I Repubblicani sembrano riconoscere che la sminuzione da parte del Presidente Donald Trump delle preoccupazioni sull'"accessibilità economica" come una "truffa" non sta trovando consenso tra gli elettori in vista delle elezioni del 3 novembre.

In un'analisi pubblicata martedì da The New Republic, Alex Thomas ha scritto che i critici hanno a lungo sostenuto che le politiche economiche repubblicane falliscano la maggioranza degli americani, e alcuni sostengono che quelle politiche abbiano attivamente svuotato la classe media.

Il Vicepresidente JD Vance, intervenuto al podcast di Joe Rogan, si è lamentato del fatto che i Repubblicani abbiano permesso a Wall Street di trasformare "ogni bene della vita moderna" in un meccanismo di profitto. Le case, il lavoro, l'assistenza sanitaria e la stabilità di base, ha argomentato, sono ora trattati come veicoli di investimento per i ricchi anziché come bisogni essenziali per le famiglie lavoratrici. Vance ha citato questa dinamica come una ragione chiave per cui molti giovani americani sono sempre più aperti al socialismo.

Il Partito Repubblicano ha trascorso decenni sostenendo la deregolamentazione, i tagli fiscali a favore dei ricchi, la repressione sindacale e il libero scambio. La liberalizzazione degli scambi ha accelerato attraverso accordi come il NAFTA nel 1994 e l'ingresso della Cina nell'Organizzazione Mondiale del Commercio nel 2001, entrambi ampiamente sostenuti dal partito all'epoca, contribuendo alla perdita di milioni di posti di lavoro nel settore manifatturiero statunitense, in particolare nel Midwest industriale. Quando le grandi banche e le società mutuarie sono crollate sotto il peso di decisioni finanziarie rischiose, il governo è intervenuto con salvataggi. Le persone danneggiate da quelle stesse istituzioni non hanno ricevuto alcun salvataggio paragonabile.

Diverse figure repubblicane hanno iniziato a prendere pubblicamente le distanze da elementi della tradizionale posizione economica del partito. Il Sen. Josh Hawley (R-Mo.) ha criticato il suo partito per i sussidi alle aziende e i drastici tagli ai programmi sociali. Il Sen. Bernie Moreno (R-Ohio) ha sostenuto restrizioni sugli investitori che acquistano grandi quantità di abitazioni negli Stati Uniti, una risposta alla ben documentata ondata di acquirenti istituzionali che hanno acquisito proprietà mono-familiari da affittare dopo la crisi dei pignoramenti del 2008, una tendenza che i ricercatori associano a una pressione al rialzo sui prezzi delle case e sugli affitti. Il Segretario di Stato Marco Rubio, in una deposizione dinanzi alla Commissione per le Relazioni Estere del Senato, ha riconosciuto che "il libero scambio senza ostacoli a spese della nostra economia nazionale ha ristretto la classe media e ha lasciato la classe lavoratrice in crisi."

Thomas ha sostenuto che queste dichiarazioni rappresentano qualcosa di più di semplici cambiamenti retorici minori. Le ha caratterizzate come un crescente riconoscimento che il modello economico repubblicano di lunga data ha fallito milioni di americani.

Thomas ha scritto che i Repubblicani si trovano ora nella posizione di "il cane che ha raggiunto l'auto", avendo identificato il problema ma privo di una soluzione coerente. L'approccio economico di Trump, ha argomentato, tende verso quello di un "transazionalista dedicato" che ha "impilato una torre di Jenga di politiche economiche in gran parte miopi. Non il tipo di idee che useresti per ricostruire una piattaforma di partito che ha fallito, per non parlare di rilanciare un'economia in declino."

Definendo le politiche di Trump "bizzarre", almeno "per quanto possano essere comprese in modo coerente", Thomas ha definito l'approccio una netta rottura rispetto alla precedente dottrina repubblicana.

La classe dei donatori del partito rimane il suo ostacolo strutturale più significativo, ha osservato Thomas. Mentre Vance parla di restaurare il potere dei lavoratori e ricostruire i sindacati del settore privato, alla fine avrà bisogno del sostegno finanziario dei donatori miliardari per costruire la propria infrastruttura di campagna elettorale. Questa tensione sottolinea una tendenza più ampia: l'iscrizione ai sindacati è scesa da circa un terzo dei lavoratori statunitensi a metà del XX secolo a circa il 10 per cento oggi, secondo i dati del Bureau of Labor Statistics, indebolendo proprio le istituzioni che potrebbero controbilanciare il potere aziendale.

Vance ha tracciato paralleli tra l'intelligenza artificiale e la Rivoluzione Industriale. Thomas ha osservato, tuttavia, che la Rivoluzione Industriale è stata anche un'era in cui sono state create enormi fortune mentre i lavoratori dovevano lottare per i diritti fondamentali. La differenza critica oggi, ha concluso Thomas, è che gli industriali sono già saldamente al controllo, il movimento operaio è più debole e il Partito Repubblicano rimane dipendente dai miliardari che più di tutti beneficiano dell'attuale ordine economico.