Le azioni Reddit sono calate di circa il 25% venerdì, con le preoccupazioni sul declino del traffico web e prospettive più deboli che hanno oscurato i risultati della società, evidenziando la crescente sfida che l'intelligenza artificiale pone al consolidato modello di traffico di internet.

Secondo le informazioni condivise da Coin Bureau su X, i referral di ricerca di Reddit — le visite che arrivano quando gli utenti cliccano dai risultati di ricerca — sono diminuiti di oltre 1 milione a settimana in media a ottobre.

Huffman: la ricerca AI non porta visitatori

L'amministratore delegato di Reddit Steve Huffman ha affrontato la questione durante la conference call sui risultati, affermando che le esperienze di ricerca basate sull'AI non stavano generando traffico per Reddit né, a sua conoscenza, per altri siti web. Le sue dichiarazioni sottolineano una preoccupazione più ampia su come il crescente uso dell'AI nella ricerca possa influire sugli editori e sulle piattaforme online che dipendono dai visitatori provenienti dai motori di ricerca.

"La modalità AI non genera traffico. Né per noi né, per quanto ne so, per nessun altro", ha dichiarato Huffman durante la call.

L'affermazione indica una potenziale disconnessione tra il modo in cui le persone utilizzano gli strumenti di ricerca basati sull'AI per trovare informazioni e il numero di visite che tali strumenti rimandano effettivamente ai siti che forniscono i contenuti.

Il calo dei referral di ricerca quantifica la pressione sulla piattaforma: i referral settimanali sono diminuiti di oltre 1 milione in media a ottobre, secondo i dati condivisi da Coin Bureau. Il rapporto non ha specificato il numero totale di referral di ricerca ricevuti da Reddit, né ha indicato quanta parte del calo fosse direttamente attribuibile alla ricerca basata sull'AI.

La reazione del mercato è stata netta. Le azioni di Reddit, che quotata con il ticker RDDT, sono scese di circa il 25% venerdì, mentre gli investitori hanno messo in bilico le preoccupazioni sul traffico e le prospettive più deboli con i risultati della società.

Il modello di traffico tradizionale di internet sotto pressione

Per decenni, gran parte del modello commerciale di internet si è basato su uno scambio relativamente semplice: i siti web producevano contenuti, i motori di ricerca indirizzavano gli utenti verso quei contenuti e le visite risultanti generavano ricavi tramite pubblicità, abbonamenti e vendite. Questo meccanismo collegava la creazione di informazioni online alla distribuzione del pubblico, consentendo a editori e piattaforme di attrarre visitatori dai risultati di ricerca e poi monetizzare tali visite tramite inserzioni pubblicitarie, abbonamenti a pagamento o acquisti.

Le esperienze di ricerca basate sull'AI sollevano domande su come questa relazione possa cambiare. Se gli utenti possono ottenere risposte direttamente nelle interfacce AI senza visitare i siti web originali, questi ultimi potrebbero ricevere meno referral anche quando i loro contenuti contribuiscono a formulare le risposte. Le dichiarazioni di Huffman riflettono la preoccupazione che la ricerca AI non stia attualmente sostituendo i referral di ricerca tradizionali con un flusso equivalente di visitatori.

Va notato il limite delle informazioni disponibili: i dati condivisi da Coin Bureau non dimostrano che l'AI da sola abbia causato il calo dei referral di Reddit, né quantificano l'impatto sui ricavi della società. Ciò che documentano è la diminuzione dei referral settimanali di ricerca, i commenti di Huffman sul traffico generato dall'AI e la reazione del mercato ai risultati e alle prospettive di Reddit.

Perché il cambiamento del traffico è importante

L'esperienza di Reddit illustra la potenziale sfida per le aziende internet i cui modelli commerciali dipendono in parte dall'attrazione di utenti dai motori di ricerca esterni. Un cambiamento nel modo in cui le persone scoprono informazioni può erodere il flusso di visitatori che sostiene pubblicità, abbonamenti e vendite, anche quando una piattaforma continua a produrre contenuti.

La reazione immediata del mercato si è riflessa nelle azioni RDDT, scese di circa il 25% venerdì in mezzo alle preoccupazioni sul traffico e alle prospettive più deboli della società. La valutazione di Huffman è stata diretta: "La modalità AI non genera traffico. Né per noi né, per quanto ne so, per nessun altro". Con ottobre come base documentata, i dati da osservare saranno se i referral settimanali di ricerca diminuiranno ulteriormente, si stabilizzeranno o si riprenderanno nei mesi a venire, e se future comunicazioni quantificheranno quanta parte del calo deriva dalla ricerca basata sull'AI.