Optasia, la società sudafricana che fornisce servizi di credito telefonico alla maggior parte degli operatori di telecomunicazioni e delle banche nigeriane, ha dichiarato che nel secondo trimestre del 2026 i ricavi derivanti dal prestito di credito telefonico in Nigeria sono scesi sotto il 4% dei ricavi del gruppo. La società ha attribuito il calo ai cambiamenti normativi, alla sospensione temporanea dei servizi e all’aumento della concorrenza.

Secondo il rapporto finanziario H1 2026 di Optasia, pubblicato lunedì per gli investitori, la Nigeria ha rappresentato meno del 4% dei ricavi del gruppo nel Q2 2026 perché le attività sono state sospese per una parte del periodo. Il dato si confronta con circa il 14% dei ricavi totali generati dalla Nigeria nell’intero 2025.

L’interruzione è seguita all’introduzione, da parte della Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC), di nuove regole nell’aprile 2026 per i servizi di credito al consumo digitale. Le norme, note come Digital and Non-Traditional Consumer Lending (DEON) Rule, includono i servizi di credito telefonico perché prevedono il prestito di credito telefonico o dati da parte degli operatori di telecomunicazioni.

Gli operatori di telecomunicazioni hanno sospeso temporaneamente il prestito di credito telefonico a livello nazionale per conformarsi alle nuove regole e recuperare gli importi insoluti associati al servizio. A seguito di contestazioni legali e dell’intervento degli stakeholder, la sospensione è stata revocata gradualmente, con la ripresa delle attività da parte degli operatori in momenti diversi. Optasia ha confermato il 24 giugno 2026 che il servizio di prestito di credito telefonico era stato completamente ripristinato presso tutti i suoi partner nigeriani del settore delle telecomunicazioni.

Optasia opera in Nigeria attraverso Nairtime e fornisce l’infrastruttura creditizia alla base dei prestiti di credito telefonico e dati offerti dai principali operatori mobili. La sua tecnologia di prestito basata sull’intelligenza artificiale è stata utilizzata da MTN, Airtel e Globacom.

Secondo rapporti recenti, il mercato nigeriano del prestito di credito telefonico serve oltre 40 milioni di persone e ha un valore compreso tra ₦300 miliardi e ₦400 miliardi. Il servizio è tra le principali offerte degli operatori di telecomunicazioni. Poiché viene erogato attraverso operatori e banche, i cambiamenti nei requisiti di idoneità dei fornitori e nelle regole di assegnazione influenzano sia le società che forniscono l’infrastruttura creditizia sia i canali attraverso i quali i clienti accedono ai prestiti di credito telefonico e dati.

Nei primi tre mesi del 2026, MTN e Airtel hanno registrato ricavi combinati di ₦98.22 miliardi dal prestito di credito telefonico. Airtel ha registrato ₦50.42 miliardi, equivalenti a $36.8 milioni, mentre MTN ha riportato ₦47.8 miliardi.

Tuttavia, dopo il ripristino del servizio, Optasia ha dichiarato di non operare più come fornitore esclusivo per i propri partner. La società opera ora in un modello con più fornitori, competendo con altri operatori di servizi creditizi in Nigeria, con l’assegnazione dei clienti determinata dalle prestazioni.

“ I servizi sono ora attivi secondo un modello con più fornitori, con l’assegnazione dei clienti basata sulle prestazioni. Gli accordi con più fornitori sono presenti da tempo nel mercato nigeriano”, ha dichiarato Optasia nel suo rapporto finanziario H1 2026.

Durante la sospensione, la FCCPC ha approvato cinque ulteriori fornitori di servizi di credito telefonico e dati. Le società, tutte operatori di Value Added Services (VAS), sono Total Tim Nigeria Limited, Rane Interactive Medien CLS Limited, Mode NG Applications Limited, Cloud Interactive Associate Limited e Coverage Broadband Limited.

Le autorità di regolamentazione e gli stakeholder hanno inoltre dichiarato che gli operatori di telecomunicazioni e le banche potevano utilizzare un fornitore oppure una combinazione di due o più fornitori di prestiti di credito telefonico, purché questi fossero approvati dalla FCCPC.

Optasia ha dichiarato di aver ottenuto l’approvazione richiesta dalla FCCPC per gestire legalmente i propri servizi creditizi in Nigeria, monitorando al contempo gli sviluppi legali in corso. La società ha inoltre affermato che i suoi algoritmi principali di valutazione del rischio, la tecnologia e i modelli decisionali rimangono di sua proprietà intellettuale.

Nei risultati H1 2026, Optasia ha riferito che i ricavi dai servizi di credito telefonico sono aumentati del 16,7%, passando da $43.8 milioni a $51.1 milioni. L’utile totale del gruppo ha raggiunto $36.9 milioni, in aumento del 58,3% su base annua rispetto ai $23.3 milioni precedenti.

I ricavi dai servizi finanziari mobili sono aumentati dell’87,3% su base annua, raggiungendo $133.0 milioni, pari al 72% dei ricavi del gruppo secondo Optasia.

Il gruppo ha comunque registrato una perdita nelle attività sudafricane. I ricavi di Nairtime South Africa sono aumentati del 12,4% a $3.54 milioni nel periodo, ma l’unità ha registrato una perdita di $1.6 milioni. Nei primi sei mesi del 2025 aveva registrato un utile di $1.5 milioni.

Optasia ha attribuito la perdita all’aumento delle spese. I costi di Nairtime South Africa sono aumentati del 210,7% su base annua, passando da $1.67 milioni nel H1 2025 a $5.17 milioni nel H1 2026.

Fonte: TechNext24