L'ex deputato statunitense George Santos ha accettato di pagare oltre 35.000 dollari per comporre le accuse della Commodity Futures Trading Commission (CFTC) relative a transazioni sulla piattaforma di mercato previsionale Kalshi, uno scambio regolamentato dalla CFTC che quota contratti evento su risultati del mondo reale. L'accordo prevede la restituzione di 17.569,98 dollari di profitti di trading e una sanzione civile di 17.500 dollari, per un totale di 35.069,98 dollari. L'ordine della CFTC impone inoltre un divieto di tre anni che vieta a Santos di operare sui mercati previsionali.

I regolatori affermano che Santos ha scambiato contratti legati alla sua presenza al discorso sullo Stato dell'Unione del presidente Donald Trump a febbraio. La CFTC sostiene che i suoi post sui social media abbiano omesso cambiamenti chiave negli spostamenti mentre i prezzi di mercato si muovevano a suo favore. Santos ha composto la questione senza ammettere o negare le conclusioni dell'agenzia, secondo il suo avvocato.

Kalshi ha segnalato l'attività autonomamente dopo che i suoi sistemi di sorveglianza hanno individuato le transazioni.

Dettagli dell'accordo e sequenza delle transazioni

Secondo la CFTC, Santos ha inizialmente acquistato posizioni che prevedevano la sua presenza al discorso. Ha poi pubblicato post sulle scelte di abbigliamento per l'evento, dopodiché il prezzo del contratto è salito, consentendogli di chiudere la posizione con un profitto.

For the reporters here are the only comments you'll get on this matter. pic.twitter.com/fn5TGNUBKr

— George Santos (@Georgesantos) July 31, 2026

Successivamente, problemi di viaggio hanno alterato la situazione. Una tempesta invernale ha disrupto il volo di Santos verso Washington, un ritardo che ha discusso online. Il suo avvocato ha dichiarato che Santos aveva prenotato un volo e un hotel e aveva pianificato di partecipare.

La CFTC afferma che Santos si è poi spostato verso contratti che prevedevano la sua assenza e ha cancellato una prenotazione ferroviaria. Tuttavia, i regolatori sostengono che non abbia comunicato tale cancellazione mentre continuava a pubblicare post sulle proprie prospettive di viaggio.

A pochi minuti dall'inizio del discorso, Santos ha annunciato di essere bloccato in aeroporto e di non poter partecipare all'evento. Il mercato si è mosso bruscamente dopo quel post. I regolatori affermano che la posizione successiva ha generato quasi 14.400 dollari, mentre l'intera sequenza di trading ha prodotto 17.569,98 dollari di profitti totali.

L'accordo richiede a Santos di restituire tali profitti e di pagare la sanzione civile di 17.500 dollari.

L'avvocato Joseph Murray ha descritto l'accordo come una soluzione pratica per evitare una controversia prolungata e ha sottolineato che Santos non ha ammesso alcuna condotta illecita. Murray ha negato qualsiasi intenzione di ingannare i trader o manipolare i prezzi, affermando che il contratto sullo Stato dell'Unione rappresentava la prima scommessa di Santos su un mercato previsionale. Ha sostenuto che le condizioni meteorologiche avverse, e non un piano di trading, avevano costretto all'inversione sulla partecipazione.

L'ordine della CFTC tratta comunque i post sui social media, le omissioni e le transazioni come condotte collegate.

Segnalazione di Kalshi e crescente scrutinio sui mercati previsionali

Kalshi ha dichiarato che i suoi sistemi di sorveglianza hanno segnalato l'attività di Santos e hanno riferito la questione ai regolatori. Robert DeNault, responsabile dell'applicazione delle norme della borsa, ha dichiarato che l'azienda ha fornito prove a sostegno dell'azione della CFTC. La piattaforma intende ora avviare un'azione disciplinare separata in base alle proprie regole e ha affermato che cercherà di rimborsare i trader danneggiati se il suo processo recupera sanzioni pecuniarie. Tale passo rimane separato dall'accordo con la CFTC.

Il caso arriva in un momento in cui i mercati previsionali affrontano un crescente scrutinio sui trader che possono influenzare i risultati dei contratti. Le figure politiche potrebbero avere conoscenza di cambiamenti privati di programma prima degli altri partecipanti al mercato, e le loro dichiarazioni pubbliche possono influenzare i prezzi quando i contratti riguardano le loro stesse azioni. Il caso Santos evidenzia un fronte di applicazione della legge distinto dall'insider trading tradizionale: i regolatori hanno esaminato se le comunicazioni selettive e le omissioni da parte del soggetto stesso di un contratto costituissero manipolazione del mercato.

La CFTC ha perseguito altri casi relativi a contratti evento nel corso del 2026. A maggio, l'agenzia ha accusato un dipendente di Google di presunto insider trading legato ai risultati di Year in Search, chiedendo la restituzione dei profitti, sanzioni e divieti di trading.

Separatamente, il regolatore continua a difendere l'autorità federale sui contratti evento contro le sfide degli Stati. Tali controversie vertono su se alcuni contratti assomiglino al gioco d'azzardo. Il caso Santos, al contrario, si concentra sulla condotta di mercato su Kalshi.

L'avvocato di Santos ha dichiarato che l'accordo non dovrebbe essere considerato un'ammissione di illecito. L'ordine impone comunque un divieto di trading di tre anni e crea un precedente di applicazione della legge legato a dichiarazioni rese durante un contratto attivo.

George Santos ha rappresentato Queens e Long Island al Congresso prima che la Camera lo espellesse nel 2023. Successivamente si è dichiarato colpevole di frode telematica e furto d'identità aggravato. Il presidente Trump ha commutato la sua pena detentiva nell'ottobre 2025.