La crisi energetica globale, intensificata dalla guerra in Iran e aggravata dalle preoccupazioni di lunga data sul cambiamento climatico, ha accelerato la transizione mondiale verso i veicoli elettrici (EV), spingendo governi e case automobilistiche a ripensare il trasporto di persone e merci. Le Filippine — note per la congestione del traffico e per una legislazione progressista sull'energia verde — sembrano ben posizionate per trarne vantaggio, e gli sviluppi recenti suggeriscono che la transizione è già in corso.

Congestione e basi di energia pulita

L'argomento a favore della mobilità elettrica nelle Filippine parte dal costo dei trasporti e dal tempo che i filippini trascorrono su strada.

Secondo il TomTom Traffic Index 2025, il paese ha registrato un livello di congestione del 45%, risultando il più congestionato d'Asia. Manila si è classificata 40ª tra le città più congestionate al mondo, con un livello medio di congestione del 57%, mentre Davao City è 12ª a livello globale con il 66,2%.

Lo specialista di pianificazione urbana Felino "Jun" Palafox, Jr. ha avvertito che i filippini potrebbero perdere anni della loro vita lavorativa nei pendolarismi. Intervistato da Early Edition di ANC, ha stimato che una persona che trascorre da cinque a sei ore al giorno in viaggio durante una carriera lavorativa di 40 anni potrebbe perdere dai nove ai 15 anni nei spostamenti.

L'adozione degli EV da sola non può risolvere la congestione del traffico, ma l'elettrificazione dei trasporti pubblici e delle flotte commerciali potrebbe ridurre significativamente il consumo di petrolio, sostenendo al contempo gli sforzi di modernizzazione del sistema di trasporto del paese.

La transizione si fonda anche sulle politiche energetiche esistenti. L'Electric Power Industry Reform Act (EPI), promulgato nel 2001, ha liberalizzato il settore della generazione elettrica introducendo meccanismi competitivi volti a migliorare l'efficienza del mercato. Il Republic Act n. 9513, il Renewable Energy Act del 2008, ha stabilito incentivi per gli investimenti nelle energie rinnovabili, tra cui esenzioni fiscali sul reddito e altri benefici fiscali.

Anche le opportunità per gli investimenti esteri si sono ampliate. A seguito di un parere del 2022 del Dipartimento di Giustizia che chiariva come l'energia solare, eolica, idrica e oceanica o mareale non rientrino nelle restrizioni costituzionali alla proprietà straniera delle risorse naturali, il Dipartimento dell'Energia (DoE) ha adottato un'interpretazione che consente la piena proprietà straniera in queste tecnologie. Tre anni dopo, a febbraio 2025, il DoE aveva assegnato più di 1.400 contratti di servizio per le energie rinnovabili con una capacità potenziale complessiva di circa 154 gigawatt.

Lo slancio politico è proseguito. Le Filippine hanno introdotto 13 politiche per l'energia pulita tra febbraio e agosto 2026 — il numero più alto tra sei grandi economie del Sud-est asiatico monitorate nei primi sei mesi della guerra in Iran — secondo un rapporto del gruppo di ricerca Zero Carbon Analytics citato da Power Philippines.

Effetti a catena dello shock petrolifero

Il conflitto in Iran ha aggiunto un ulteriore fattore, intensificando la pressione sulle economie importatrici di petrolio e spingendo automobilisti e imprese a ripensare alla dipendenza dal petrolio.

Negli Stati Uniti, il mercato degli EV è entrato nel 2026 con venti contrari, dopo la scadenza dei sussidi federali e la riduzione di alcuni investimenti nei veicoli elettrici da parte delle case automobilistiche nazionali. Le vendite nell'ultimo trimestre del 2025 sono scese al livello più basso dalla fine del 2022. Tuttavia, le vendite di EV usati sono aumentate del 12% su base annua nel primo trimestre del 2026, con una crescita del 17% rispetto al trimestre precedente. I prezzi più alti della benzina, che hanno superato i 4 dollari al gallone per la prima volta in quattro anni, sono tra i fattori che potrebbero aver spinto i consumatori a considerare le alternative elettriche.

Anche l'Europa ha registrato sviluppi simili. Il Regno Unito ha registrato 86.120 vendite di auto elettriche a marzo, mentre le richieste di leasing di EV presso Octopus Electric Vehicles sono aumentate del 36% dopo lo scoppio del conflitto. Il rivenditore online francese di auto usate Aramisauto ha riferito che la quota di vendita degli EV è quasi raddoppiata tra il 16 febbraio e il 9 marzo, salendo dal 6,5% al 12,7%.

Le Filippine hanno avvertito l'impatto in modo particolarmente acuto, poiché il paese importa quasi tutto il suo carburante e dipende fortemente dal petrolio per i trasporti. I prezzi della benzina sono aumentati del 68,3% dopo gli attacchi USA-israeliani all'Iran a fine febbraio, secondo dati di GlobalPetrolPrices.com citati da Reuters, colando le Filippine tra i paesi con gli aumenti dei prezzi del carburante più marcati al mondo.

La impennata dei prezzi ha prodotto tendenze simili a quelle di Stati Uniti ed Europa. Le immatricolazioni di EV, ibridi inclusi, sono cresciute del 130% su base annua superando le 67.000 negli otto mesi fino ad agosto, secondo Patrick Aquino, direttore dell'Energy Utilization Management Bureau del DoE.

La spinta manifatturiera dell'amministrazione Marcos

Con la crisi che alimenta la domanda di più EV, l'amministrazione Marcos cerca di trasformare la crescente domanda in un'opportunità per la produzione nazionale.

Il presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ha dichiarato che il governo sta valutando gli stabilimenti di produzione di veicoli esistenti per determinare gli aggiornamenti e il supporto necessari a produrre veicoli elettrici localmente. Durante una visita a MD Juan Enterprises, Inc. a Caloocan City, ha discusso piani per produrre nel paese tricicli elettrici e jeepney.

L'iniziativa fa seguito all'Ordine Esecutivo n. 121, che ha istituito la Electric Vehicle Incentive Strategy (EVIS) per attrarre investimenti nella produzione e assemblaggio di EV, incoraggiare la produzione nazionale di componenti e rafforzare la partecipazione delle Filippine alla catena di fornitura automobilistica regionale.

Il programma prevede un tetto di supporto fiscale di 60 miliardi di pesos. I produttori qualificati devono investire almeno 5 miliardi di pesos in capitale e introdurre modelli EV prodotti localmente entro tre anni dalla registrazione.

I partecipanti idonei possono ricevere un supporto agli investimenti fisso pari al 40% della spesa in capitale qualificata per i veicoli elettrici a batteria e al 30% per veicoli ibridi, plug-in hybrid e a celle a combustibile. Possono inoltre qualificarsi per incentivi alla produzione fino al 12% del prezzo unitario ex-fabbrica, con un tetto di 200.000 pesos per veicolo e subordinati a requisiti minimi di produzione.

Mitsubishi Motors Philippines Corp. ha dichiarato che la sua casa madre parteciperà con un investimento di 7 miliardi di pesos per produrre veicoli ibridi localmente. Con questo impegno sul tavolo, un primo indicatore della trazione del programma sarà se altri produttori si farchiano avanti per raggiungere la soglia di investimento di 5 miliardi di pesos e la scadenza triennale per la messa in campo di modelli prodotti localmente.

Gli incentivi potrebbero spingere le case automobilistiche ad espandere le operazioni nazionali, creare occupazione e sviluppare competenze tecniche nell'assemblaggio di veicoli e nella produzione di componenti. Il loro impatto dipenderà dagli investimenti effettivi, dai volumi di produzione e dalla disponibilità di lavoratori qualificati, elettricità affidabile e infrastrutture di supporto.

Prospettive

La crisi energetica globale ha accelerato l'interesse per la mobilità elettrica, offrendo alle Filippine l'opportunità di ridurre l'esposizione al carburante importato e di sviluppare la propria base manifatturiera automobilistica. Trasformare questo interesse in sostenibile richiederà veicoli accessibili, infrastrutture di ricarica disponibili e investimenti a sostegno della produzione locale.

Con politiche coordinate tra trasporti, energia e manifattura, il paese potrebbe costruire un'industria di EV che risponda alle pressioni immediate sul carburante creando al contempo opportunità per le imprese e i lavoratori filippini. I segnali da osservare nel breve termine sono concreti: le adesioni dei produttori all'EVIS, i primi tricicli elettrici e jeepney assemblati localmente e il ritmo di sviluppo delle infrastrutture di ricarica.

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Questo articolo è una riscrittura standardizzata in inglese di un reportage di Jomarc Angelo M. Corpuz, pubblicato per la prima volta da BusinessWorld il 16 ottobre 2026. Originale: Electric vehicles gain ground as energy crisis accelerates Philippine electric mobility