Il Dipartimento dell'Agricoltura (DA) intende sospendere il rilascio delle autorizzazioni sanitarie e fitosanitarie (SPS) all'importazione da metà novembre a gennaio, una misura destinata a ridurre la concorrenza dei produttori esteri cui sono esposti gli allevatori di suini durante i mesi di picco della domanda di fine anno. Il tempismo è significativo anche al di là del settore agricolo: il maiale è un alimento base della dieta filippina e la sospensione copre le festività di Natale e Capodanno, quando questa carne è protagonista delle celebrazioni stagionali.

Il segretario all'Agricoltura Francisco P. Tiu Laurel, Jr. ha detto di sostenere anche il ripristino dei dazi all'importazione di carne suina al 30% per le spedizioni entro la quota del volume minimo di accesso (MAV) e al 40% per quelle che superano la quota. Ha aggiunto che sono state avviate indagini in preparazione di eventuali misure di salvaguardia contro le importazioni di carne suina, in attesa dell'approvazione della Tariff Commission, il cui verdetto costituisce il prossimo passo del procedimento. Le misure di salvaguardia sono strumenti di difesa commerciale che consentono a un governo di limitare temporaneamente le importazioni per dare al settore nazionale spazio per adeguarsi.

Secondo il signor Laurel, gli allevatori di suini stanno registrando prezzi aziendali bassi, poiché le importazioni a basso costo competono con l'offerta domestica. Il DA ha dichiarato che terrà conto delle esigenze dei trasformatori di carne e concederà esenzioni quando necessario — una flessibilità che mostrerà come l'agenzia bilanci il sollievo per gli allevatori rispetto alle esigenze di approvvigionamento del settore della trasformazione.

Le autorizzazioni SPS certificano che i prodotti animali e vegetali importati rispettano i requisiti filippini in materia di sicurezza alimentare e salute animale, mentre il MAV indica il volume intra-quota che il paese si impegna ad ammettere con dazi ridotti nell'ambito degli impegni assunti l'Organizzazione Mondiale del Commercio.

Il regime tariffario ridotto risale al 2021, quando l'insorgere della peste suina africana — una malattia altamente letale per i suini che non colpisce gli esseri umani — sollevò preoccupazioni per l'offerta domestica di carne suina. L'allora presidente Rodrigo R. Duterte emanò un ordine esecutivo (EO) che abbassava i dazi al 15% per le importazioni entro la quota MAV e al 25% per le spedizioni superiori alla quota. Il presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ha poi emanato un altro EO che consente alle aliquote ridotte di rimanere in vigore fino al 2028, previa revisione periodica — il che significa che le aliquote dell'era emergenziale sono ormai perdurate anni oltre l'epidemia che le aveva motivate.

Gli impegni del signor Laurel sono in linea con la posizione della Samahang Industriya ng Agrikultura, che ha chiesto il ritorno alla struttura tariffaria del 30-40% e una sospensione di 120 giorni delle importazioni aggiuntive.

Separatamente, la Pork Producers Federation of the Philippines, Inc. e l'Agricultural Sector Alliance of the Philippines Party-list hanno chiesto l'interruzione della vendita di suini vivi tra il 21 e il 25 ottobre. Entrambe le organizzazioni hanno anche organizzato proteste davanti alla sede centrale del DA.

— Maria Mikaela H. Tormon

Fonte: BusinessWorld — Pork import permits to be suspended starting mid-Nov.