Durante il Town Hall di ARISE News a Osogbo, capitale dello Stato di Osun, i principali candidati alla carica di governatore — Ademola Adeleke dell'Accord Party e Bola Oyebamiji dell'APC (AMBO) — si sono concentrati sulle questioni quotidiane che contano di più per gli elettori: strade, agricoltura, istruzione, sanità, lavoro e sicurezza. Invece di tenere lunghi discorsi o leggere da programmi elettorali, i candidati hanno dialogato direttamente con il pubblico e hanno risposto a domande sul futuro dello Stato. Con le elezioni per il governatore fissate per agosto 2026, lo scambio ha offerto un primo sguardo su come i principali sfidanti ordinano le proprie priorità di sviluppo.

Dopo l'evento, tuttavia, è rimasta aperta una domanda chiave: quale spazio occupa la tecnologia nella visione del futuro di Osun? Lo Stato ha compiuto passi concreti verso l'integrazione tecnologica — una politica ICT, servizi governativi digitali e Wi-Fi pubblico — ma la tecnologia appare spesso isolata da settori come l'agricoltura e l'istruzione. Il vero potenziale sta nell'integrare la tecnologia per rafforzare queste aree.

L'agricoltura come banco di prova

Per Osun, un approccio più pragmatico che puntare a creare un hub tecnologico come Lagos sarebbe sfruttare la tecnologia nei settori esistenti. L'agricoltura, come citato da AMBO, è l'esempio principale. Le attuali amministrazioni si concentrano sul potenziamento dell'agricoltura e dell'espansione agroindustriale, riconoscendole come pilastro dell'economia dello Stato. Questo impegno poggia su basi concrete: Osun si trova all'interno della fascia cacaotera sud-occidentale della Nigeria e la Nigeria figura tra i principali produttori mondiali di cacao.

Ma dopo la fornitura di trattori e mezzi di produzione, cosa resta da fare per gli agricoltori? Non dovrebbero dipendere unicamente dal passaparola per indicazioni sulle colture o informazioni di mercato. Una semplice piattaforma agricola digitale potrebbe collegare gli agricoltori con le risorse essenziali in un unico luogo: previsioni meteo, consulenza di esperti, acquirenti locali, fornitori di mezzi di produzione e finanziamenti.

Si pensi a un coltivatore di cacao di Ilesa che fotografa una foglia malata e riceve una diagnosi iniziale sullo smartphone prima ancora della visita di un tecnico agricolo. Oppure ad agricoltori che consultano i prezzi di mercato in tempo reale per decidere dove vendere il proprio raccolto, evitando la delusione di arrivare al mercato e scoprire che i prezzi sono scesi.

Un registro agricolo digitale a livello statale potrebbe andare oltre, aiutando il governo a capire chi coltiva, cosa coltiva e dove si trova. Questo approccio basato sui dati consentirebbe sostegni mirati — fertilizzanti, credito e formazione — garantendo che le risorse raggiungano chi ne ha più bisogno. La Nigeria ha esperienza in questo ambito: nei primi anni 2010, lo schema federale e-wallet ha consegnato i sussidi per i fertilizzanti direttamente sui telefoni cellulari degli agricoltori, riducendo le dispersioni che avevano afflitto la distribuzione cartacea.

È così che la tecnologia può trasformare un'economia agraria. Non si tratta di innovazioni appariscenti; si tratta di usare dati, dispositivi mobili, immagini satellitari e pagamenti digitali per dare maggiore forza agli agricoltori, migliorare le decisioni e aumentare i loro guadagni. Gli stessi principi possono essere applicati agli altri settori di Osun, aprendo la strada a un futuro più luminoso e interconnesso. Lo Stato ha già segnalato le proprie ambizioni, presentando una politica per l'economia digitale e delineando piani per diventare il principale hub tecnologico del Sud-Ovest.

Strade e infrastrutture basate sui dati

Le strade offrono un altro esempio emblematico di come la tecnologia possa rafforzare lo sviluppo. Osun ha investito in modo significativo nella costruzione di strade e ponti, elementi vitali per la crescita dello Stato. Per garantire che queste infrastrutture producano valore duraturo, la tecnologia può aiutare a rispondere a domande cruciali: quali strade si deteriorano più rapidamente? Dove si verificano gli incidenti con maggiore frequenza? Quali percorsi sono essenziali per trasportare i prodotti agricoli dalle fattorie ai mercati? Quali comunità rimangono spesso isolate a causa delle inondazioni?

Raccogliendo e analizzando queste informazioni, il governo può dare priorità alla manutenzione invece di attendere che le strade si deteriorino completamente.

Strumenti digitali per la sanità

I miglioramenti della sanità sono ugualmente importanti. Entrambi i principali partiti politici di Osun sottolineano l'espansione dell'accesso alle cure. L'amministrazione di Adeleke dichiara di aver riabilitato centinaia di centri di assistenza sanitaria primaria, mentre la PROSPER Agenda di AMBO promette di potenziare l'assistenza primaria in tutti i distretti dello Stato. I sistemi digitali possono massimizzare l'efficacia di questi investimenti: la telemedicina può collegare le strutture rurali con gli specialisti, le cartelle cliniche elettroniche possono snellire le cure e il software di gestione delle scorte può avvisare le cliniche quando i farmaci essenziali stanno per esaurirsi. L'adozione della telemedicina in Nigeria è cresciuta in modo significativo durante la pandemia di COVID-19, quando i lockdown hanno spinto cliniche e startup sanitarie verso le consultazioni a distanza.

Istruzione e opportunità a distanza

Anche l'istruzione rappresenta un'opportunità significativa. Con università di rilievo come la Obafemi Awolowo University e una popolazione giovane, Osun ha il potenziale per costruire una solida economia digitale attraverso un'istruzione pertinente. La formazione in competenze come programmazione, cybersicurezza, analisi dei dati e marketing digitale può aiutare gli studenti a trovare lavoro di valore senza trasferirsi in città più grandi come Lagos. A livello federale, il programma Three Million Technical Talent (3MTT) del Ministero delle Comunicazioni, dell'Innovazione e dell'Economia Digitale finanzia la formazione nelle stesse categorie di competenze, offrendo agli sforzi a livello statale un quadro nazionale a cui collegarsi.

Il risultato potrebbe essere un designer di Osogbo che lavora per un'azienda di Londra, un analista di dati di Ile-Ife che supporta società di Lagos e uno sviluppatore di Ilesa che crea prodotti per clienti globali. Altrove nel Sud-Ovest, il consolato statunitense ha inaugurato la struttura 'Windows on America' dell'Ogun Tech Hub per promuovere l'accesso digitale.

Queste opportunità dipendono però da fattori fondamentali: elettricità affidabile, internet a prezzi accessibili, accesso al credito e un ambiente favorevole alle imprese. Tali vincoli sono nazionali oltre che locali: il Piano Nazionale per la Banda Larga della Nigeria ha fissato un obiettivo di penetrazione del 70 percento per il 2025, e copertura e accessibilità restano disomogenee al di fuori delle grandi città.

Integrazione, non isolamento

Le discussioni sulla tecnologia a Osun dovrebbero quindi andare oltre l'esistenza di un hub tecnologico. La vera domanda è come la tecnologia migliori i settori chiave dell'economia. L'agricoltura può diventare più produttiva grazie all'agritech, le piccole imprese possono accedere a mercati più ampi con l'e-commerce, il turismo può attrarre visitatori attraverso piattaforme online e i servizi governativi digitali possono risparmiare ai residenti lunghe file negli uffici.

Osun mostra promettenti segnali in queste aree. Il governo ha discusso la digitalizzazione dei servizi pubblici, dell'amministrazione fondiaria e dell'accesso pubblico a internet, mentre una comunità di innovatori sta già creando imprese tecnologiche nello Stato. La sfida consiste nell'integrare questi sforzi in una strategia economica complessiva.

Una politica tecnologica che esiste solo all'interno di un singolo ministero avrà un effetto limitato. La tecnologia è più preziosa quando è incorporata nei piani per agricoltura, istruzione, sanità, trasporti e servizi pubblici.

Nessun bisogno di diventare un'altra Lagos

Osun non deve diventare un'altra Lagos per sfruttare la tecnologia. A differenza di Lagos, che prospera grazie a un ampio settore privato e a ingenti capitali, Osun può valorizzare i propri punti di forza unici per migliorare efficienza e produttività. La tecnologia può aiutare gli agricoltori a produrre e vendere più efficacemente, consentire una migliore pianificazione stradale attraverso l'analisi dei dati e permettere ai giovani di lavorare per aziende a livello globale continuando a vivere a Osun.

In definitiva, il successo del prossimo governo di Osun dipenderà dal fatto che la tecnologia venga integrata nell'agricoltura, nell'istruzione, nella sanità, nel sostegno alle imprese e nell'erogazione dei servizi pubblici. Una prima prova sarà il primo bilancio della futura amministrazione: se la tecnologia comparirà come voci specifiche nelle allocazioni per agricoltura, salute e istruzione, anziché solo come stanziamento a favore di un ministero a sé stante. Quando la tecnologia diventa parte delle infrastrutture anziché un settore separato, può spingere lo Stato verso un'economia più moderna radicata nell'agricoltura e nei servizi pubblici.