Vladimir Putin potrebbe essere il dittatore preferito del presidente Donald Trump, ma secondo una nuova analisi di The i Paper, il leader russo sta "prendendo di nuovo in giro Trump" — e questa volta la dinamica sembra destinata a contribuire alle difficoltà di Trump e del GOP nelle imminenti elezioni di midterm.

Il corrispondente di lungo corso da Washington Simon Marks ha pubblicato l'analisi per il quotidiano domenica, esaminando fino a che punto si sia spinto Steve Witkoff, inviato diplomatico speciale di Trump, nell'"estasiato" elogio di Putin durante una recente visita.

"Grazie mille per averci ricevuti", ha detto Witkoff, portandosi una mano al cuore. "Quando andremo in pensione, avremo tutte queste storie e ricordi incredibili, e i vostri saranno proprio in cima a tutto."

Più avanti nella visita, Putin ha osservato che la "situazione è difficile" — un commento che, secondo Marks, poteva riferirsi alla sua guerra con l'Ucraina, che Witkoff e Jared Kushner erano presuntivamente lì per contribuire a negoziare, oppure alle imminenti midterm statunitensi, che sono ampiamente previste andare male per Trump e il GOP. Le midterm sono storicamente difficili per il partito che occupa la Casa Bianca e, con il controllo del Congresso in gioco, l'assenza di una svolta diplomatica assume un peso politico aggiuntivo per i repubblicani in vista di novembre.

"Forse il leader russo intendeva entrambe le cose, sapendo che lui e gli elettori americani sono ugualmente propensi a trattare Trump con scarso riguardo nei giorni e nelle settimane a venire", ha scritto Marks. Ha poi aggiunto: "Nulla è emerso pubblicamente dall'incontro di sabato che suggerisca una qualsivoglia svolta, anche se la Casa Bianca ha descritto i colloqui con Putin come mirati a 'piani concreti per i prossimi passi' che saranno rivelati solo nelle 'prossime settimane'. Ciò suggerisce che Putin non abbia alcuna intenzione di offrire a Trump la scialuppa di salvataggio immediata che egli cerca per porre fine alla guerra in Ucraina in tempo per le midterm americane. Con anche la guerra degli Stati Uniti contro l'Iran irrisolta, Trump e i suoi colleghi repubblicani restano destinati ad attraversare la campagna elettorale senza alcun risultato significativo da sbandierare su nessuno dei due conflitti."

Putin, ha ulteriormente spiegato Marks, ha suonato Trump, Witkoff e Kushner "come un violino" per tutto il corso delle negoziazioni, "alimentando le speranze di una possibile svolta e poi demolendole gioiosamente a volte poche ore dopo". Il pattern riflette la consolidata postura negoziale di Mosca nella guerra, iniziata con l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022: i funzionari russi hanno più volte partecipato a colloqui continuando le operazioni militari e mantenendo richieste territoriali massimaliste, una dinamica che ha frustrato anche i precedenti sforzi diplomatici occidentali.

Durante la campagna del 2024, Trump aveva affermato che, se rieletto, avrebbe potuto porre fine alla guerra in Ucraina nel giro di pochi giorni, citando il suo buon rapporto con Putin. La realtà da allora è stata radicalmente diversa. Il leader russo si è dimostrato poco disposto a concedere alcun vantaggio ai suoi avversari attraverso compromessi diplomatici, continuando a pretendere la resa dei territori ucraini alla Russia come condizione per porre fine al conflitto.

Intrappolati tra questo pantano e quello in Iran, Trump e il GOP si ritrovano con poco o nulla da mostrare agli elettori riguardo alla promessa di porre fine a costose guerre estere. Con la Casa Bianca che dice che ulteriori passi saranno rivelati solo nelle "prossime settimane", i prossimi segnali su whether le negoziazioni produrranno qualche movimento — o continueranno il ciclo di aspettative alimentate e deluse — probabilmente emergeranno pubblicamente nel periodo precedente alle midterm.

"'Storie e ricordi incredibili' abbonderanno di sicuro", ha concluso Marks. "Ma la maggior parte potrebbe essere raccontata dai russi, mentre spiegano ad amici e parenti come hanno giocato con Trump e i suoi rappresentanti come un gatto con un topo, continuando a massacrare gli ucraini impunemente."

Fonte: The i Paper