Abstract, la rete layer-2 di Ethereum costruita da Igloo Inc., la società madre del brand Pudgy Penguins, cesserà le operazioni il 15 dicembre 2026. Igloo ha confermato la chiusura questo mese, con l'amministratore delegato Luca Netz che ha dichiarato che la società ha registrato perdite di decine di milioni di dollari dal finanziamento della catena dalla sua nascita.

Secondo l'annuncio, gli utenti della rete Abstract hanno fino a metà dicembre per prelevare i propri fondi attraverso il bridge nativo del progetto. Chi non sposterà i propri asset entro la scadenza rischia la perdita permanente dell'accesso. Una volta che la rete sarà offline, qualsiasi cosa lasciata indietro diventerà irraggiungibile, il che rende il bridge nativo l'unica via di uscita menzionata nell'annuncio — e trasforma una chiusura aziendale in un'azione vincolata a una scadenza per chiunque detenga ancora fondi sulla catena.

La chiusura arriva nonostante una significativa attività on-chain. Abstract ha riportato più di 325 milioni di transazioni, oltre 6 miliardi di dollari di volume cumulato sugli exchange decentralizzati (DEX) e più di 40 milioni di dollari di ricavi dell'ecosistema. Marchi di alto profilo, tra cui Red Bull Racing e Disney, avevano distribuito applicazioni sulla piattaforma.

Metriche di utilizzo forti, economie deboli

Nonostante oltre 400.000 utenti onboarded e più di 144 applicazioni lanciate, Abstract non è riuscita a raggiungere la sostenibilità finanziaria. Igloo Inc. ha raccolto più di 11 milioni di dollari a luglio 2024 in un round di finanziamento guidato da Founders Fund, con l'intenzione di costruire Abstract come una layer-2 di Ethereum orientata ai consumatori in grado di convertire il vasto seguito social dei Pudgy Penguins in engagement on-chain. A quel tempo il brand si era già espanso nella vendita di giocattoli e nei contenuti YouTube per bambini, e Igloo aveva scommesso che questo fandom si sarebbe tradotto in un'attività blockchain duratura.

I dati di DeFi Llama mostravano che i volumi DEX di Abstract avevano raggiunto il picco all'inizio di quest'anno. Tuttavia, secondo la dichiarazione di Igloo, riportata da The Block e Unchained, la rete ha sofferto di crescita stagnante, liquidità scarsa, un ecosistema DeFi limitato e un'adozione istituzionale insufficiente. In pratica, molti utenti hanno coniato o scambiato NFT, ma pochi sono rimasti a utilizzare la catena come infrastruttura finanziaria.

Token preso in considerazione ma respinto; fondi reindirizzati a PENGU

Netz ha detto che Igloo ha valutato il lancio di un token dedicato per mantenere in vita Abstract, ma alla fine ha respinto l'idea, preferendo non supportare una rete che non generava ricavi sufficienti.

Gli utenti che preleveranno fondi durante la dismissione dovranno affrontare un ritardo di tre ore sul bridge nativo, un dettaglio comunicato in modo evidente negli avvisi di chiusura. Al 8 ottobre, i dati di L2BEAT indicavano che circa 6.797 ETH, per un valore di circa 17,1 milioni di dollari, rimanevano in bridge su Abstract e dovevano essere trasferiti prima che la rete vada offline. Unchained ha riportato che il valore totale degli asset ancora sulla catena, una volta inclusi altri cryptocurrency, potrebbe avvicinarsi ai 47 milioni di dollari.

Igloo ha dichiarato che sta ora reindirizzando le risorse verso il brand Pudgy Penguins e il token PENGU, ponendo fine ai sussidi per una catena autonoma. Per chi segue il brand, la svolta chiarisce le priorità di Igloo: invece di gestire la propria infrastruttura blockchain, la società concentrerà i propri sforzi on-chain attorno al token PENGU e all'ecosistema consumer di Pudgy Penguins. La mossa segna un significativo ripiegamento per una società che si proponeva di collegare la cultura dei meme con la finanza on-chain.

Uno schema più ampio per le layer-2 supportate da brand

Il destino di Abstract non è un caso isolato. È una delle diverse catene layer-2 supportate da brand lanciate negli ultimi anni con la premessa che un fandom esistente potesse offrire una via rapida verso la liquidità DeFi e l'interesse istituzionale. Quella teoria non si è in gran parte concretizzata: mentre i fandom possono partecipare al minting di NFT, non hanno costantemente trasferito capitali, fornito liquidità o affidato fondi a catene gestite da brand con la stessa fiducia osservata su reti consolidate come la mainnet di Ethereum o Arbitrum.

Abstract aveva utenti, applicazioni e sponsorizzazioni di brand, ma non ha mai sviluppato la liquidità profonda di cui una rete layer-2 ha bisogno per sostenere l'attività oltre interazioni di base. Alla fine, le perdite cumulate di decine di milioni di dollari nell'arco di diversi anni hanno superato le sue cifre di adozione e hanno portato alla chiusura della catena. Da ora fino alla scadenza del 15 dicembre, il saldo rimasto in bridge sarà la cifra da monitorare, poiché traccia quanto valore di Abstract effettivamente esca attraverso il bridge prima che l'accesso termini.