La Royal Canadian Mounted Police (RCMP) ha annunciato martedì di aver recuperato 392 veicoli rubati per un valore stimato di 28 milioni di dollari tramite un programma pilota antifrode annuale noto come Progetto NoCargo. Le autorità hanno intercettato i veicoli prima che potessero essere esportati all'estero dai porti canadesi, con recuperi avvenuti a Halifax, Montreal, Toronto e Vancouver — le principali città portuali atlantiche e pacifiche del Canada e il suo più grande hub ferroviario merci interno.

Il Progetto NoCargo è stato lanciato nel giugno 2025 dopo che gli investigatori avevano identificato una crescente minaccia di frode all'esportazione. L'iniziativa prende di mira le reti di criminalità organizzata che utilizzano identità rubate o create artificialmente per ottenere finanziamenti veicolari e polizze assicurative. I criminali tentano quindi di spedire all'estero i veicoli ottenuti fraudolentemente, dove il recupero diventa difficile una volta superata la dogana canadese.

La RCMP ha collaborato al funzionamento con INTERPOL Ottawa, la Canada Border Services Agency (CBSA), FINTRAC — l'unità di intelligence finanziaria del Canada che analizza le segnalazioni di transazioni sospette — e gli istituti finanziari canadesi. Gli ufficiali di frontiera hanno segnalato alla RCMP i casi con potenziali rischi di frode finanziaria; gli investigatori hanno esaminato tali segnalazioni per individuare attività criminose. Gli ufficiali della CBSA hanno quindi intercettato i veicoli confermati prima dell'esportazione.

La frode inizia prima che i veicoli raggiungano i porti

INTERPOL Ottawa ha identificato la tendenza nel corso del 2025, secondo la RCMP. Le reti criminali hanno utilizzato informazioni personali compromesse o falsificate sia per acquistare veicoli sia per ottenere copertura assicurativa. La RCMP ha collegato il più ampio aumento delle frodi nel finanziamento di veicoli a perdite assicurative stimate in 900 milioni di dollari nell'ultimo anno, costi che ricadono in ultima istanza sui titolari di polizze canadesi.

Un obiettivo centrale del Progetto NoCargo è stato identificare i veicoli con sufficiente rapidità da impedirne la spedizione. Il programma pilota si è basato sulla condivisione di informazioni tra istituti finanziari, forze dell'ordine e autorità di frontiera, consentendo ai partner di collegare i casi di sospetta frode con le attività di esportazione. Questo approccio di intercettazione pre-esportazione offre alle forze dell'ordine una finestra ristretta tra il rilevamento della frode e la partenza del veicolo per agire. Nella comunicazione di martedì le autorità non hanno identificato singoli sospettati né annunciato accuse penali.

Il Commissario della RCMP Mike Duheme ha definito il programma pilota un modello di applicazione coordinata della legge.

"Questa iniziativa sta contribuendo a fermare il flusso di automobili canadesi ottenute tramite frode e fornisce alle forze dell'ordine informazioni per identificare e infine distruggere le organizzazioni criminali", ha dichiarato Duheme. Ha aggiunto che produttori, assicuratori, spedizionieri, agenzie di applicazione della legge e governi hanno ciascuno un ruolo da svolgere. "Il Progetto NoCargo è la prova che la cooperazione produce risultati."

La CBSA ha intercettato 1.590 veicoli rubati nel 2025

La CBSA ha intercettato 1.590 veicoli rubati in scali ferroviari e porti durante il 2025. L'agenzia ha inoltre istituito un punto di contatto operativo 24 ore su 24 per le forze di polizia alla ricerca di veicoli diretti verso porti marittimi o strutture intermodali. La CBSA dichiara di intervenire su ogni segnalazione e ha trasferito i potenziali casi del Progetto NoCargo alla RCMP per le indagini.

La presidente della CBSA Erin O'Gorman ha descritto l'operazione come una risposta all'evoluzione delle tattiche criminali.

"Iniziative come il Progetto NoCargo stanno producendo risultati e dimostrano la forza delle operazioni congiunte di intelligence e applicazione della legge", ha affermato O'Gorman. Ha aggiunto che l'agenzia continuerà a collaborare con i partner di enforcement. La comunicazione non ha precisato se il Progetto NoCargo continuerà oltre la fase pilota.

Implicazioni più ampie per il furto di merci e la frode nel trasporto

Il furto di merci e la frode nel trasporto sfruttano spesso le stesse vulnerabilità: identità rubate, documentazione falsificata e transazioni dall'aspetto legittimo. Il Progetto NoCargo dimostra come i criminali possano avvalersi di questi strumenti per trasformare un veicolo in merce da esportazione prima che la frode venga rilevata. L'operazione illustra inoltre come i professionisti della supply chain e della logistica, e non solo le forze dell'ordine, possano costituire un primo livello di allerta — segnalando incongruenze nella documentazione o pattern di spedizione insoliti prima che la merce venga movimentata.

La formazione CFCO affronta analoghi segnali precoce di allarme, tra cui incongruenze di identità, documenti dall'aspetto autentico e transazioni che si svolgono più velocemente di quanto i processi di verifica consentano. L'individuazione di tali segnali prima che una spedizione entri nella catena di esportazione offre ai team maggiori possibilità di prevenire le perdite.