Il corrispondente della Casa Bianca di Fox News Peter Doocy ha rettificato le affermazioni del presidente Donald Trump durante la sua apparizione nel programma di Sean Hannity, contestando l'asserto del presidente riguardo alle imminenti elezioni di metà mandato. La votazione del 3 novembre è la prima elezione nazionale dell'attuale mandato di Trump, con tutti i seggi della Camera e circa un terzo del Senato in palio, oltre a competizioni statali combattute.

"Dobbiamo rettificare le affermazioni del presidente qui, Sean", ha detto Doocy durante il segmento, proseguendo: "Perché da settimane ci diceva che non gli importavano le elezioni di metà mandato — l'Iran era troppo importante. Sappiamo che non è vero perché è il portavoce dei repubblicani. È in giro quasi ogni sera."

Doocy ha indicato l'intenso calendario di campagna di Trump, compresa una prevista apparizione venerdì a New York a sostegno del candidato repubblicano alla gubernatoriale Bruce Blakeman e di altri candidati del GOP in gare competitive, i quali, ha detto, "stanno attraversando un momento difficile in questo momento."

Lo scambio è seguito a un servizio di The Atlantic secondo cui la Casa Bianca avrebbe chiesto al Pentagono di preparare opzioni per potenziali attacchi militari contro l'Iran prima delle elezioni del 3 novembre. Il rapporto citava due funzionari dell'amministrazione che hanno affermato che una decisione finale sul lancio degli attacchi non era stata ancora presa.

Giovedì, Trump ha smentito il rapporto, dichiarando su Truth Social che gli Stati Uniti non avrebbero effettuato un attacco all'Iran prima delle elezioni di metà mandato. "Stiamo avendo colloqui produttivi con la Repubblica Islamica dell'Iran", ha scritto Trump, mantenendo che il blocco contro il paese sarebbe continuato.

Doocy ha riconosciuto che non era ancora chiaro con quanta serietà Trump avesse valutato le opzioni militari, o se la sua dichiarazione fosse stata guidata dalle preoccupazioni per le imminenti elezioni.

"Non sappiamo se si tratta di un bluff per mettere gli iraniani sulla difensiva o se è un'ammissione che questa guerra sta causando molti problemi ai repubblicani", ha detto Doocy.

Ha descritto come la guerra stia creando difficoltà ai candidati del GOP nei distretti in cui gli elettori lottano con i prezzi elevati, notando che il costo della vita è "esacerbato dalla guerra". Ha aggiunto che l'amministrazione stava lavorando per mostrarei sul tema dell'accessibilità economica mentre gli americani iniziavano a votare in anticipo.

Doocy ha tuttavia espresso dubbi sul fatto che la Casa Bianca potesse risolvere la questione iraniana prima del giorno delle elezioni. "Non sembra che ci sarà un accordo, e non sembra che ci sarà un'annientamento prima del 3 novembre", ha detto.

Hannity, un sostenitore di lunga data di Trump, ha suggerito che il presidente potrebbe stia mantenendo deliberatamente vaghe le proprie intenzioni militari. "Potrebbe essere un bluff? Nulla mi sorprenderebbe con questo presidente", ha detto Hannity, aggiungendo: "È imprevedibile, soprattutto su quella questione."

Lo scambio arriva mentre i repubblicani affrontano un crescente malcontento degli elettori per la guerra con l'Iran e i suoi effetti economici, in particolare l'aumento dei prezzi della benzina, nell'approccio alle elezioni. Con il voto anticipato già in corso, i giorni rimanenti prima del 3 novembre lasciano una finestra ristretta affinché l'amministrazione dimostri i progressi sull'accessibilità economica promessi, e gli effetti economici a catena della guerra sulle campagne in tutto il paese restano un aspetto da seguire fino al giorno delle elezioni.