L'Autorità del Canale di Panama ha emesso un avviso alle compagnie di navigazione per annunciare due riduzioni successive del pescaggio per le navi in transito attraverso le chiuse Neopanamax, citando i livelli attuali e previsti delle acque del lago Gatun.

A partire dal 26 agosto 2026, il pescaggio massimo autorizzato per i transiti Neopanamax sarà ridotto a 48 piedi (14,63 metri). Un'ulteriore riduzione a 47,5 piedi (14,48 metri) entrerà in vigore il 3 settembre 2026. Le restrizioni di pescaggio influiscono direttamente sulla capacità di carico delle navi, poiché queste devono alleggerire il carico per soddisfare le soglie di pescaggio ridotte, il che può aumentare i costi di trasporto per unità sulle rotte interessate.

Il Canale di Panama, che collega l'oceano Atlantico e il Pacifico ed è un'arteria fondamentale per il commercio marittimo globale, dipende dall'acqua dolce del lago Gatun per il funzionamento del sistema di chiuse. Ogni transito consuma milioni di galloni di acqua dolce dal lago, rendendo la via navigabile estremamente sensibile alla variabilità delle precipitazioni stagionali. Le chiuse Neopanamax, inaugurate nel giugno 2016 nell'ambito del progetto di ampliamento del canale, accolgono navi di maggiori dimensioni, tra cui portacontainer neo-Panamax e navi trasporto gas naturale liquefatto (GNL) che servono le principali rotte commerciali tra l'Asia e le coste orientali e del Golfo degli Stati Uniti.

Secondo l'Autorità, gli adeguamenti del pescaggio non influenzeranno il numero di transiti giornalieri delle navi. Le riduzioni riflettono misure di conservazione dell'acqua e di gestione delle risorse implementate a partire da dicembre 2025 in preparazione della stagione secca del 2026.

Questi rappresentano il quarto e il quinto adeguamento del pescaggio annunciato dall'Autorità del Canale di Panama. L'Autorità ha dichiarato che le misure sono il risultato di una pianificazione operativa basata sulle lezioni apprese nel periodo 2023–2024, quando il canale ha affrontato significative interruzioni legate alla siccità che hanno ridotto gli slot di transito giornalieri e spinto alcuni vettori a dirottare le navi attraverso il Canale di Suez o intorno a Capo Horn, nonché su analisi idrologiche e dati storici a supporto del processo decisionale operativo.

Gli specialisti del canale continuano a monitorare le condizioni meteorologiche e a produrre previsioni tecniche per valutare i potenziali impatti del fenomeno El Niño. L'Autorità ha indicato che questo monitoraggio consente di determinare e comunicare eventuali ulteriori misure operative o di gestione dell'acqua che potrebbero essere necessarie nei prossimi mesi. Separatamente, il canale ha esplorato progetti di sicurezza idrica a più lungo termine, tra cui un serbatoio proposto sul fiume Indio che richiederebbe approvazione legislativa.

Fonte: Autorità del Canale di Panama tramite Hellenic Shipping News