Proposte dettagliate per cancellare l'impronta fisica del presidente Donald Trump su Washington, D.C. sono state esposte da un editorialista di MS NOW, il quale ha sostenuto che un futuro governo democratico dovrebbe trattare i suoi monumenti, le rinomine e i programmi a marchio Trump come temporanei anziché permanenti. L'articolo arriva nel mezzo di un dibattito più ampio sulla durabilità dei progetti legacy presidenziali, una questione che ha assunto un nuovo peso mentre la seconda amministrazione Trump ha cercato di rimodellare sia le istituzioni federali sia il paesaggio fisico della capitale.

Il Segretario degli Interni Doug Burgum ha annunciato che entro due settimane inizieranno gli scavi per il tanto agognato "Arco Trionfale" di Trump, una struttura in granito e oro di 250 piedi prevista vicino al Cimitero Nazionale di Arlington. Il National Park Service ha già riconosciuto in una relazione legalmente obbligatoria che il progetto causerebbe "effetti negativi" sui monumenti esistenti nella zona, tra cui l'interruzione di un allineamento visivo che attualmente collega il Lincoln Memorial al cimitero.

"Ma questa storia potrebbe ancora avere un lieto fine — se il prossimo presidente avrà il coraggio", ha scritto Paul Waldman di MS NOW. "E così come un ordine esecutivo può essere revocato o una legge può essere modificata, ciò che Trump costruisce può essere decostruito. Non siamo condannati a vivere con i monumenti al suo narcisismo."

Waldman ha sostenuto che l'arco dovrebbe semplicemente essere demolito una volta che Trump lascerà la carica, definendolo particolarmente discutibile rispetto ad altri cantieri dell'amministrazione, come il restauro di una statua in foglia d'oro e un contestato progetto di sala da ballo alla Casa Bianca.

"Non tutto può essere semplicemente distrutto", ha scritto. "Per la ridicola sala da ballo di Trump, una ristrutturazione sarebbe probabilmente migliore di una semplice demolizione. Lo spazio può essere riconvertito in qualcosa di utile, come uffici e sale riunioni. Magari chiamarla Barack Obama Center for American Diversity."

"Ma per l'arco c'è una sola soluzione", ha aggiunto Waldman.

Ha chiesto la ricostruzione delle agenzie federali indebolite sotto Trump, tra cui lo U.S. Agency for International Development e il Consumer Financial Protection Bureau, nonché la rimozione dei funzionari installati al Dipartimento di Giustizia.

Altri suggerimenti includono la rimozione del nome di Trump da istituzioni come il Kennedy Center, il ripristino di rinomine come "Golfo del Messico" e la reintroduzione di "Department of Defense" al posto di "Department of War", e l'eliminazione delle iniziative a marchio Trump come il programma Trump Gold Card e i Trump Accounts. Tali inversioni non sarebbero senza precedenti: le amministrazioni successive hanno regolarmente annullato gli ordini esecutivi dei predecessori — come fece il presidente Joe Biden con decine di ordini del primo mandato di Trump nel 2021 — anche se la demolizione fisica di un monumento completato della scala prevista per l'arco rappresenterebbe un passo eccezionale.

Un futuro governo potrebbe basarsi sugli stessi ampi precedenti in materia di potere esecutivo utilizzati da Trump — tra cui la sostituzione dei membri delle commissioni e la costruzione che procede in anticipo rispetto all'approvazione formale — per smantellare i suoi progetti, ha sostenuto l'editorialista, indicando come modello la decisione della Corte Suprema di lasciar proseguire la costruzione della sala da ballo nonostante il contenzioso in corso. Come i tribunali trattarebbero la demolizione o la riconversione di progetti completati, tuttavia, rimane una questione giuridica aperta che l'articolo non affronta.

"Il presidente otterrà probabilmente il suo arco, in tutto il suo sfarzo dorato", ha concluso Waldman. "Ma come tutto ciò che riguarda questa presidenza, dovrà durare solo finché lo permetteranno coloro che verranno dopo di lui. La seconda amministrazione Trump, con i suoi numerosi attacchi alla capacità del governo federale, ci ha ricordato che è più facile distruggere che costruire. Quindi prepariamo quelle sfere di demolizione."