Di Marron Joshua F. Mendoza

La produzione agricola nel secondo trimestre è stimata in calo su base annua, trainata dall'arrivo di El Niño e dall'aumento dei costi degli input agricoli — tra cui carburante e fertilizzanti — derivante dalla guerra del Golfo Persico.

L'ex ministro dell'Agricoltura William D. Dar ha dichiarato che la distribuzione ritardata degli aiuti governativi agli agricoltori, unita a una consulenza tecnica e a servizi di supporto insufficienti, potrebbe pesare ulteriormente sulle prestazioni del settore durante il trimestre. Ha osservato che la pesca e il bestiame difficilmente registreranno una crescita, mentre la produzione di colture e pollame potrebbe vedere solo incrementi minimi.

«Con un El Niño molto forte, unito agli alti costi di carburante e fertilizzanti e al ritardo negli aiuti governativi, il secondo semestre non sarà migliore rispetto all'anno scorso. Si sta verificando una tempesta perfetta che colpisce l'agricoltura in generale», ha detto Dar a BusinessWorld tramite Viber.

Dar ha sottolineato che, nonostante la quota relativamente piccola dell'agricoltura nel prodotto interno lordo — circa l'8–9% secondo i dati della Philippine Statistics Authority — il settore rimane strettamente monitorato per la sua influenza significativa sui prezzi alimentari. Il settore impiega una porzione consistente della forza lavoro del paese, in particolare nelle province rurali, rendendo l'andamento della produzione un indicatore chiave per la sicurezza alimentare delle famiglie. Ha descritto l'inflazione alimentare del periodo come «uno dei principali fattori contributivi all'inflazione generale».

Ha inoltre indicato la riluttanza degli agricoltori a seminare come fattore contributivo, poiché i coltivatori rispondono alla minaccia imminente di El Niño e ai costi elevati di carburante e fertilizzanti.

«È probabile che alcuni agricoltori non stiano piantando a causa dei fattori sopra citati. Il settore agricolo subirà conseguenze economiche con redditi più bassi», ha detto Dar.

«Se ci sarà una produzione di riso inferiore nella prossima stagione, il governo dovrà raddoppiare gli sforzi in termini di assistenza e costruzione della resilienza del settore agricolo», ha aggiunto. Le Filippine sono tra i principali importatori di riso al mondo, il che rende i livelli di produzione nazionale di palay un fattore critico per la pianificazione commerciale e i prezzi del riso al consumo.

Raul Q. Montemayor, responsabile nazionale della Federation of Free Farmers, allo stesso modo non si aspetta che la produzione agricola nel secondo trimestre superi il livello dell'anno precedente. Ha attribuito ciò principalmente all'impatto della crisi energetica, che ha interrotto i processi meccanizzati in tutto il settore, come aratura, irrigazione e logistica.

«Abbiamo avuto una produzione relativamente buona nel secondo trimestre (GVA) dell'anno scorso rispetto al 2025, sostenuta principalmente dal sottosettore delle colture. Per il secondo trimestre di quest'anno, non mi aspetto che la produzione superi i livelli del 2025, e potrebbe essere effettivamente inferiore, principalmente a causa degli effetti della crisi petrolifera», ha detto Montemayor a BusinessWorld tramite Viber.

Citando i dati della Philippine Statistics Authority, Montemayor ha osservato che la produzione di palay (riso non lavorato) e mais nel secondo trimestre è aumentata su base annua ma è diminuita rispetto al primo trimestre. Ha aggiunto che l'impatto degli alti prezzi dei fertilizzanti e di El Niño dovrebbe manifestarsi in modo più forte nella seconda parte dell'anno, quando l'effetto completo della siccità sulla disponibilità di acqua per l'irrigazione diventerà più pronunciato.

Arnel V. De Mesa, portavoce del Dipartimento dell'Agricoltura (DA) e assistente segretario per le Questioni Speciali e l'Assistenza allo Sviluppo Ufficiale, ha offerto una prospettiva più ottimistica per il secondo trimestre, citando i prezzi elevati del palay che hanno incoraggiato gli agricoltori.

«Ci aspettiamo che la produzione sia adeguata perché una gran parte della produzione del settore è nel riso», ha detto De Mesa.

De Mesa ha inoltre indicato un potenziale aumento delle esportazioni nella seconda parte dell'anno, supportato dalle trattative commerciali in corso con Giappone, Unione Europea e Canada. Una volta finalizzati tali accordi commerciali, «contribuirà all'aumento della nostra produzione di colture commerciali ad alto valore perché le esportazioni ottengono prezzi elevati», ha affermato.

De Mesa ha aggiunto che il DA sta indirizzando i propri uffici regionali per individuare modi di massimizzare le rese nelle aree che non si prevede siano gravemente colpite da El Niño. Ha inoltre sollecitato un miglioramento della gestione dell'acqua per mitigare l'impatto della siccità.