Il piano del presidente Donald Trump per prendere il controllo di un campo da golf a Washington, D.C. ha incontrato un nuovo e importante ostacolo, con NOTUS che riporta come i residenti locali abbiano organizzato nuove proteste per attirare l'attenzione sulla situazione.

Secondo il rapporto, "ciclisti, pescatori, corridori e birdwatcher" si sono riuniti nel fine settimana all'East Potomac Park per manifestare contro la trasformazione pianificata da Trump delle Golf Links del parco a Hains Point, parte del suo sforzo più ampio di rimodellare la capitale della nazione a propria immagine. L'East Potomac Park si trova su terreno federale gestito dal National Park Service, un'agenzia del Dipartimento degli Interni: per questo motivo le decisioni sul campo da golf e sui suoi alberi spettano alle autorità federali e non al governo del Distretto di Columbia, una dinamica che ha lasciato residenti e gruppi di pressione fare affidamento su proteste, richieste di documenti pubblici e contenziosi legali come principali strumenti di opposizione. I lavori proposti dovrebbero iniziare il 1° settembre e frequentatori del parco e ambientalisti sostengono che diversi alberi sono già stati rimossi.

"Indossando magliette con slogan come 'Save Hains Point' e cartelli con frasi come 'Fore the People, Not the President', decine di persone hanno rappresentato le attività — e le comunità — che potrebbero essere messe a rischio se i piani di Trump andranno avanti", ha spiegato NOTUS. "Il raduno è stato organizzato dalla Washington Area Bicycle Association e da Save East Po, una coalizione di base nata per proteggere la zona. Si è svolto all'estremità meridionale del parco, non lontano da dove una squadra di rimozione alberi stava lavorando sabato. Almeno sei alberi intorno al campo da golf sono stati rimossi da dipendenti del National Park Service. Diverse decine di altri erano stati abbattuti nei giorni precedenti al raduno, allarmando attivisti e ambientalisti."

Il Dipartimento degli Interni, che sovrintende il National Park Service, ha difeso i lavori in una dichiarazione, affermando che gli arboricoltori stanno svolgendo una manutenzione ordinaria "con la rimozione selettiva di alberi pericolosi, alberi invasivi non autoctoni e alberi in declino e in via di morte che non possono essere riportati a buona salute tramite alcun livello di intervento."

Tuttavia, la direttrice esecutiva della Washington Area Bicycle Association (WABA), Elizabeth Kiker, ha dichiarato di temere che l'operazione di rimozione durata tre giorni fosse "l'inizio della demolizione di questo intero spazio per trasformarlo in qualcosa che non è destinato al pubblico". Kiker ha detto che lei e altri presenti hanno assistito all'abbattimento di alcuni degli alberi.

"Forse erano malati, ma di certo non sembrava", ha raccontato Kiker a NOTUS.

Una causa intentata per fermare il piano di Trump riguardante il campo da golf pubblico è attualmente "bloccata" in tribunale. L'amministrazione non ha divulgato i piani di costruzione specifici né un elenco degli alberi da rimuovere. Kiker ha detto che il National Park Service li ha informati che i lavori non procederanno martedì, ma ha aggiunto una cautela: "Stiamo ancora osservando con molta attenzione".

"Vogliamo vedere quali alberi intendono abbattere — non lo vogliono divulgare", ha dichiarato a NOTUS Alex Rosen, fondatore di Save East Po. "Esistono delle restituzioni grafiche di come sarà il futuro campo da golf, ma non le vogliono divulgare. È chiaro che ci sono dei piani in questo momento, ma questa amministrazione agisce senza alcun barlume di trasparenza, ed è questo il problema." Con l'avvicinarsi della data di inizio prevista per il 1° settembre, l'esito del contenzioso bloccato ed eventuali ulteriori rimozioni di alberi nel sito saranno probabilmente i prossimi punti di scontro nella disputa.