Lo sviluppatore di carburanti in emulsione Quadrise e la società australiana produttrice di bio-olio Licella hanno modificato il loro accordo congiunto di sviluppo per i carburanti marini, definendo un piano di sviluppo più dettagliato e un calendario dei test aggiornato, ha annunciato Quadrise giovedì.

Le due società collaborano da marzo 2025 all’integrazione del bio-olio di Licella come potenziale materia prima per i prodotti carburante marino di Quadrise, bioMSAR e bioMSAR Zero. Licella produce il proprio bio-olio tramite liquefazione idrotermica (HTL), un processo che converte residui di biomassa e biowaste — inclusi legno e scarti agricoli — in un bio-olio che può essere miscelato o raffinato in carburanti a minore intensità di carbonio.

Sono già stati effettuati test di laboratorio sia in Australia sia nel Regno Unito. I test finali di laboratorio sui bio-oli raffinati di Licella sono previsti per la seconda metà del 2026. In caso di esito positivo, le società intendono passare ai primi test sui motori diesel marini, seguiti da valutazioni più ampie dei motori da parte di terzi prima di procedere alle prove su navi commerciali.

Quadrise ha osservato che l’uso del bio-olio di Licella potrebbe favorire una più ampia adozione di bioMSAR nel settore marittimo, riducendo al contempo la pressione sui prezzi associata ad altre materie prime per biocarburanti. Disponibilità e costo delle materie prime sono stati vincoli persistenti all’adozione dei biocarburanti nel trasporto marittimo, dove la domanda proveniente da più settori — tra cui trasporto stradale e aviazione — compete per forniture limitate di olio da cucina usato, sego e altre bio-materie prime convenzionali.

"The combination of Quadrise emulsion technology and the abundant feedstocks offered by Licella's HTL technology offers an increasingly promising pathway to scalability of bioMSAR™ for the maritime industry, and a potential way of mitigating the price pressures with other bio-feedstocks," ha dichiarato Peter Borup, CEO di Quadrise.

MSAR (Multiphase Superfine Atomised Residue) è una tecnologia di carburante in emulsione sviluppata da Quadrise che produce un carburante stabile a partire da flussi di residui pesanti, offrendo un’alternativa a minor costo rispetto ai tradizionali fuel oil marini. La variante bioMSAR incorpora materie prime di origine biologica per ridurre l’impronta di carbonio del carburante, mentre bioMSAR Zero è progettata come variante a emissioni nette zero. L’International Maritime Organization (IMO) ha fissato l’obiettivo di ridurre le emissioni di gas serra del trasporto marittimo internazionale di almeno il 50% entro il 2050 rispetto ai livelli del 2008, alimentando l’interesse per carburanti marini alternativi tra cui biocarburanti, ammoniaca, metanolo e idrogeno.

La liquefazione idrotermica, la tecnologia impiegata da Licella, consiste nel sottoporre biomassa umida a temperature e pressioni elevate in presenza di acqua, mimando i processi geologici naturali che formano i combustibili fossili ma su una scala temporale notevolmente accelerata. Il processo può accettare un’ampia gamma di materie prime, compresi materiali difficili da trattare con i percorsi biochimici o termochimici convenzionali. Questa flessibilità nelle materie prime è centrale per la logica della partnership: attingendo a flussi di scarto che non competono con la produzione alimentare o con le catene di approvvigionamento dei biocarburanti già affermate, le società mirano a offrire agli operatori marittimi un’opzione di carburante a minore intensità di carbonio che possa essere prodotta su una scala significativa.

Fonte: Ship & Bunker