L'investitore ed ex giornalista Steven Rattner ha presentato giovedì a "Morning Joe" una serie di grafici che, secondo lui, indicano gravi difficoltà per il Partito Repubblicano nelle elezioni di metà mandato del 2026, come riporta un servizio di Alternet.

Le midterm stanno evocando confronti con il 2006, quando il partito del presidente George W. Bush subì pesanti perdite e i democratici conquistarono il controllo della Camera dei Rappresentanti per la prima volta durante la sua presidenza — uno sbilanciamento che consegnò all'opposizione il potere di definire l'agenda della camera. In quelle elezioni, i democratici guadagnarono 31 seggi alla Camera e sei al Senato. Le elezioni del 2026 seguiranno la stessa struttura: tutti i 435 seggi della Camera e circa un terzo del Senato saranno in discussione a novembre, e storicamente il partito alla Casa Bianca ha perso seggi alla Camera nella maggior parte delle midterm dal Secondo Dopoguerra.

Rattner ha riconosciuto che anche i sondaggi più solidi si sono talvolta sbagliati nell'ultimo decennio e che l'affluenza — il numero più importante in qualsiasi elezione — resta una previsione finché i voti non vengono effettivamente espressi. I suoi grafici, ha suggerito, rilevano l'umore dell'elettorato in modo più diretto.

Rattner è partito dalle condizioni in cui si trovava Bush nel 2006. Gli Stati Uniti combattevano allora in Afghanistan e in Iraq — quest'ultima avviata su informazioni in seguito rivelatesi false — a un costo enorme, e i disavanzi federali ricominciavano ad accumularsi appena pochi anni dopo il pareggio del bilancio. Bush era anche alle prese con prezzi elevati della benzina, spinti ancora più in alto dall'uragano Katrina.

"Aveva una guerra. Aveva l'uragano Katrina, che ha anche fatto salire i prezzi della benzina. E così, per gran parte del suo secondo mandato fino a quel momento, i prezzi della benzina erano più alti di quanto siano stati per Trump," ha detto Rattner.

Corretti per l'inflazione, i prezzi della benzina erano stati più alti sotto Bush che sotto Trump fino a poco tempo fa. Il grafico indicava valori corretti per l'inflazione di circa 3,69 dollari al gallone sotto Bush, contro 4,35 dollari al gallone sotto Trump.

"Quindi in realtà si trovano di fronte a una situazione dei prezzi della benzina peggiore rispetto a quella del 2006," ha detto.

Il quadro salariale si è mosso nella direzione opposta. A favorire Bush era stato il fatto che i salari avevano in gran parte tenuto il passo dei costi crescenti; sotto Trump non è successo.

"Si può vedere che Trump in realtà stava facendo meglio sui salari per il primo anno e mezzo di questo mandato. Bush, a dire il vero, era sott'acqua, per così dire. I salari non tenevano il passo dell'inflazione. Naturalmente, sappiamo che anche quando i salari aumentano, le persone in fondo alla scala restano indietro e per loro è molto peggio," ha aggiunto Rattner.

Quando i prezzi della benzina hanno cominciato a moderarsi sotto Bush, anche i salari reali e il potere d'acquisto sono saliti. Sotto Trump, i prezzi — benzina inclusa — sono saliti mentre i salari sono rimasti stabili. "Gli elettori si trovano davanti a nessun aumento reale dei salari sotto Trump. Sotto Bush si trovavano davanti a circa due e mezzo, 2,2 percento," ha detto. I salari sono effettivamente scesi sotto Trump prima di assestarsi su un andamento piatto negli ultimi mesi.

"E la vita sta diventando completamente inaccessibile per un numero crescente di persone ogni giorno," ha detto la conduttrice Mika Brzezinski.

Gli indicatori economici più ampi mostrano un contrasto simile. L'inflazione si collocava all'1,4 percento sotto Bush, mentre sotto Trump è quasi il doppio. La disoccupazione era solo leggermente più alta nel 2006 — di 0,2 punti percentuali — ma l'economia allora creava posti di lavoro a un ritmo significativo, mentre la crescita dell'occupazione sotto Trump si è fermata. Anche la crescita economica complessiva è oggi inferiore a quella sotto Bush, e i tassi di interesse sono più alti sotto Trump rispetto al 2006.

Anche la popolarità presidenziale segue uno schema simile. Bush vinse la rielezione con circa il 50 percento dei voti, un livello che Trump non ha raggiunto durante il suo secondo mandato.

"Ma quando arrivi al giorno delle elezioni, sono in realtà quasi esattamente identici. Bush al 38 percento, Trump al 37 percento. Però Bush è sceso proprio alla fine, quindi popolarità molto simile," ha detto Rattner.

La fiducia dei consumatori completa il quadro. Rattner ha descritto le rilevazioni attuali come "alcune delle peggiori valutazioni del sentimento dei consumatori che abbiamo mai visto." L'indice si collocava a 92 il giorno delle elezioni nel 2006, contro appena 48 sotto Trump.

"Quindi quando chiedi ai consumatori come si sentono riguardo alla vita? Come si sentono riguardo all'economia? Come si sentono riguardo al loro potere d'acquisto? Cè una disparità enorme tra Bush e Trump," ha concluso.