La Romania ha abbattuto un presunto drone russo dopo che era entrato nello spazio aereo del Paese domenica, segnando la terza incursione di questo tipo in tre giorni per lo Stato dell’Europa orientale, membro sia dell’Unione Europea sia della NATO, ha dichiarato il presidente Nicusor Dan.

La NATO ha riferito che due caccia F-16 romeni sono decollati dalla base aerea di Fetești sotto il comando operativo dell’Alleanza e hanno abbattuto il drone sul Mar Nero.

“Un nuovo drone è stato abbattuto questa mattina, alle 10:13, da un aereo F-16 dell’Aeronautica romena, sopra le acque territoriali della Romania, nell’area di Sulina–Chilia,” ha detto Dan.

L’area di Sulina–Chilia si trova nella regione del Delta del Danubio, vicino al confine della Romania con l’Ucraina, un tratto che ha attirato ripetutamente l’attenzione da quando la Russia ha iniziato a colpire porti e infrastrutture ucraine lungo il Danubio e il Mar Nero.

Il presidente ha affermato che le autorità hanno stabilito che uno dei droni intercettati in precedenza sembrava essere “di tipo Shahed, utilizzato dalla Federazione Russa nella guerra di aggressione contro l’Ucraina.”

Il colonnello Martin O’Donnell, portavoce del Supreme Headquarters Allied Powers Europe della NATO, noto come SHAPE, ha detto che l’incidente rappresenta il quarto recente abbattimento da parte della Romania di un drone che violava lo spazio aereo della NATO in coordinamento con l’Alleanza.

Prima delle ultime tre intercettazioni, jet romeni avevano abbattuto un drone nei cieli sopra l’Estonia a maggio, ha detto O’Donnell. Piloti e velivoli romeni sono di stanza in Lituania, dove dispongono di ampie capacità di attacco nell’ambito della postura di forza della NATO.

“Come continuiamo a dimostrare, la NATO è costantemente vigile e pronta a difendersi da qualsiasi minaccia,” ha detto O’Donnell.

La risposta della Romania arriva mentre la NATO ha posto maggiore enfasi sul controllo dello spazio aereo, sulla sorveglianza e sulle difese anti-drone lungo il suo fianco orientale, dove i membri dell’Alleanza confinano con Ucraina, Bielorussia o Russia e hanno dovuto gestire il rischio che velivoli senza pilota entrino nello spazio aereo alleato.

La Romania ha acquisito il sistema anti-drone MEROPS, che lancia droni relativamente a basso costo, lunghi tre piedi, progettati per abbattere droni Shahed in arrivo e altre varianti. Il sistema fa parte di un più ampio sforzo della NATO per rafforzare il lungo confine orientale dell’Alleanza contro le minacce dei droni.

A maggio, un drone russo che faceva parte di un attacco contro l’Ucraina ha deviato dalla rotta e ha colpito un condominio nella Romania orientale, ferendo due persone e aumentando le preoccupazioni che la guerra possa estendersi nel territorio della NATO.

“È inammissibile e intollerabile che la Federazione Russa continui a violare lo spazio aereo romeno, che è anche spazio aereo della NATO e dell’Unione Europea,” ha detto Dan. “Tali azioni sono inaccettabili e le trattiamo con la massima serietà, insieme ai nostri alleati.”

Il Belgio, anch’esso membro della NATO e dell’UE, ha affermato che l’incursione di domenica è stata un “severo promemoria della minaccia continua che la guerra della Russia rappresenta per la sicurezza europea.”

“Il Belgio è fermamente al fianco della Romania dopo che diversi droni sono stati abbattuti sul suo territorio negli ultimi giorni. L’indagine della Romania ha già confermato che uno di essi era un drone russo Shahed,” ha dichiarato il ministro degli Esteri belga Maxime Prévot. Ha aggiunto che 300 soldati belgi sono basati in Romania come parte della forza del fianco orientale della NATO.

Le incursioni di droni da parte di Russia e Ucraina hanno interessato la Romania e altri membri della NATO da quando Mosca ha lanciato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022.