L'ex direttore della CIA Leon Panetta ha avvertito che il presidente Donald Trump sta "esaurendo le opzioni" nel confronto con l'Iran, affermando che il conflitto rischia di passare da uno "stallo" a un vero e proprio "conflitto prolungato" e che gli Stati Uniti sono ormai "davvero bloccati".

Panetta, che è stato anche segretario alla Difesa durante l'amministrazione Obama e, in precedenza, capo di gabinetto della Casa Bianca e direttore dell'ufficio per il bilancio sotto il presidente Bill Clinton, è intervenuto lunedì su "State of Play" di MS NOW per discutere gli ultimi sviluppi del conflitto sempre più intenso tra l'amministrazione Trump e l'Iran.

Il presidente e i suoi funzionari hanno promosso negli ultimi giorni un pacchetto di sanzioni contro l'Iran attese per questa settimana, paragonando la mossa a un "D-Day economico", mentre la Casa Bianca spinge perché l'Iran ceda alle sue richieste. Le nuove misure si andrebbero a sommare a un regime di sanzioni statunitensi sull'Iran che risale alle conseguenze della Rivoluzione islamica del 1979 e della crisi degli ostaggi nell'ambasciata, ed è stato ampliato ripetutamente nei decenni successivi.

Il conduttore Peter Alexander ha suggerito che Trump è impaziente di evitare che si riaccenda un conflitto militare diretto con l'Iran, e ha chiesto a Panetta se la svolta verso la "guerra economica" fosse una "concessione" al fatto che le sue strategie passate erano fallite.

"Beh, non credo che ci sia alcun dubbio che il presidente qui stia esaurendo le opzioni," ha detto Panetta. "Ha deciso di non usare la forza militare. Le nostre scorte sono pericolosamente ridotte. Quindi quell'opzione potrebbe essere esclusa. E così sta usando la pressione economica, definendo il blocco una pressione economica. Ma la realtà è che i nostri servizi di intelligence rendono piuttosto chiaro che, qualunque tipo di pressione economica esercitiamo sull'Iran, loro hanno la capacità di sopravvivere."

Ha proseguito: "E finché la Cina continuerà a esserci e il presidente non deciderà di affrontare la Cina, una decisione che sarebbe necessaria se si vuole che qualsiasi tipo di sanzione funzioni, la realtà è che non è probabile che questo cambi la situazione. E in sintesi, siamo probabilmente davanti a una guerra continua e prolungata in Iran."

L'enfasi di Panetta sulla Cina riflette ciò che ha tenuto a galla l'economia iraniana nei precedenti cicli di sanzioni: negli ultimi anni, la grande maggioranza delle esportazioni di greggio dell'Iran è finita a compratori cinesi, i cui acquisti sono proseguiti nonostante le campagne di pressione statunitensi.

Alexander ha insistito, chiedendo cosa Trump potesse realisticamente ottenere con nuove sanzioni, dato che gli Stati Uniti sanzionano l'Iran ormai da 50 anni. Panetta ha risposto che, per quanto poteva giudicare, il piano equivaleva a "più dello stesso".

"Sa... si può continuare ad accumulare sanzioni su sanzioni, su sanzioni; si può continuare a cercare di fare pressione su chi lavora con l'Iran perché smetta di farlo, perché non commerci con l'Iran, giusto? Si può fare," ha detto Panetta. "Si può fare molto per dare almeno una mostra del fatto che questo sia un passo più duro. Ma il problema è che l'Iran non se ne resterà fermo. Risponderanno ai colpi. Risponderanno colpendo i nostri alleati regionali. Risponderanno chiudendo qualsiasi tipo di traffico che passa per lo Stretto di Hormuz. Probabilmente risponderanno anche militarmente, perché hanno già lanciato missili contro i nostri alleati regionali. E quindi continueranno ad attaccare. Gli Stati Uniti non hanno risposto in alcun modo a questi attacchi. Quindi continueranno a fare pressione sugli Stati Uniti. Questa è una guerra sul fronte economico che ora va ad affiancarsi alla guerra sul fronte militare."

Lo Stretto di Hormuz citato da Panetta è lo stretto corridoio d'acqua tra Iran e Oman attraverso cui passa circa un quinto del commercio mondiale di petrolio, secondo le stime dell'Energy Information Administration statunitense, e rappresenta un collo di bottiglia che l'Iran ha minacciato di chiudere durante i passati bracci di ferro con Washington e i suoi alleati.

Fonte: Alternet