Riley English, una donna transgender di 26 anni del Massachusetts che ha detto alla polizia di aver portato bombe incendiarie artigianali al Campidoglio degli Stati Uniti con l’intento di uccidere il segretario al Tesoro Scott Bessent, è stata condannata martedì a poco più di sei anni di carcere.

English ha affermato di essere nel pieno di una crisi di salute mentale e di abusare di droghe quando si è recata a Washington nel gennaio 2025 e ha detto alla Capitol Police di essere lì per uccidere Bessent nel giorno della sua conferma al Senato. Bessent, un gestore di hedge fund che ha fondato Key Square Group dopo essere stato chief investment officer di Soros Fund Management, è stato confermato con un voto del Senato di 68-29 il giorno in cui English è arrivata al Campidoglio.

"Non ho mai voluto fare del male a nessuno", ha detto al giudice distrettuale statunitense Rudolph Contreras. "Non sono una persona politica. Non sono una persona violenta."

Contreras, nominato alla magistratura dal presidente democratico Barack Obama, ha condannato English a sei anni e un mese di reclusione, seguiti da tre anni di libertà vigilata. English è rimasta in carcere dal momento dell’arresto e riceverà credito per i quasi 20 mesi già trascorsi in custodia. A marzo si è dichiarata colpevole di due capi d’imputazione per armi.

"Ha avuto una vita molto difficile", ha detto Contreras a English. "Spero che i progressi che ha fatto in carcere fino a oggi l’abbiano messa sulla strada giusta."

Nessuno è rimasto ferito. Contreras ha affermato che il piano di English di fare del male a Bessent aveva possibilità di successo "estremamente basse o inesistenti", osservando che Bessent non era al Campidoglio quando English è arrivata il 27 gennaio 2025 e che le molotov che aveva portato sembravano incapaci di incendiarsi.

I procuratori avevano raccomandato una pena di 10 anni e un mese. L’assistente procuratore degli Stati Uniti Brendan Horan ha detto che English stava pianificando il "tentato assassinio politico" da almeno un mese, in un momento in cui la minaccia di violenza politicamente motivata è aumentata negli Stati Uniti.

"Non si è trattato di un incontro casuale né di un atto impulsivo", ha detto Horan.

Il caso di English si inserisce in un modello di violenza politicamente motivata che ha colpito gli Stati Uniti nell’ultimo decennio. In una lettera indirizzata al giudice, Bessent ha detto di temere che il Paese "non possa sopravvivere a questo assalto".

"La violenza politica è un attacco allo Stato di diritto e al governo rappresentativo stesso", ha scritto Bessent. "Priva inoltre il nostro Paese del servizio di uomini e donne talentuosi, con capacità e integrità, che possono ragionevolmente decidere che nessun incarico valga le minacce contro loro stessi e le loro famiglie."

L’azione penale contro English ha richiamato confronti con il caso della residente della California Sophie Roske, condannata lo scorso ottobre a oltre otto anni di carcere per aver tentato di assassinare il giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti Brett Kavanaugh nella sua casa nel Maryland. Roske fu arrestata fuori dall’abitazione nel giugno 2022 dopo aver chiamato il 911 per sé stessa e aver detto agli operatori di essere suicida e di avere un’arma da fuoco nelle vicinanze.

L’avvocata difensore Maria Jacob ha detto che English era "terrorizzata e traumatizzata" dai timori su ciò che sarebbe accaduto alle persone transgender sotto la seconda amministrazione Trump.

"La nostra tesi è che si trovasse in uno stato mentale ridotto", ha detto Jacob, descrivendo poi le azioni di English come "una richiesta di aiuto".

"Non c’era alcun segno che quel giorno stesse agendo in modo razionale", ha detto il giudice.

Gli investigatori hanno detto di aver trovato al Campidoglio un coltello pieghevole, due bombe incendiarie artigianali e un accendino in possesso di English. English, di South Deerfield, Massachusetts, ha detto alla polizia di essere stata influenzata da Luigi Mangione, l’uomo accusato di aver ucciso a colpi d’arma da fuoco il CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson su un marciapiede fuori da un hotel di Manhattan nel dicembre 2024. L’uccisione di Thompson ha scatenato un’ondata di rabbia online contro le assicurazioni sanitarie e ha trasformato Mangione in una figura celebrata da alcuni su internet. Ha detto di essere "in missione" e di "averci pensato per un po’ a causa di Luigi Mangione", hanno riferito i procuratori. English ha anche detto agli agenti di essere malata terminale e di "voler fare qualcosa prima di andarmene", secondo i procuratori.

Secondo la polizia, English ha detto di essersi recata dal Massachusetts a Washington con l’intenzione di uccidere altri esponenti politici repubblicani — il segretario alla Difesa Pete Hegseth e il presidente della Camera Mike Johnson — e di dare alle fiamme l’Heritage Foundation, un think tank conservatore. Ha poi cambiato obiettivo in Bessent dopo aver letto un post su internet sulla sua audizione di conferma.

Fonte: Fortune