Il peso filippino ha perso terreno rispetto al dollaro USA giovedì, pressato da un netto aumento dei prezzi globali del petrolio a seguito di un nuovo scambio di attacchi tra Stati Uniti e Iran. Le Filippine importano quasi tutti i loro fabbisogni di greggio, il che rende la valuta locale particolarmente esposta agli shock dei prezzi energetici che ampliano le fuoriuscite di dollari del Paese per le spedizioni di carburante.

La valuta ha perso 15 centavos, chiudendo a 61,56 pesos per dollaro, in calo rispetto alla chiusura di 61,41 pesos di mercoledì, secondo i dati del sito web della Bankers Association of the Philippines. L'unità locale ha aperto la seduta di giovedì invariate a 61,41 pesos, salendo a un massimo intragiornaliero di 61,345 pesos prima di scivolare a un minimo di 61,58 pesos. I volumi di scambio si sono ridotti, con il totale dei dollari scambiati sceso a 1,374 miliardi di dollari rispetto a 1,618 miliardi della seduta precedente.

"La coppia dollaro-peso ha chiuso più in alto, seguendo il rally dei prezzi del greggio dopo le nuove tensioni in Medio Oriente seguite ai recenti attacchi americani contro l'Iran," ha dichiarato un operatore telefonicamente. "La pausa della Federal Reserve ha inizialmente abbassato la coppia, ma gli acquisti netti nella parte finale della seduta hanno sostenuto il dollaro grazie alla domanda di fine mese."

L'esercito statunitense ha dichiarato di aver colpito decine di obiettivi della Guardia Rivoluzionaria Islamica in Iran — tra cui centri di comando militare e strutture per droni — in un'operazione di due ore lanciata dopo che Teheran aveva sparato missili balistici contro le forze americane dislocate in Medio Oriente, ha riferito Reuters.

In precedenza, mercoledì, forze statunitensi e saudite hanno effettuato attacchi congiunti contro gruppi filo-irans nel Iraq orientale, in risposta ad attacchi con droni contro obiettivi petroliferi sauditi lanciati dal territorio iracheno. L'operazione ha segnato la prima volta in cui Riyadh ha partecipato pubblicamente ad attacchi militari insieme a Washington.

In Egitto, un drone ha colpito una nave cisterna di stoccaggio gas di proprietà statunitense nel porto mediterraneo di Damietta, secondo una valutazione iniziale diffusa mercoledì dalla società britannica di sicurezza marittima Ambrey.

Gli ultimi attacchi in Iraq ed Egitto hanno sollevato preoccupazioni che più nazioni del Medio Oriente potrebbero essere trascinate nel conflitto. Ciò segue la dichiarazione degli Huthi filo-irans nello Yemen, che la settimana scorsa hanno annunciato un blocco navale contro l'Arabia Saudita.

Il conflitto più ampio è iniziato a febbraio, quando Stati Uniti e Israele hanno lanciato una campagna di bombardamenti coordinata contro l'Iran che il presidente USA Donald J. Trump inizialmente aveva detto sarebbe durata solo alcune settimane. Un accordo di cessate il fuoco temporaneo raggiunto a giugno è successivamente crollato tra le ostilità rinnovate incentrate sullo Stretto di Hormuz, una via d'acqua cruciale che l'Iran dichiara ora di controllare.

Lo Stretto di Hormuz — che prima della guerra trasportava circa un quinto dei flussi globali di petrolio e gas naturale liquefatto — si trova tra Oman e Iran, collegando il Golfo Persico a nord con il Golfo di Oman e il Mare Arabico a sud. Qualsiasi interruzione prolungata dello stretto avrebbe implicazioni sproporzionate per le economie asiatiche, comprese le Filippine, che dipendono dal greggio mediorientale trasportato attraverso questa rotta.

I prezzi del petrolio sono impennati mercoledì in uno dei rialzi giornalieri più netti della guerra di cinque mesi. I futures sul greggio Brent hanno registrato un aumento superiore all'8%, spingendo il benchmark ben oltre i 90 dollari al barile. Il rally ha annullato gran parte del forte calo registrato all'inizio della settimana, quando il presidente Trump aveva inaspettatamente sospeso gli attacchi americani.

Nel frattempo, la Federal Reserve ha mantenuto invariato il suo tasso di interesse di riferimento, e il presidente Kevin Warsh ha offerto poca chiarezza su come si risolveranno in definitiva le divisioni interne nel comitato di politica monetaria. Secondo lo strumento FedWatch del CME Group, i futures sui fed funds prezzano ora una probabilità del 34,9% che la banca centrale mantenga l'attuale tasso alla sua prossima riunione di politica monetaria di due giorni conclusa il 16 settembre — in aumento rispetto al 24% di probabilità prima dell'ultima riunione.

Il peso è stato inoltre penalizzato dai dati commerciali di giugno che mostrano un deficit filippino più ampio, ha osservato il chief economist di Rizal Commercial Banking Corp., Michael L. Ricafort, in un messaggio su Viber. Un divario commerciale più ampio aumenta le fuoriuscite nette di dollari dall'economia, poiché il Paese paga di più per le importazioni rispetto a quanto guadagna dalle esportazioni, accentuando la pressione al ribasso sulla valuta locale.

I dati preliminari della Philippine Statistics Authority hanno mostrato che il saldo commerciale delle merci — la differenza tra esportazioni e importazioni — si è attestato a un deficit di 4,94 miliardi di dollari a giugno, in espansione del 12,3% rispetto al disavanzo di 4,4 miliardi di dollari registrato nello stesso mese dell'anno precedente. Su base mensile, tuttavia, il divario si è ridotto rispetto al deficit di 6,1 miliardi di dollari registrato a maggio. Il dato di giugno ha rappresentato anche il più piccolo deficit commerciale in quattro mesi, risalendo ai 4,01 miliardi di dollari di febbraio.

La bilancia commerciale del Paese rimane in deficit da oltre un decennio, ovvero dall'ultimo surplus di 64,95 milioni di dollari registrato a maggio 2015.

Per la seduta di venerdì, l'operatore prevede che il peso oscilli in una fascia compresa tra 61,40 e 61,75 pesos per dollaro, mentre Ricafort prevede una banda più stretta tra 61,45 e 61,65 pesos.

— Aaron Michael C. Sy con Reuters