Di Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter

Competenze fondamentali deboli tra gli studenti filippini potrebbero compromettere la competitività della forza lavoro futura e costringere le aziende a spendere di più per formare i nuovi dipendenti, secondo un gruppo industriale.

Il presidente della Management Association of the Philippines (MAP), Donald Patrick L. Lim, ha affermato che il miglioramento dei punteggi medi degli studenti filippini quindicenni nel Programme for International Student Assessment (PISA) 2025 è incoraggiante, ma non dovrebbe essere celebrato prematuramente.

«Se solo il 21% dei nostri studenti raggiunge la competenza minima in matematica, e circa un terzo la raggiunge in lettura e scienze, allora abbiamo un serio problema per la forza lavoro futura», ha dichiarato a BusinessWorld in un messaggio su Viber.

«Questi sono gli stessi studenti che entreranno nelle nostre aziende tra pochi anni. Se le competenze fondamentali sono deboli, le imprese finiranno per dedicare più tempo alla riqualificazione delle persone, e questo incide sulla nostra competitività», ha aggiunto.

Lo studio PISA 2025 dell’Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) ha rilevato che i punteggi medi degli studenti filippini sono saliti ai livelli più alti da quando il Paese ha aderito alla valutazione nel 2018.

Tuttavia, la maggior parte degli studenti filippini non ha ancora raggiunto il livello minimo di competenza in tutte e tre le materie.

Solo il 32% degli studenti filippini ha raggiunto almeno il Livello 2 di competenza nelle scienze, rispetto alla media del 74% dei Paesi dell’OECD. In matematica, appena il 21% ha raggiunto il livello minimo di competenza, contro il 65% dell’OECD. In lettura, il 31% ha raggiunto almeno il Livello 2, rispetto alla media del 69% dell’OECD.

Christopher “Happy” A. Tan, Country Head for Philippines di PHINMA Education, ha affermato che gli ultimi risultati PISA mostrano che la crisi dell’apprendimento resta irrisolta, con punteggi delle Filippine ancora nettamente inferiori alle medie dell’OECD.

«Essere significativamente al di sotto della media dell’OECD ci dice che la crisi dell’apprendimento nelle Filippine non è stata risolta, ma solo leggermente attenuata. Questo significa anche che il Paese si sta muovendo nella giusta direzione, ma partendo da un livello molto basso», ha dichiarato il signor Tan a BusinessWorld in un’e-mail.

Ha affermato che il governo dovrebbe dare priorità allo sviluppo della prima infanzia, alla nutrizione, all’alfabetizzazione e alle competenze numeriche di base, alla valutazione precoce, agli interventi di recupero mirati e alla capacità di insegnanti e tutor.

«Dobbiamo sapere non solo quanti studenti partecipano agli interventi di recupero, ma anche quanti riescono effettivamente a raggiungere i livelli di competenza appropriati», ha aggiunto.

Il signor Lim ha affermato che i risultati sottolineano la necessità di rafforzare le competenze di base, tra cui comprensione del testo, matematica, scienze, comunicazione e capacità di risolvere problemi.

«Abbiamo anche bisogno di una collaborazione molto più forte tra industria e mondo accademico. Per la MAP, l’occupabilità dovrebbe essere un risultato fondamentale dell’istruzione, e l’industria dovrebbe svolgere un ruolo più importante come co-educatore», ha aggiunto.

Ernie Cecilia, presidente del Human Capital and Resources Committee della American Chamber of Commerce of the Philippines (AmCham), ha affermato che i risultati indicano che gli interventi del governo si stanno muovendo nella giusta direzione, sebbene gli studenti filippini restino indietro rispetto ai loro omologhi dell’OECD.

«C’è ancora molto da fare per riformare le politiche, gli standard e le pratiche nel campo dell’istruzione e della formazione nelle Filippine, affinché la forza lavoro filippina sia più competitiva a livello globale», ha dichiarato a BusinessWorld in un messaggio su Viber.

Ha chiesto un «approccio dell’intero governo e dell’intera società» alla riforma dell’istruzione, con un maggiore coinvolgimento del settore privato e il confronto con altri Paesi.

PISA ‘NON È L’UNICA MISURA’

Il signor Cecilia ha affermato che i punteggi PISA non dovrebbero essere l’unico indicatore della competitività dei lavoratori filippini.

«I test sono generalmente buoni indicatori delle prestazioni, ma esistono altre prove», ha dichiarato, riferendosi agli oltre 12 milioni di professionisti filippini che lavorano all’estero e ai talenti filippini impiegati da società multinazionali.

«Nelle Filippine, molte grandi multinazionali si affidano ai talenti filippini per gestire e dirigere le loro attività. Questa è anche una testimonianza della competitività dei talenti filippini che non emerge dalle valutazioni del potenziale umano, come il PISA», ha aggiunto.

Benjamin B. Velasco, assistente professore presso la School of Labor and Industrial Relations dell’University of the Philippines Diliman, ha affermato che il PISA è stato oggetto di critiche come strumento di misurazione del livello di istruzione.

«Il PISA, in quanto istituzione per la valutazione dell’istruzione, deve essere esaminato criticamente. Tuttavia, anche senza il PISA, è ragionevole affermare che vi sia consenso sul fatto che il sistema educativo del Paese necessiti di riforme e che i risultati scolastici degli studenti debbano migliorare», ha dichiarato il signor Velasco a BusinessWorld in un messaggio su Viber.

«I lavoratori filippini non competono realmente con la forza lavoro di altri Paesi del Sud-Est asiatico, poiché il mercato del lavoro regionale è molto limitato.»

Ciononostante, il signor Velasco ha affermato che laureati con un’istruzione migliore e competenze più elevate avrebbero effetti positivi sull’economia interna, poiché istruzione e competenze sono generalmente correlate alla produttività.

Le Filippine si sono classificate ultime nelle scienze e seste in matematica e lettura tra gli otto Paesi del Sud-Est asiatico inclusi nel PISA 2025.

Il signor Velasco ha affermato che istruzione e competenze rappresentano solo alcuni dei fattori considerati dai datori di lavoro e dalle società globali quando decidono se assumere o investire nelle Filippine.

«Le competenze e l’istruzione della forza lavoro, compresi l’alfabetizzazione e le competenze numeriche di base, costituiscono solo uno dei numerosi fattori considerati dai datori di lavoro nelle assunzioni e dalle società globali negli investimenti nelle Filippine», ha dichiarato il signor Velasco.

Nonostante ciò, ha affermato che istruire la prossima generazione resta una priorità sia per lo sviluppo economico sia per quello umano.

Il signor Velasco ha inoltre evidenziato le difficoltà sistemiche che interessano il settore dell’istruzione, citando l’assenza di rappresentanti degli insegnanti nella Second Congressional Commission on Education 2.

«Destinare risorse e attenzione all’istruzione risolverebbe certamente molti problemi, dalla carenza di libri a quella di dispositivi e aule. Ma anche con un bilancio più consistente, se la corruzione non viene estirpata, i fondi aggiuntivi non producono i risultati previsti», ha dichiarato.

«Le riforme non possono essere confinate esclusivamente al sistema educativo, ma sono legate ad altri problemi sistemici», ha aggiunto.