urgenti problemi economici e sociali del Paese."

Questo articolo è stato originariamente riportato da Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter, per BusinessWorld. Fonte: BusinessWorld