LA nazionale maschile di calcio delle Filippine si trova in una posizione difficile nella corsa alle semifinali della Asean Championship-Hyundai Cup dopo la sconfitta per 1-0 contro la Thailandia, martedì sera a Capas, Tarlac.

I booters filippini non sono riusciti a fermare il colpo di testa vincente di Waris Choolthong all’84° minuto al New Clark City Stadium, lasciando le Filippine a tre punti, con una vittoria e due sconfitte, in vista dell’ultima partita del Gruppo B contro la Malesia. Il risultato ha inoltre reso ancora più serrata una corsa alla qualificazione già molto affollata, con soltanto le squadre di vertice del gruppo che passeranno il turno e con la differenza reti destinata probabilmente a pesare.

Con Malesia e Myanmar già entrambe a sei punti e la Thailandia al comando del gruppo con nove punti grazie a tre vittorie, le Filippine dovrebbero battere la Malesia a Kuala Lumpur sabato con cinque gol di scarto per migliorare le proprie possibilità di avanzare in caso di arrivo a pari merito.

Dovrebbero anche sperare che il Myanmar perda contro la Thailandia per raggiungere i birmani a sei punti.

“Dobbiamo capire la situazione. Il nostro obiettivo (contro la Thailandia) era ottenere almeno un punto (pareggio), il che ci avrebbe portato a sette e lasciato la qualificazione nelle nostre mani contro la Malesia. La situazione ora è più difficile”, ha osservato l’allenatore Carles Cuadrat.

“Nell’ultimo torneo, le Filippine si sono qualificate con sei punti, ma questa volta potrebbe non bastare a causa della differenza reti”, ha aggiunto lo spagnolo, la cui squadra ha una differenza reti di meno 1 dopo due partite, rispetto al più 3 della Malesia e al più 7 del Myanmar.

— Olmin Leyba