La domanda di elettricità delle Filippine è prevista superare i 22.000 megawatt (MW) nel 2027, superando il picco atteso per quest'anno, poiché un fortissimo El Niño rischia di spingere i consumi al rialzo in un contesto di calore estremo.

Il picco di domanda indica il massimo prelievo simultaneo dalla rete — il punto in cui il consumo si avvicina maggiormente alla disponibilità di offerta. Il Dipartimento dell'Energia prevede un picco di domanda fino a 22.231 MW l'anno prossimo, con un consumo atteso significativamente superiore ai 21.007 MW previsti per il resto del 2026 — un divario di 1.224 MW.

Per regione, si prevede che Luzon rappresenti la quota maggiore della domanda elettrica, con fino a 15.928 MW, quasi tre quarti del picco nazionale previsto, seguita da Mindanao con 3.209 MW e le Visayas con 3.094 MW. Le Filippine gestiscono tre reti regionali — Luzon, Visayas e Mindanao — interconnesse, che consentono di trasferire energia tra i gruppi di isole quando una di esse affronta un deficit.

Il paese sta attualmente attraversando un fortissimo El Niño, che dovrebbe protrarsi fino alla prima metà del 2027, secondo il servizio meteorologico governativo PAGASA (Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration). El Niño, la fase calda dell'El Niño-Southern Oscillation, è caratterizzato da temperature anormalmente calde della superficie marina nel Pacifico equatoriale centrale e orientale. È tipicamente associato a cambiamenti negli schemi delle precipitazioni e a condizioni più calde del normale nelle Filippine.

Il Sottosegretario all'Energia Mario C. Marasigan, citando le simulazioni, ha dichiarato che la produzione di energia dalle centrali idroelettriche dovrebbe diminuire del 60%. La produzione idroelettrica dipende dalle precipitazioni e dai livelli dei serbatoi, il che la rende direttamente esposta alle perturbazioni delle precipitazioni causate da El Niño.

"Inizialmente pensavamo che anche la generazione solare potesse essere influenzata, con un possibile calo di circa il 10%. Tuttavia, le simulazioni condotte dall'IEMOP (Independent Electricity Market Operator of the Philippines) hanno mostrato che non sarà così," ha dichiarato Marasigan ai margini di un evento martedì.

Ha individuato le Visayas come la sfida principale, aggiungendo che le autorità continueranno a massimizzare il prelievo di energia della regione da Luzon e Mindanao.

"Se El Niño colpisce tutte le aree o si concentra su Luzon, le Visayas potrebbero affrontare problemi di fornitura elettrica," ha detto Marasigan.

La region rimane altamente dipendente dalle importazioni di energia da Luzon e Mindanao per soddisfare il proprio fabbisogno elettrico, rimanendo vulnerabile a margini di offerta ridotti che portano ad allerte rosse e gialle — avvisi emessi quando le riserve operative scendono sotto i livelli richiesti, con le allerte rosse a segnalare la fase più grave, in cui può seguire il distacco manuale del carico.

Per migliorare la situazione dell'approvvigionamento elettrico delle Visayas, sono previsti circa 253 MW di riserve di energia per fornire alla regione un cuscinetto. Inoltre, progetti energetici con una capacità complessiva potenziale di 2.700 MW dovranno essere completati entro quest'anno, e oltre 4.700 MW sono stati confermati per la consegna entro il 2027. Tale finestra di consegna coincide con la prima metà del 2027 — il periodo in cui il PAGASA prevede il protrarsi di El Niño e il DOE prevede il picco della domanda.

"Nonostante ciò, non prevediamo carenze," ha detto Marasigan.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld (fonte)