Power Minerals (ASX:PNN) ha comunicato risultati ad alto tenore di ossidi di terre rare magnetiche (MREO) e ossidi di terre rare totali (TREO) dal primo foro della sua campagna di perforazione iniziale presso il progetto Morro do Ferro nel Minas Gerais, Brasile. Morro do Ferro si trova all'interno del complesso alcalino di Poços de Caldas, una formazione geologica da tempo riconosciuta per l'arricchimento di terre rare, ed è stata oggetto di esplorazione storica da parte di molteplici operatori.

Il foro di perforazione MFSR-051 ha intercettato 116 metri a 4,78% TREO dalla superficie, includendo 31 metri a 10% TREO e 1,58% MREO a partire da 14 metri di profondità. Singoli campioni di nucleo di perforazione hanno restituito tenori fino a 18,12% TREO e 3,66% MREO in un intervallo di due metri a partire da 37 metri. I MREO comprendono gli ossidi di neodimio, praseodimio, disprosio e terbio più apprezzati per i magneti permanenti utilizzati nei motori dei veicoli elettrici, nelle turbine eoliche e nelle applicazioni difensive — mercati finali in cui i governi occidentali hanno dato priorità alla diversificazione della catena di approvvigionamento rispetto alla produzione cinese dominante.

Il foro ha inoltre intercettato gallio ad alto tenore — un minerale critico utilizzato nei semiconduttori, nei LED e nei sistemi di difesa avanzati, e incluso nella lista dei minerali critici del Governo degli Stati Uniti — fino alla fine del foro. Le analisi hanno mostrato un andamento costante con una media di 51,7 parti per milione (ppm) di gallio, con un massimo di 62,4 ppm. L'approvvigionamento primario di gallio è attualmente concentrato in Cina, che ha limitato l'esportazione di prodotti legati al gallio dal 2023.

"Siamo lieti di annunciare i risultati iniziali della prima perforazione a Morro do Ferro. Il primo foro ha fornito risultati eccezionali", ha dichiarato Alistair Stephens, CEO di Power Minerals.

"Il foro ha restituito concentrazioni di gallio eccezionalmente elevate, che evidenziano ulteriormente la posizione di Morro do Ferro come eccezionale asset emergente di minerali critici, in linea con la nostra strategia di mercato finale rivolta agli Stati Uniti", ha aggiunto Stephens.

"L'aggiunta del gallio ha il potenziale per migliorare significativamente l'economia del progetto in qualsiasi futura operazione di produzione di minerali critici presso il sito, e sarà perseguita mentre proseguiamo il programma di perforazione", ha affermato.

Il programma di perforazione in corso è pianificato per comprendere circa 25 fori per un totale di circa 4.000 metri di perforazione con nucleo diamantato, insieme a 800 metri di perforazione con nucleo PQ di diametro maggiore per prove metallurgiche. Una seconda piattaforma di perforazione è arrivata in sito e pronta a iniziare le operazioni, mentre due fori aggiuntivi sono in attesa dei risultati delle analisi.

"Questi risultati eccezionali rafforzano la nostra fiducia nel progetto mentre continuiamo a perforare con due turni attualmente in funzione e una piattaforma aggiuntiva in procinto di iniziare", ha comunicato Stephens agli azionisti.

"I nostri risultati impressionanti ci collocano saldamente tra i leader del settore e manterremo i nostri azionisti aggiornati man mano che riceveremo ulteriori risultati di analisi", ha aggiunto.

I risultati del foro MFSR-051 sono previsti essere integrati nel database geochimico esistente dell'azienda per supportare una prima stima della risorsa mineraria, prevista entro la fine dell'anno solare 2026. Una prima stima della risorsa a Morro do Ferro rappresenterebbe un importante passo di riduzione del rischio per il progetto, fornendo la prima stima di tonnellaggio e tenore conforme agli standard JORC o NI 43-101 per gli studi di pianificazione mineraria.

Le azioni PNN sono in apertura a 10,5 centesimi per azione oggi.