Polymarket ha confermato di aver licenziato dipendenti a tempo pieno e di aver concluso la collaborazione con un gran numero di collaboratori esterni nell'ambito di una più ampia riorganizzazione interna dell'operatore di prediction market con sede a New York. I tagli arrivano mentre la società resta indietro rispetto alla rivale Kalshi nella quota di scambi e valuta la vendita di azioni al pubblico già dal 2027.

La società ha riconosciuto i licenziamenti dopo che una email interna che li descriveva è stata condivisa su X la settimana scorsa. Più della metà delle persone congedate erano collaboratori esterni, ha dichiarato a Reuters una persona a conoscenza dei tagli. Polymarket non ha indicato quante persone siano state licenziate né quale percentuale della forza lavoro sia stata interessata, e ha inoltre rifiutato di comunicare il numero totale di dipendenti e collaboratori della società.

L'11 novembre la società ha confermato che uno screenshot in circolazione online era autentico. Quella email, descritta internamente come una riduzione del personale a livello aziendale, ha posto fine a un accordo con un collaboratore a partire dal 4 novembre.

Post condivisi ampiamente online sostenevano che i licenziamenti fossero molto più estesi. Un post del 4 novembre affermava che Polymarket aveva tagliato il 30% della propria forza lavoro dopo le elezioni di metà mandato. Un altro post del 7 novembre ripeteva l'affermazione e indicava che "laptop, email e accessi agli edifici erano stati revocati sul posto". Una fonte ha tuttavia precisato che l'email era stata inviata solo ai collaboratori esterni, non ai dipendenti a tempo pieno.

I cambiamenti ai vertici dietro i licenziamenti

Polymarket ha collocato i tagli nell'ambito dei cambiamenti che accompagnano la sua crescita. "Mentre siamo cresciuti e abbiamo inserito nuovi vertici, ci siamo riorganizzati per preparare l'azienda alla sua prossima fase di crescita, il che ha comportato molte nuove assunzioni, cambiamenti nel personale e il congedo di alcune persone", ha dichiarato un portavoce in una nota via email.

Il team marketing ha subito i tagli più pesanti. Matthew Modabber, ex chief marketing officer della società e amico di lunga data del CEO Shayne Coplan, è stato licenziato a ottobre dopo un'indagine interna. Al suo team è stato contestato aver creato un sito finto che somigliava a Polymarket, che influencer retribuiti avrebbero utilizzato per registrare video mostrando operazioni di trading mai realmente avvenute. Coplan si era inizialmente opposto al licenziamento di Modabber, ma il consiglio avrebbe ritenuto che potesse compromettere i piani di quotazione in borsa della società.

L'ex dirigente di Uber Travis VanderZanden ha da allora assunto la guida del marketing come chief growth officer.

Polymarket ha effettuato anche diverse assunzioni di alto livello. A settembre ha nominato l'ex CFO di Amazon Warren Jenson come primo direttore finanziario. Ha inoltre ingaggiato l'ex dirigente di Goldman Sachs Lisa Mantil per attrarre più grandi società finanziarie e l'ex dirigente di Meta Malea Otranto per guidare trust and safety.

Polymarket superata da Kalshi nonostante ricavi in crescita

Polymarket era un tempo la più grande piattaforma di prediction market — un settore in cui gli utenti scambiano contratti sugli esiti di eventi reali come elezioni e competizioni sportive — ma Kalshi ha nel frattempo preso il sopravvento. Kalshi ha gestito il 73% di tutti gli scambi sui prediction market nel terzo trimestre, ben al di sopra di circa il 18% di Polymarket, secondo un rapporto di Predicted citato da Front Office Sports. Kalshi ha anche firmato accordi importanti, incluso uno collegato ai mondiali FIFA, e a fine ottobre ha raccolto 1 miliardo di dollari dagli investitori in un round guidato da Sequoia e Wellington che ha valutato la società 40 miliardi di dollari.

Polymarket ha comunicato a CNBC il 10 novembre che i suoi ricavi avevano raggiunto un ritmo annuale superiore a 1,8 miliardi di dollari, in aumento rispetto a oltre 1 miliardo a giugno. La maggior parte di quella crescita è provenuta dalla sua piattaforma statunitense regolamentata, riaperta a dicembre 2025 dopo quasi quattro anni di assenza dal mercato americano.

La società è inoltre vicina alla raccolta di altri 1 miliardo di dollari in un round di finanziamento guidato dalla 1789 Capital di Donald Trump Jr., hanno riferito fonti a Front Office Sports. L'accordo valuterebbe Polymarket circa 21 miliardi di dollari. Intercontinental Exchange, proprietaria del New York Stock Exchange, ha investito in Polymarket oltre 1,6 miliardi di dollari e detiene circa il 14% della società, una partecipazione del valore di circa 2 miliardi di dollari al 30 settembre, secondo una documentazione presentata alla SEC.

"Non è una questione di mancanza di liquidità o cose del genere", ha detto una fonte in merito ai licenziamenti.

Polymarket resta esposta a problemi legali

Polymarket sta attuando questi cambiamenti mentre si prepara a una possibile quotazione in borsa già dal 2027. Due fonti hanno affermato che la società intende migliorare il proprio governo societario prima di quotarsi. Una quotazione pubblica sottoporrebbe la società agli obblighi di informativa e governance previsti per le società quotate.

Le questioni con i regolatori statunitensi restano tuttavia irrisolte. Reuters ha riferito che la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) sta indagando sulla possibilità che Polymarket abbia violato un accordo del 2022 che la obbligava a impedire agli utenti statunitensi l'accesso alla sua principale piattaforma estera. Pur avendo sede a New York, Polymarket gestisce anche una società separata registrata a Panama, e la sua piattaforma internazionale ha suscitato critiche per alcuni degli eventi su cui era possibile scommettere. L'esito dell'esame della CFTC, l'eventuale chiusura del round da 1 miliardo di dollari della 1789 Capital e i tempi di un'eventuale quotazione restano i principali punti di attenzione sulla società.

La piattaforma ha recentemente rimosso un mercato di scommesse che permetteva agli utenti di prevedere se gli uomini accusati dello stupro di una studentessa della Cornell University avrebbero subito accuse per reato grave. Ad aprile, il Dipartimento di Giustizia statunitense ha incriminato un soldato accusato di aver utilizzato informazioni riservate per scommettere sulla cattura del presidente venezuelano Nicolás Maduro. A maggio, i procuratori hanno incriminato anche un ingegnere di Google che avrebbe guadagnato più di 1,2 milioni di dollari scommettendo su chi sarebbe stata la persona più cercata del 2025.