Mentre le votazioni entrano nel turno finale per i Toast the City Awards 2026 — la celebrazione annuale di City AM del meglio che la City offre in termini di ristorazione e commercio al dettaglio — City AM ha incontrato diversi finalisti. Tra questi c'è James Hennebry, co-fondatore di Rosslyn Coffee, le cui sedi nella City di Londra a Ludgate Circus e London Wall sono state entrambe candidate nella categoria Miglior Caffè.

Cosa distingue London Wall e Ludgate Circus dalla concorrenza?

Quando Rosslyn ha aperto nella City di Londra, l'ambizione era quella di contribuire a rendere la Square Mile — il cuore storico dell'industria finanziaria britannica e uno dei distretti lavorativi più densamente concentrati al mondo — la principale destinazione al mondo per il caffè di specialità ad alto volume. Otto anni e 10 sedi dopo, Hennebry ritiene che quella visione sia diventata realtà — realizzata insieme al team aziendale, ai fornitori e agli ospiti. Considera Londra ahead di Tokyo, New York, Parigi e di qualsiasi altro luogo per ciò che i lavoratori locali possono trovare durante la loro pausa caffè. London Wall e Ludgate Circus sono all'avanguardia di quel successo, un risultato di cui Hennebry dice il team è profondamente orgoglioso. La loro formula, afferma, consiste nel centrare costantemente le basi: un'ospitalità calorosa che serve caffè eccezionale con rapidità.

Come descriverebbero i clienti abituali Rosslyn Coffee in tre parole?

World Class Hospitality.

Cosa fa Rosslyn Coffee meglio di chiunque altro?

Rosslyn continua a centrare le basi meglio di chiunque altro nel panorama globale del caffè, afferma Hennebry. "Warm hospitality with exceptional coffee at pace" può sembrare semplice, ma raggiungerla costantemente, giorno dopo giorno, è una sfida — al punto che nessun altro locale eguaglia il volume di caffè che Rosslyn produce al suo standard.

Qual è stata la sfida più grande nel gestire un'attività nella City nell'ultimo anno?

Sebbene la City si sia ripresa da Covid, l'attività è ora concentrata in una settimana di tre giorni, il che può rendere la gestione del personale una sfida. Questo cambiamento riflette una trasformazione più ampia in tutta la Londra centrale, dove la diffusa adozione del lavoro ibrido ha compresso la tradizionale settimana lavorativa di cinque giorni, creando picchi e flessioni che le attività di ristorazione devono gestire.

E la più grande opportunità?

Le persone amano ancora un ottimo caffè e una grande ospitalità, dice Hennebry, e crede che sarà sempre così.

Come è cambiata la Square Mile da quando Rosslyn Coffee ha aperto la sua prima sede?

Il traffico pedonale da lunedì a venerdì è stato di fatto compresso tra martedì e giovedì.

Qual è un piccolo dettaglio a cui tieni tanto che i clienti potrebbero non notare?

Ci sono migliaia di questi dettagli, dice Hennebry. I "one per cent-ers" — i piccoli miglioramenti dell'uno per cento — in ogni aspetto dell'attività sono ciò che fa distinguere Rosslyn. La sua filosofia: il modo in cui fai una cosa è il modo in cui fai tutto.

Qual è il feedback più memorabile che hai ricevuto da un cliente?

Un ospite ha chiamato il suo primo figlio Rosslyn — un complimento che Hennebry non dimenticherà.

Chi è il tuo cliente tipico?

Rosslyn attira un'ampia gamma di ospiti, dagli appassionati di caffè ai turisti giornalieri. Tuttavia, Hennebry identifica il lavoratore dinamico della City come la principale fascia demografica. Capiscono la qualità, sanno cos'è e la vogliono con rapidità.

Quale tendenza sta abbracciando Rosslyn Coffee — e quale sta ignorando?

Rosslyn non ha alcun interesse per le tendenze ed è interessata solo a ciò che ha un buon sapore. Inseguire le tendenze porta inevitabilmente a uscire di tendenza, spiega Hennebry. Invece, l'azienda si concentra sull'essere "on brand", il che significa ospitalità eccezionale con un ottimo caffè servito con rapidità. Questo approccio ha trasformato Rosslyn nella principale collezione di caffetterie di specialità ad alto volume al mondo.

Quali altri locali della City apprezzi particolarmente?

Hennebry ne cita diversi. Sweetings viene subito in mente — lo definisce una vera istituzione e dice di essere grato per la sua esistenza. Ammira anche The Ned e ciò che contribuisce alla Square Mile, noting che la scala di ciò che hanno achieved è incredibilmente impressionante.

Come appare per te una giornata perfetta nella Square Mile?

Hennebry inizia la giornata presto con una corsa prima di mettersi dietro il bancone per lavorare insieme al team in una delle sedi di Rosslyn. Ama ancora l'energia dell'ospitalità. Dopo un paio d'ore, si siede davanti al laptop nella nuova HQ di Rosslyn nell'iconico Leadenhall Market. Il pranzo è tipicamente di Salad Project, il cui successo è stato fonte di ispirazione. I pomeriggi sono riservati alle riunioni e, dopo il lavoro, conclude la giornata nella palestra BXR al 25° piano di 22 Bishopsgate, che offre viste incredibili su tutta Londra.

Cosa ti piace mettere sul toast al mattino?

Tanto burro e un po' di marmellata di albicocche.