L'Alleanza degli Insegnanti Preoccupati (ACT) Philippines chiede la costruzione di almeno 50.000 aule all'anno per affrontare una carenza nazionale persistente che i dati indipendenti collocano a 166.000 unità.

La presidente di ACT, Ruby Bernardo, in un messaggio Facebook a BusinessWorld, ha sottolineato l'urgenza di una costruzione su larga scala. «Per noi, devono essere costruite almeno 50.000 aule se vogliamo affrontare l'attuale carenza di 166.000 aule», ha dichiarato in filippino. «La costruzione di queste aule è la chiave per risolvere il sovraffollamento delle classi, che è uno dei motivi per cui i bambini non riescono ad apprendere in modo efficace».

Le Filippine hanno uno dei più grandi sistemi di istruzione di base del Sud-est asiatico, con oltre 20 milioni di iscritti in decine di migliaia di scuole pubbliche. La carenza di aule è una sfida strutturale decennale, intensificata dalla crescita demografica e dall'espansione del curriculum K–12.

Secondo ACT, il governo ha costruito solo 19.250 aule tra luglio 2022 e agosto 2025, e si è impegnato a costruirne appena 40.000 entro il 2028.

Bernardo ha criticato le priorità di bilancio dell'amministrazione Marcos Jr., dichiarando: «Per quattro anni, il presidente Marcos Jr. ha stanziato solo una cifra esigua per la costruzione di nuove aule rispetto ai fondi destinati ai progetti di controllo delle inondazioni». Ha aggiunto: «La sua affermazione che l'amministrazione sta risolvendo e migliorando aggressivamente il sistema educativo, e che l'istruzione è tra le sue massime priorità, non è altro che una menzogna».

I dati della Seconda Commissione Congressuale sull'Istruzione (EDCOM 2) hanno confermato che il backlog di aule rimane a 166.000, in contrasto con un precedente rapporto del Ministero dell'Istruzione (DepEd) secondo cui la cifra era scesa a 144.000. La discrepanza evidenzia le preoccupazioni di lungo periodo sulla trasparenza dei dati nel monitoraggio dei progressi delle infrastrutture scolastiche.

EDCOM 2 ha avvertito che il divario potrebbe ampliarsi a 219.000 entro il 2028. Più di 51.000 aule dovrebbero essere messe fuori servizio a causa dell'età, mentre il 70% degli edifici scolastici pubblici richiede riparazioni importanti, adeguamenti o messa fuori servizio.

I disastri naturali aggravano il problema. EDCOM 2 ha citato 10.000 aule danneggiate a Cebu nell'ottobre dell'anno scorso, nonché il terremoto di magnitudo 7,8 a Sarangani l'8 giugno, che ha danneggiato 12.493 aule in cinque regioni e 39 divisioni scolastiche.

Nel budget nazionale 2026, DepEd ha stanziato 65 miliardi di pesos per la costruzione di 24.964 aule, con ulteriori 7,7 miliardi di pesos destinati alla riparazione e alla riabilitazione degli edifici scolastici esistenti.

Il Dipartimento dei Lavori Pubblici e delle Strade (DPWH) si è impegnato a costruire oltre 5.000 aule quest'anno. Al 15 luglio, l'agenzia ha riferito che 2.100 aule sono state completate, mentre altre 2.900 sono ancora in costruzione.

— Almira Louise S. Martinez