Lo sviluppatore svedese di celle a combustibile PowerCell ha ottenuto un ordine da 21 milioni di SEK (2,2 milioni di dollari) dal Centro Aerospaziale Tedesco (DLR) per un sistema fuel-to-power integrato, ha annunciato l'azienda in un comunicato stampa martedì.

Il sistema sarà installato presso le strutture di test marittimi del DLR a Kiel, in Germania.

In base all'accordo, PowerCell fornirà due sistemi di celle a combustibile Marine System 225, due riformatori di metanolo, stoccaggio tampone di idrogeno, apparecchiature per la miscelazione dei gas e controllo integrato del sistema. La consegna è prevista per il quarto trimestre del 2026, con messa in servizio pianificata per il primo semestre del 2027.

La soluzione è basata sulla piattaforma M2Power di PowerCell, che utilizza metanolo riformato in idrogeno come materia prima. L'idrogeno viene quindi convertito in elettricità dai sistemi di celle a combustibile, consentendo la generazione di energia a zero emissioni adatta alle applicazioni marine. Il metanolo ha attirato un interesse crescente come via per il combustibile marino perché è più facile da immagazzinare e gestire rispetto all'idrogeno compresso o liquefatto a bordo delle navi, e la sua riformazione in idrogeno al punto di utilizzo consente alle navi di sfruttare l'infrastruttura esistente di approvvigionamento di combustibili liquidi pur producendo ancora zero emissioni allo scarico.

Il DLR intende utilizzare il sistema per riprodurre profili operativi per una gamma di tipi di navi, dall'operazione a regime stabile ai cicli di carico dinamici.

L'ordine fa parte del progetto zero4cruise della Germania, un'iniziativa nazionale volta a far progredire le tecnologie a zero emissioni per il settore marittimo. Il progetto è in linea con i più ampi sforzi europei di decarbonizzazione del trasporto marittimo, che rappresenta una quota significativa delle emissioni globali dei trasporti ed è soggetto agli obiettivi dell'Organizzazione Marittima Internazionale per la riduzione delle emissioni di gas serra, nonché a normative UE sempre più stringenti come l'inclusione delle emissioni marittime di CO2 nel Sistema di Scambio delle Quote di Emissione.

PowerCell, con sede a Göteborg, in Svezia, sviluppa e produce sistemi di celle a combustibile idrogeno-elettriche per i settori marittimo, dell'aviazione e della generazione di energia stazionaria. La tecnologia delle celle a combustibile dell'azienda converte l'idrogeno in elettricità con acqua e calore come unici sottoprodotti.

Il DLR è il centro nazionale tedesco per la ricerca aerospaziale, energetica e dei trasporti, con strutture di ricerca marittima a Kiel che supportano lo sviluppo di tecnologie marittime sostenibili.