I Carolina Panthers della NFL hanno concluso un accordo a lungo termine con Bank of America per estendere una delle partnership sui diritti di denominazione degli stadi più longeve della lega, mantenendo l'impianto noto come "The Bank" per il futuro prevedibile.

Il piano complessivo, che include miglioramenti allo stadio pensati per i tifosi e un aumento degli investimenti privati, ha un valore superiore a 1,3 miliardi di dollari. Le ristrutturazioni procederanno nell'impianto trentennale, che continua ad attirare milioni di visitatori ogni anno e rappresenta un importante motore economico e culturale per Uptown Charlotte.

"L'estensione a lungo termine con Bank of America riflette la solidità della nostra partnership e il nostro impegno condiviso verso le Caroline", ha dichiarato David Tepper, proprietario e presidente di Tepper Sports & Entertainment, che possiede i Panthers. "Da oltre tre decenni, il Bank of America Stadium contribuisce a creare ricordi duraturi per i nostri tifosi, e siamo entusiasti che possano vedere ciò che li attende. Il nostro obiettivo è creare esperienze che valorizzino la passione e l'energia della regione, trasformando al tempo stesso questo corridoio in una destinazione del fine settimana per eventi sportivi, di intrattenimento e comunitari di livello mondiale."

Il presidente e CEO di Bank of America, Brian Moynihan, ha aggiunto: "Nel corso degli anni, la partnership di Bank of America con i Carolina Panthers è diventata una delle più durature nello sport professionistico. Con quasi 20.000 collaboratori e una storia locale che risale al 1874, i nostri legami con Charlotte sono profondi, così come il nostro impegno per la sua crescita continua. L'estensione riconosce l'importante ruolo del Bank of America Stadium nell'attrarre milioni di visitatori, generare opportunità economiche e mettere in vetrina Charlotte e le Caroline."

Storia della partnership

Lo stadio aprì originariamente nel 1996 come Ericsson Stadium, dal nome della società svedese di telecomunicazioni LM Ericsson. Bank of America acquisì i diritti sul nome nel 2004 con un accordo di oltre 20 anni. Quella sponsorizzazione ha ormai superato la durata dell'accordo originale con Ericsson e si colloca tra i rapporti di denominazione degli impianti più duraturi della NFL, un segnale notevole di continuità in una lega in cui gli accordi sui naming rights cambiano spesso.

Il rapporto tra Bank of America e i Panthers risale alla fondazione della franchigia nei primi anni 1990, quando l'ex CEO di Bank of America Hugh McColl svolse un ruolo decisivo nell'aiutare le Caroline a ottenere una squadra di espansione della NFL. Quella storia condivisa ha posto le basi per una partnership che ha plasmato decenni di esperienze per i tifosi, mantenendo al contempo un impegno verso l'impatto sulla comunità.

Ristrutturazioni previste

Gli aggiornamenti dello stadio includeranno spazi di aggregazione indoor-outdoor ampliati su tutti i livelli, un patio sociale al livello 500 con ampie viste su Uptown Charlotte, tabelloni e display più grandi e dinamici, opzioni di seduta migliorate, offerte di ospitalità premium e tecnologia pensata per offrire ai tifosi un'esperienza più connessa e personalizzata.

I rendering architettonici mostrano inoltre una visione più elevata per l'esterno dello stadio, con materiali migliorati e una distintiva corona illuminata destinata a diventare un elemento dello skyline della Queen City. Gli elementi di design trarranno ispirazione dalle persone, dai luoghi e dai paesaggi delle Caroline.

Contesto sportivo

L'impegno a lungo termine sullo stadio arriva mentre la franchigia guadagna slancio sul campo. I Panthers hanno vinto la NFC South nella scorsa stagione prima di sfiorare una grande sorpresa contro i Los Angeles Rams sul loro campo. Il quarterback Bryce Young entra nella sua quarta stagione e la squadra punterà a raggiungere i playoff per anni consecutivi per la prima volta da quando vi riuscì ogni anno dal 2013 al 2015.