Di Sheldeen Joy Talavera, Reporter

La Energy Regulatory Commission (ERC) delle Filippine sta elaborando un piano quinquennale che permetterà a ogni consumatore di elettricità del Paese di scegliere il proprio fornitore entro il 2031.

Secondo la roadmap, la soglia di ammissibilità del programma retail competition and open access (RCOA) sarà abbassata a scaglioni tra il 2027 e il 2031. La soglia di consumo è attualmente fissata a 100 kilowatt (kW).

"Entro il 2031, ogni utente finale filippino di elettricità, dal più grande stabilimento alla più piccola famiglia, avrà il diritto e i mezzi concreti per scegliere un fornitore, con il supporto degli smart meter, di dati di mercato affidabili e di solide tutele per i consumatori", ha dichiarato il regolatore.

L'ERC ha recentemente ridotto la soglia da 500 kW a 100 kW, estendendo l'ammissibilità al RCOA a circa 12.000 utenti commerciali e industriali di medie dimensioni.

Attualmente i clienti captive acquistano l'elettricità dal distributore titolare della concessione nella propria area. Una volta superata la soglia di domanda applicabile, possono scegliere di passare a un altro fornitore. Chi si trova sotto la soglia — comprese tutte le famiglie — resta captive, un assetto che le riduzioni graduali sono pensate per smantellare.

Ai sensi dell'Electric Power Industry Reform Act del 2001, l'ERC ha il mandato di abbassare progressivamente la domanda minima di elettricità richiesta ai consumatori per partecipare al mercato retail competitivo. L'obiettivo del 2031 completerebbe tale mandato tre decenni dopo l'approvazione della legge.

Il presidente dell'ERC Francis Saturnino C. Juan ha detto che la fase successiva punta a portare la soglia a 50 kW nel 2027, in un percorso costante "finché non raggiungiamo il livello delle famiglie", sostenuto dalla preparazione degli stakeholder e dall'accelerazione delle approvazioni dei progetti in conto capitale per il contatore.

La Commissione intende inoltre rafforzare le tutele dei consumatori per i piccoli clienti contestabili e adottare un piano nazionale di rollout dell'Advanced Metering Infrastructure.

L'Independent Electricity Market Operator of the Philippines, che gestisce il Wholesale Electricity Spot Market, istituirá un hub dati centralizzato per la misurazione concepito come "unica piattaforma dati neutrale". L'hub è al centro del piano: la libertà di scelta retail su larga scala dipende dall'affidabile associazione dei consumi di ogni cliente al punto di connessione, al fornitore e al gestore del contatore corretti.

"Quando la scelta retail arriva a milioni di piccoli clienti, la principale sfida operativa del mercato non è più la generazione o laattualistica ma i dati: sapere quale cliente si trova su quale punto di connessione, chi sono il suo fornitore e il gestore del contatore e quanto ha consumato in ogni intervallo", ha dichiarato l'ERC.

Nel 2028 la soglia di ammissibilità rimarrà a 50 kW per dare al settore il tempo di adeguarsi. In quell'anno la piattaforma dati centralizzata è prevista per l'avvio dei primi servizi di registro, con la prima fornitura di smart meter in scadenza di dispiegamento.

Le installazioni di smart meter accelereranno nel 2029, quando partiranno i progetti pilota in condomini, lottizzazioni e cooperative abitative. Questi pilota permetterebbero a gruppi di residenti di mettere in comune la propria domanda di elettricità e cambiare fornitore collettivamente — un meccanismo che estende la scelta ai clienti i cui consumi individuali restano sotto la soglia.

Se le fasi precedenti raggiungeranno gli obiettivi di performance, la soglia sarà successivamente abbassata a 30 kW, aprendo il mercato competitivo ai piccoli esercizi commerciali, ai panifici e alle famiglie con consumi elevati. Le tappe da osservare prima di quell'ultimo passo sono la riduzione a 50 kW nel 2027, il lancio del registro nel 2028 e i pilota del 2029, ciascuna indicata come condizione preliminare per le fasi successive.

Entro il 2031 la soglia di ammissibilità residua sarà del tutto eliminata, garantendo a tutte le famiglie il diritto di scegliere il proprio fornitore di elettricità una volta installato uno smart meter compatibile.

Ad agosto 2026, 2.692 clienti contestabili e 311 gruppi aggregati retail avevano già cambiato fornitore nell'ambito del quadro RCOA — una base che si conta nelle migliaia, contro una roadmap che punta a milioni di piccoli clienti.

"Il successo dipende meno dalla rapidità con cui le soglie scendono che dalla solidità di ciò che le sostiene: smart meter installati, un hub dati centralizzato affidabile, servizi di misurazione competitivi, fornitori finanziariamente solidi e tutele dei consumatori adeguate alle famiglie", ha dichiarato l'ERC.