Giovedì un esperto di tecnologia ha chiesto maggiore trasparenza alle grandi aziende tecnologiche sulla personalizzazione algoritmica, mentre i legislatori filippini fanno avanzare una normativa che limita l'accesso dei minori ai social media.

"Ciò che manca in entrambi i disegni di legge è la trasparenza sulla personalizzazione algoritmica", ha dichiarato ai giornalisti durante una tavola rotonda Jeffrey Ian C. Dy, ex sottosegretario del Dipartimento delle Tecnologie dell'Informazione e della Comunicazione (DICT), l'agenzia governativa responsabile delle politiche ICT. "Dovremmo poter almeno verificare cosa siano le personalizzazioni algoritmiche di queste grandi piattaforme online."

Disegni di legge distinti a Camera e Senato

Il Senato filippino e la Camera dei Rappresentanti hanno ciascuno approvato proprie misure per limitare l'uso dei social media da parte dei bambini.

Ai sensi della proposta di legge della Camera n. 11566, nota anche come Safe and Friendly Environment for Kids in Digital Spaces (SAFE Kids) Act, ai minori di 13 anni è vietato creare o utilizzare account sui social media, mentre i ragazzi tra i 13 e i 17 anni devono ottenere il consenso dei genitori o dei tutori.

La proposta di legge del Senato n. 2424, o Safe Media Access and Responsible Technology for Kids in Digital Spaces (SMART KIDS) Act, adotta un approccio più ampio, vietando a chiunque abbia meno di 18 anni l'accesso ai social media o ad altri "servizi digitali ad alto rischio". Poiché le due versioni differiscono per ambito di applicazione e soglie di età, dovranno essere armonizzate in un unico testo attraverso il processo legislativo prima che la legge definitiva possa essere firmata.

Sebbene entrambe le proposte si concentrino sulla limitazione dell'accesso dei giovani, il signor Dy ha rilevato che la mancanza di trasparenza nei sistemi algoritmici potrebbe avere ripercussioni sul consumo di media in tutte le fasce di età.

"Se la tua personalizzazione algoritmica va fuori controllo... bisognerebbe limitarla anch'essa", ha detto mescolando inglese e filippino. "Ci deve essere una qualche forma di responsabilità... se impone determinati pregiudizi, soprattutto se si tratta di pregiudizi etnici o di genere."

"Penso che Meta abbia perso una serie di cause giudiziarie in tutto il mondo riguardo alla eccessiva personalizzazione algoritmica e al suo effetto sul comportamento cognitivo, non solo dei bambini ma anche degli adulti e degli anziani", ha aggiunto.

Rischio economico per il settore BPO

Le politiche proposte potrebbero influire anche sull'economia del paese, compreso il settore dell'Business Process Outsourcing (BPO), che utilizza piattaforme di networking online per la gestione del back-office. L'outsourcing è tra i maggiori datori di lavoro del settore privato filippino, con oltre un milione di lavoratori impiegati.

"Molte di queste cose dovrebbero essere comunicate in modo trasparente per mitigare il rischio di ripercussioni economiche o di una recessione dovuta a troppa instabilità nello spazio digitale", ha detto.

Le preoccupazioni per l'NVE rilanciano l'iter legislativo

Le richieste di una regolamentazione più severa dei social media giungono dopo tre attentati in scuole tra giugno e settembre che hanno ucciso almeno otto studenti, con l'influenza online di presunti gruppi di estremismo violento nichilista (NVE) — termine che indica reti che esaltano la violenza di massa senza un'agenda politica o religiosa convenzionale — considerata un fattore negli episodi.

"Penso che questa legge sia discussa da parecchio tempo e ha riacquistato popolarità a causa dell'estremismo violento nichilista", ha detto l'ex funzionario del DICT. "Penso che stiano usando la questione per accelerare l'approvazione di questa specifica legge."

Mentre gli investigatori esaminano i presunti collegamenti tra i gruppi NVE e i recenti episodi scolastici, il signor Dy ha sottolineato che il divieto di accesso ai social media non garantirebbe di per sé un ambiente di apprendimento più sicuro.

"Se parliamo di prevenire l'estremismo violento nichilista, la legge da emanare dovrebbe essere simile alla legge OSAEC (Online Sexual Abuse or Exploitation of Children), che previene il grooming", ha detto. "La legge OSAEC rende specificamente illegale che un adulto si avvicini in modo non richiesto a un minore, poiché ciò costituisce grooming. Le stesse disposizioni dovrebbero essere estese per coprire il grooming finalizzato all'estremismo violento o al terrorismo."

Il Segretario agli Interni Juanito Victor "Jonvic" C. Remulla aveva in precedenza riferito che almeno 53 attentati in scuole erano stati sventati dalle autorità dopo l'attacco avvenuto nel South Cotabato il 18 settembre, in cui tre studenti hanno perso la vita. Più di 50 persone nel comune di Banga, accusate di aver effettuato minacce online o di aver praticato "grooming", sono state arrestate dopo l'episodio.

— Almira Louise S. Martinez, BusinessWorld