Richard Heart, il fondatore dei progetti crypto Hex, PulseChain e PulseX, è stato arrestato mercoledì a Istanbul in un'operazione congiunta della polizia e dei funzionari dei servizi di intelligence turchi, secondo i media locali.

Heart, il cui nome legale è Richard James Schueler, è stato trattenuto insieme alla moglie in una proprietà nel quartiere Beşiktaş di Istanbul, secondo il quotidiano turco in lingua inglese Daily Sabah. Le autorità avrebbero sequestrato 4 milioni di dollari in contanti, 64 orologi di lusso, armi da fuoco e apparecchiature elettroniche durante un blitz nella residenza del fondatore crypto, anche se la polizia non ha ancora confermato tali cifre.

L'arresto è seguito a un comando rosso Interpol emesso dopo che le autorità finlandesi avevano richiesto Heart per accushe di frode fiscale e aggressione. Un comando rosso è una richiesta alle forze dell'ordine di tutto il mondo di localizzare e arrestare provvisoriamente una persona in attesa di estradizione o di altra azione legale. Tali provvedimenti non sono mandati di arresto, e spetta a ciascun paese che li riceve decidere quale effetto legale attribuirgli e se dare corso a una richiesta di estradizione.

Heart ha acquisito notorietà nel mondo crypto come creatore di Hex, un token lanciato nel 2019 e promosso come un certificato di deposito basato su blockchain. In seguito ha lanciato PulseChain, una rete blockchain creata tramite un fork di Ethereum, e PulseX, un exchange decentralizzato costruito su quella rete.

La detenzione di mercoledì è l'ultimo capitolo di anni di problemi legali per Heart, che ha affrontato accuse sia negli Stati Uniti che in Finlandia.

Nel 2023, la Securities and Exchange Commission statunitense ha incriminato Heart e tre progetti crypto per aver raccolto oltre 1 miliardo di dollari tramite offerte di titoli non registrati. Il regolatore ha inoltre accusato Heart e PulseChain di appropriazione indebita di almeno 12 milioni di dollari di fondi degli investitori.

La SEC ha archiviato il caso nel 2025 dopo che un giudice ha respinto la querela, citando la mancanza di giurisdizione poiché i progetti non si rivolgevano specificamente agli investitori statunitensi, come riferito all'epoca da CoinDesk. Le domande immediate ora sono se le autorità turche daranno avvio a una procedura di estradizione legata al comando rosso finlandese e se la polizia confermerà i sequestri riportati dal blitz di Istanbul.