Le Filippine avranno bisogno di circa 5.000 miliardi di peso di investimenti per sfruttare il proprio potenziale idroelettrico stimato in 25 gigawatt (GW), secondo il Dipartimento dell'Energia (DoE).

Ariel D. Fronda, responsabile della Divisione per la Gestione dell'Energia Idroelettrica e Oceanica del DoE, ha dichiarato ai giornalisti nei margini del workshop AboitizPower 101 giovedì che lo sviluppo idroelettrico costa circa 200 milioni di peso per megawatt (MW). A tale ritmo, lo sviluppo dell'intero potenziale di 25.000 MW ammonta a circa 5.000 miliardi di peso, una cifra che delinea la scala di capitale implicata nell'espansione del settore.

Ha affermato che la necessità di massimizzare l'energia idroelettrica è sottolineata dall'insicurezza energetica che le Filippine affrontano, derivante dalla loro vulnerabilità ai rischi geopolitici.

"Stiamo espandendo il nostro portafoglio di energie rinnovabili per rispondere alla crescente domanda di elettricità e rafforzare la sicurezza energetica in un contesto caratterizzato dalla volatilità dei prezzi dei combustibili, dai rischi climatici e dai mutevoli requisiti operativi del nostro sistema elettrico", ha dichiarato.

"Questi sviluppi ci richiedono non solo di costruire più impianti di generazione, ma anche di sviluppare la flessibilità, lo stoccaggio e le infrastrutture di supporto che consentiranno all'intero sistema elettrico di operare in modo affidabile", ha aggiunto.

Le centrali idroelettrichecono elettricità utilizzando l'acqua fluente o precipitante per far girare turbine collegate a generatori. Ne esistono diverse tipologie, tra cui i sistemi a fluenza di fiume, l'idroelettrico a invaso e l'idroelettrico a pompamento.

Il DoE ha dichiarato che l'energia idroelettrica rappresentava circa il 12% della capacità installata di generazione elettrica delle Filippine alla fine del 2025, rendendo questa tecnologia una componente centrale del parco esistente su cui il DoE intende basarsi man mano che cresce la domanda di elettricità.

Alcuni progetti idroelettrici dovrebbero iniziare a fornire elettricità entro il 2028 a seguito della terza edizione dell'asta dell'energia verde (GEA-3) tenutasi l'anno scorso, ha dichiarato il signor Fronda. La GEA-3, che copre le tecnologie di energia rinnovabile non ammissibili agli incentivi feed-in-tariff, ha attratto oltre 6.600 MW di capacità sottoscritta. L'avanzamento di questi progetti verso la finestra di consegna del 2028 offrirà un'indicazione precoce della rapidità con cui il potenziale idroelettrico non ancora sfruttato del Paese viene convertito in capacità operativa.

Le Filippine si preparano a un forte El Niño iniziato quest'anno e proiettato per durare fino alla prima metà del 2027, che minaccia di ridurre l'offerta di energia mentre il caldo estremo fa aumentare la domanda di elettricità e le condizioni secche pesano sulla generazione.

Poiché gli impianti idroelettrici dipendono dai livelli dei serbatoi e dei fiumi, una riduzione della disponibilità idrica potrebbe costringere gli impianti a funzionare a capacità parziale e abbassare la produzione di energia. Il DoE ha avvertito che temperature più calde potrebbero ridurre la generazione idroelettrica fino al 40%, rendendo la disponibilità idrica una variabile chiave per il contributo del parco idroelettrico alla rete nel periodo a venire.

Il signor Fronda ha dichiarato che l'idroelettrico a pompamento potrebbe contribuire a compensare la riduzione della generazione degli impianti convenzionali, come gli impianti a fluenza fiume e a invaso, durante El Niño.

"Può contribuire a colmare il divario e ad attenuare il calo della produzione di questi impianti idroelettrici convenzionali", ha detto.

L'idroelettrico a pompamento funziona utilizzando l'energia elettrica per pompare l'acqua da un serbatoio inferiore a uno superiore quando l'energia è disponibile. Quando serve elettricità, l'acqua immagazzinata viene rilasciata attraverso le turbine per generare energia. Questa tecnologia risponde direttamente ai requisiti di flessibilità e stoccaggio delineati dal signor Fronda, offrendo al sistema elettrico un modo per immagazzinare energia quando è disponibile e utilizzarla quando la produzione di altri impianti risulta insufficiente.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld (Articolo originale)