Il vicedirettore di Reform UK Richard Tice è oggetto di un'indagine da parte del watchdog parlamentare per gli standard per il presunto mancato declare di un interesse durante un dibattito parlamentare.

Daniel Greenberg, il commissario parlamentare per gli standard, ha confermato che l'indagine è stata aperta il 28 luglio, sebbene non siano stati resi noti ulteriori dettagli sul suo ambito. Il ruolo del commissario include l'esame di eventuali violazioni del Codice di Condotta da parte dei deputati, che richiede ai membri di dichiarare interessi finanziari o di altro tipo rilevanti quando intervengono nei dibattiti, al fine di garantire trasparenza.

Tice ha dichiarato che l'indagine riguarda il mancato declare di un interesse legato a Israele mentre parlava del Paese durante un dibattito sulla democrazia tenuto nel Palace of Westminster.

"Contrariamente alle sciocchezze scritte sui [giornali]: il Commissario per gli Standard sta esaminando [un] reclamo presentato da [un gruppo di pressione] antisemita e anti-Israele non identificato su whether avrei dovuto fare riferimento al mio registro degli interessi all'inizio di un dibattito sulla democrazia britannica e sull'influenza israeliana [sic]," ha dichiarato Tice in risposta all'annuncio.

Il commissario ha deciso di non indagare su Tice in merito a un prestito da parte di George Cottrell — noto anche come "Posh George" — un truffatore condannato e amico stretto di Nigel Farage.

Separatamente, Tice è anche sotto indagine di polizia per i pagamenti che la sua azienda ha effettuato a Reform prima delle elezioni del 2024. Reform UK, fondata da Farage come Brexit Party nel 2019 e ribattezzata nel 2021, ha ottenuto cinque seggi nelle elezioni generali del luglio 2024 e si è posizionata come una forza di rottura nella politica britannica, rendendo il controllo finanziario sulle sue figure di spicco politicamente significativo.

Tice e Farage sotto esame

Tice si trova ora accanto a Farage nell'affrontare un'indagine parlamentare. Farage si è dimesso dalla Camera dei Comuni per candidarsi a un'elezione suppletiva nel proprio collegio elettorale.

Farage era stato oggetto di indagine da parte del watchdog parlamentare per gli standard in merito alla questione se avrebbe dovuto dichiarare una donazione di 5 milioni di sterline da parte del miliardario del settore crypto Christopher Harborne in vista delle elezioni del 2024.

Quell'indagine parlamentare, sospesa dopo l'uscita di Farage dai Commons, esaminava anche se avrebbe dovuto dichiarare il sostegno ricevuto da Cottrell. Questa linea di indagine è seguita a una serie di reportage su The Guardian e The Sunday Times che dettagliavano i loro legami finanziari.

Farage ha sostenuto di non essere tenuto a dichiarare i doni perché non era ancora un deputato. Il leader di Reform è anche sotto esame per i tempi dei suoi piani di diventare leader di Reform e candidarsi alle elezioni del 2024, un fattore che potrebbe influenzare le decisioni degli investigatori.

Farage ha provocato un'elezione suppletiva a Clacton, in programma la prossima settimana, presentandola come una sfida all'"establishment." I partiti politici mainstream hanno scelto di non presentare candidati, lasciando il comico Count Binface come principale avversario di Farage nella consultazione.

Farage potrebbe potenzialmente affrontare una seconda elezione suppletiva se dovesse vincere la prossima consultazione a Clacton. Qualora il watchdog parlamentare per gli standard stabilisse che egli debba essere sospeso dai Commons al suo ritorno, sarebbe tenuto a concorrere nuovamente per il seggio. Una sospensione di 10 giorni di seduta o più attiva il processo di petizione di revoca ai sensi del Recall of MPs Act 2015, che può portare a un'elezione suppletiva se un numero sufficiente di elettori della circoscrizione firma.

I principali partiti si sono impegnati a presentare candidati contro Farage in caso di una seconda elezione suppletiva. Rupert Lowe di Restore Britain — un ex deputato di Reform e politico di destra considerato una minaccia significativa per l'ascesa di Farage — si è offerto di stringere un accordo con il partido e "mettere da parte le divergenze."