PalawanPay, l'applicazione di portafoglio elettronico mobile del Palawan Group of Companies, punta al lancio della propria carta fisica nel quarto trimestre, nell'ambito dell'espansione oltre i servizi digitali, secondo quanto dichiarato da un dirigente dell'azienda.

"Stiamo valutando di lanciare le carte fisiche entro la fine dell'anno. Forse all'inizio del prossimo anno, ma l'obiettivo è davvero intorno a novembre o dicembre", ha dichiarato giovedì ai giornalisti in un'intervista il presidente e amministratore delegato del Palawan Group of Companies, Karlo M. Castro.

"Il quarto trimestre è l'obiettivo, ma naturalmente ci sono molte variabili in gioco. La parte tecnologica è quasi completata, ma ci sono molti requisiti normativi da soddisfare", ha aggiunto. Gli emittenti di moneta elettronica e gli operatori di pagamento nelle Filippine operano sotto la supervisione del Bangko Sentral ng Pilipinas, che disciplina l'approvazione per il lancio di portafogli elettronici e carte.

La carta Visa fisica è progettata per offrire pagamenti più flessibili presso i punti vendita e nei negozi, con una commissione di cambio valuta "minima" per gli utenti di tutto il mondo. Il signor Castro ha precisato che il prodotto supporterà anche l'accesso al contante.

"Non è davvero solo una carta Visa: è collegata anche alle banconote, quindi è possibile prelevare al bancomat (Automated Teller Machine); ci sarà dunque una commissione minima per avere una carta, ma la maggior parte delle funzionalità è di fatto già disponibile in digitale", ha affermato.

"Si tratta delle consuete commissioni Visa e delle commissioni di cambio valuta, ma saranno davvero minime. Ci assicureremo che il servizio sia accessibile", ha aggiunto. L'accesso al contante resta rilevante nelle Filippine, dove la valuta fisica è ancora ampiamente utilizzata nonostante la crescente diffusione dei pagamenti digitali.

L'espansione verso le carte fisiche segue il lancio della carta virtuale Visa di PalawanPay lo scorso anno. Con la carta virtuale, gli utenti possono pagare transazioni online su piattaforme di e-commerce, servizi in abbonamento e pagamenti di bollette. La carta digitale consente inoltre di effettuare ricariche in contante gratuitamente in oltre 3.500 filiali Palawan Express in tutto il Paese.

PalawanPay segue un percorso già intrapreso dai principali portafogli elettronici del Paese, GCash e Maya, che offrono carte collegate ai propri portafogli per permettere agli utenti di spendere al di là dei pagamenti tramite codice QR e in-app.

Il signor Castro ha sottolineato che i servizi del gruppo sono progettati per funzionare in sinergia, spaziando dai pegni alle assicurazioni.

"Tutti i servizi, che si tratti di pegni, di acquisto di polizze assicurative, di rinnovo dei pegni o di qualsiasi altro servizio, sono davvero interconnessi", ha affermato.

"Puoi usare PalawanPay per qualsiasi servizio del gruppo Palawan e viceversa: questo è davvero il vantaggio", ha aggiunto. Questa copertura è sostenuta dalla rete di rimesse Palawan Express del gruppo, che fornisce la presenza territoriale di filiali che PalawanPay utilizza per le ricariche.

A giugno, la carta virtuale ha aggiunto il supporto a Google Wallet, consentendo agli utenti di effettuare pagamenti contactless nei negozi tramite il telefono cellulare invece di una carta fisica.

"Io stesso ho collegato virtualmente la mia carta Visa di PalawanPay a Google Pay, così posso realmente pagare sui terminali e anche all'estero", ha dichiarato il signor Castro. "Siamo a un paio di mesi da Apple Pay, ma abbiamo lanciato Google Pay qualche mese fa".

PalawanPay conta attualmente 23 milioni di utenti dal suo lancio nel 2022. Di questi, 1,8 milioni hanno attivato e utilizzato la propria carta virtuale. I traguardi futuri, come delineato dal signor Castro, sono il lancio della carta nel quarto trimestre — che potrebbe slittare all'inizio del prossimo anno — e l'arrivo del supporto ad Apple Pay. — Almira Louise S. Martinez