Un ex presidente del Comitato Nazionale Repubblicano e governatore repubblicano per due mandati ha dato il proprio sostegno a un candidato democratico alla Camera in un distretto chiave del Montana. Secondo MS NOW, "Marc Racicot, che ha vinto due mandati come governatore del Montana negli anni Novanta prima di guidare il RNC durante il primo mandato di George W. Bush, è pronto ad appoggiare la candidatura di Sam Forstag per il 1° Distretto Congressuale dello stato, attualmente in mano a un repubblicano."

"Gli importa davvero di ciò che fa. È molto ben preparato. Ha le giuste priorità in termini di carattere, virtù, valori e fede nella Costituzione," ha dichiarato Racicot a MS NOW. "Per me non è nemmeno una scelta difficile schierarmi dalla parte di Sam."

L'endorsement ha un peso rilevante per i democratici a ridosso delle elezioni di metà mandato. Il partito punta a riconquistare la maggioranza alla Camera, e per riuscirci in stati rossi tendenti al viola come il Montana serve il sostegno di indipendenti e repubblicani rimasti delusi dal Presidente Donald Trump. Racicot, critico di lunga data di Trump, ha appoggiato diversi democratici negli ultimi anni, tra cui Joe Biden nel 2020. Come spiega MS NOW, "il pubblico abbraccio di Racicot potrebbe contribuire al tipo di attrattiva trasversale di cui Forstag ha probabilmente bisogno per fare ciò che nessun democratico del Montana è riuscito a fare dagli anni Novanta: vincere un seggio alla Camera degli Stati Uniti nello stato."

Il seggio è attualmente occupato da un repubblicano in pensione, il che lo rende un seggio aperto senza il vantaggio di notorietà o di raccolta fondi di un uscente in lista — una dinamica che storicamente offre migliori opportunità ai candidati sfidanti del partito all'opposizione. Forstag affronta Aaron Flint, un veterano di guerra ed ex conduttore radiofonico conservatore che gode dell'appoggio di Trump. Secondo MS NOW, "Forstag, che ha lavorato come paracadutista antincendio dopo aver fatto attività di lobbyismo in Montana per la sezione statale dell'Unione Americana per le Libertà Civili, ha vinto primarie combattute nonostante gli avvertimenti di alcuni critici secondo cui era troppo liberale per il distretto. Da allora ha costruito un profilo inusuale in uno stato in cui il marchio nazionale dei democratici si è rivelato dannoso. È uno dei pochissimi candidati democratici al Congresso appoggiati sia dal senatore progressista Bernie Sanders sia dal gruppo politico centrista Blue Dog. Il sostegno di Racicot, a ciò si aggiunge, offre agli elettori una certa nostalgia dell'era repubblicana di Bush, mentre Forstag tenta di arginare la deriva a destra dello stato."

I sondaggi indicano una corsa estremamente serrata. Secondo l'ultimo sondaggio, i due candidati sono perfettamente appaiati al 44 per cento ciascuno. Ciò rappresenta un problema per il Partito Repubblicano, che ha lavorato per consolidare il proprio controllo sul Montana ma è destinato a subire perdite significative nelle elezioni di metà mandato a causa della reazione ai livelli di popolarità storicamente bassi di Trump. In una corsa perfettamente in parità, spostamenti relativamente modesti tra gli elettori indipendenti e trasversali — proprio il pubblico a cui mira un endorsement come quello di Racicot — possono rivelarsi decisivi, motivo per cui entrambi i partiti osservano il 1° Distretto del Montana come un barometro della capacità dei democratici di competere in stati che a livello federale hanno virato nettamente a destra.

"Siamo in una fossa che entrambi i partiti hanno scavato per noi," ha detto Forstag, esortando gli elettori a sostenere un tipo di democratico "che possa davvero migliorare la tua vita e che davvero si impegni a farlo, perché io so com'è nella vita quotidiana."