Pantera Minerals (ASX: PFE) ha avviato la sua prima campagna di perforazione moderna presso il progetto Gillham, di proprietà al 100%, nel sud-ovest dell’Arkansas, con l’obiettivo di intercettare mineralizzazioni ad alta legge di antimonio e argento al di sotto di storici lavori minerari.

Il programma è iniziato il 18 agosto, con circa 1.500 metri di perforazione diamantina pianificati su 10 fori nei prospect Davis, Stewart e May. La campagna è progettata per verificare se la mineralizzazione identificata tramite l’esplorazione superficiale di Pantera nel 2026 continui in profondità, fornendo inoltre informazioni geologiche e strutturali utili a orientare ulteriori perforazioni.

I campionamenti superficiali hanno prodotto risultati ad alta legge nei prospect Stewart e May, inclusi frammenti di roccia con tenori fino al 19,2% di antimonio e 63,8g/t di argento. Un ulteriore campione ha restituito 7,55% di antimonio, 63,8g/t di argento, 7,44% di piombo e 8,6% di zinco. Pantera ha avvertito che i risultati dei frammenti di roccia provengono da campioni selettivi e non devono essere considerati rappresentativi delle leggi o delle larghezze medie della mineralizzazione.

L’antimonio compare nell’elenco dei minerali critici dello United States Geological Survey dal 2018, a testimonianza del suo impiego in ritardanti di fiamma, munizioni, batterie al piombo-acido e vetro. Gli Stati Uniti non hanno una produzione mineraria domestica di antimonio e soddisfano la maggior parte del fabbisogno tramite importazioni, mentre la Cina, il maggiore produttore mondiale di antimonio estratto con circa metà della produzione globale, ha imposto controlli all’esportazione del metallo nel 2024. Questo contesto di offerta ha alimentato un rinnovato interesse nello sviluppo di fonti di antimonio al di fuori della Cina, compresi distretti storici negli Stati Uniti come quelli che Pantera sta ora testando in Arkansas.

Prospect Davis

Il prospect Davis rappresenta un obiettivo polimetallico separato e contiene i più estesi lavori minerari storici all’interno dell’area del progetto. Campionamenti precedenti hanno identificato mineralizzazioni di rame, zinco, piombo e argento, incluso un campione con tenori del 1,96% di rame e dell’1,465% di zinco.

La perforazione in corso dovrebbe fornire il primo test moderno in sottosuolo noto del sistema Davis e delle più ampie strutture mineralizzate al di sotto dei vecchi lavori.

L’amministratore delegato e presidente esecutivo di Pantera, Barnaby Egerton-Warburton, ha affermato che la società è passata dall’esplorazione superficiale al test diretto del sistema in profondità, dopo aver individuato frammenti di roccia ad alta legge, anomalie nel suolo e lavori storici.

Scala del progetto

Il progetto Gillham copre circa 5.000 acri nelle aree Gillham East e Gillham West e comprende più di 18 storici lavori minerari e miniere di antimonio e argento. L’attività mineraria storica si è concentrata in gran parte su mineralizzazioni superficiali e poco profonde.

Il materiale caroteo della nuova perforazione sarà progressivamente descritto e inviato ad analisi, con i risultati che saranno pubblicati man mano che verranno ricevuti e interpretati.

I risultati delle analisi saranno utilizzati per aggiornare il modello geologico di Pantera e per determinare potenziali obiettivi di perforazione di follow-up e di step-out nell’area di Gillham.