SINGAPORE — La Philippine Energy Regulatory Commission (ERC) sta valutando possibili misure per proteggere i consumatori dall'aumento dei prezzi dell'elettricità, mentre il continuo deprezzamento del peso fa salire il costo del combustibile importato utilizzato dalle centrali elettriche del Paese.

«Stiamo ancora studiando quali misure possiamo adottare per anticipare l'aumento degli oneri di generazione derivante dal deprezzamento del peso», ha dichiarato mercoledì il presidente e amministratore delegato dell'ERC, Francis Saturnino C. Juan, a margine della Singapore International Energy Week, la conferenza annuale dell'industria energetica che si tiene nella città-stato.

Martedì il peso ha chiuso al minimo storico di P64.17 contro il dollaro, scendendo dal precedente minimo record di P63.95 registrato il giorno prima, secondo la Bankers Association of the Philippines. La chiusura di martedì ha segnato il 38° minimo record della valuta quest'anno e il nono solo a ottobre.

In quanto importatore netto di energia, le Filippine sono particolarmente esposte all'aumento dei costi dei combustibili quando la valuta locale si indebolisce, poiché carbone, gas naturale e diesel — input essenziali per la produzione di energia — diventano più costosi in termini di peso. Questi maggiori costi possono infine essere trasferiti ai consumatori di elettricità attraverso le bollette mensili.

Juan ha dichiarato che i legislatori hanno sollecitato il regolatore ad attuare misure per mitigare il potenziale effetto del calo della valuta sulle tariffe elettriche. Ha osservato che il deprezzamento non si rifletterà immediatamente sugli oneri di distribuzione, che vengono stabiliti attraverso un processo di revisione tariffaria — la revisione periodica del regolatore sugli oneri che un distributore è autorizzato a riscuotere. L'impatto più immediato ricadrà invece sui costi di generazione, che vengono trasferiti ai consumatori.

«L'impatto più immediato dei movimenti dei cambi riguarderebbe i trasferimenti degli oneri di generazione, considerato il modo in cui sono strutturati i prezzi della generazione», ha affermato.

Secondo Juan, le misure di sostegno già in vigore includono la possibilità per i clienti di pagare le bollette elettriche in rate scaglionate e il divieto di interrompere il servizio a causa di bollette non pagate. Tali misure affrontano la pressione sulle bollette nel breve periodo; l'entità di eventuali ulteriori interventi resta al vaglio del regolatore.

Il Segretario all'Energia Sharon S. Garin ha dichiarato di voler discutere con Juan misure per attenuare l'impatto dei maggiori costi derivanti dalla debolezza del peso. Il confronto previsto, insieme allo studio in corso presso l'ERC, rappresenta l'indicatore più concreto da monitorare per capire se il pacchetto di misure di sostegno del governo si estenderà oltre i pagamenti rateali e le protezioni contro le disconnessioni già in vigore.

«Abbiamo la crisi del petrolio. Abbiamo il deprezzamento della valuta. Abbiamo El Niño e l'estate in arrivo», ha dichiarato. «Non è il momento migliore per essere Segretario all'Energia, ma cerchiamo di ridurre l'impatto il più possibile.» Le sue parole hanno inquadrato la pressione sulla valuta nel contesto di difficoltà concomitanti, tra cui El Niño — un fenomeno climatico generalmente associato a condizioni più secche nelle Filippine — e i mesi estivi in arrivo.

— Sheldeen Joy Talavera, BusinessWorld (fonte)