L'ONGC indiana è in procinto di assumere la gestione di due progetti petroliferi venezuelani dalla società statale PDVSA, il che conferirebbe al produttore indiano il controllo operativo diretto su asset legati alle più grandi riserve accertate di petrolio greggio al mondo. La mossa ha un peso strategico per l'India, il terzo più grande importatore di petrolio greggio al mondo, che ha cercato di consolidare la propria presenza in nazioni ricche di risorse per alimentare la crescente domanda energetica. Reuters ha riportato in esclusiva mercoledì che ONGC prevede di firmare nuovi accordi "molto presto" nell'ambito della nuova legge petrolifera del Venezuela, dopo anni di limitazione delle proprie attività a causa delle sanzioni statunitensi.

Parlando durante la conference call sui risultati del trimestre di giugno di ONGC, il direttore finanziario Anupam Agarwal ha dichiarato che la controllata estera dell'azienda, ONGC Videsh, il più grande veicolo indiano di esplorazione internazionale di petrolio e gas, ha ora "piena libertà" di perseguire opportunità in Venezuela dopo l'allentamento dei vincoli legati alle sanzioni. Tali restrizioni avevano precedentemente limitato l'attività dell'azienda nel paese. Il passaggio alla gestione rappresenterebbe un salto significativo rispetto al ruolo storico di ONGC come partner di minoranza, conferendole autorità sulle decisioni quotidiane di produzione e sviluppo nei campi in cui detiene da tempo partecipazioni.

ONGC Videsh detiene attualmente una partecipazione del 40% nel campo petrolifero San Cristobal e, insieme ad altre aziende indiane, un interesse del 18% nel progetto di petrolio pesante Carabobo-1. Agarwal ha affermato che la nuova legge petrolifera del Venezuela offre ulteriori incentivi per gli investitori stranieri e ha espresso fiducia nel fatto che gli accordi per il trasferimento della gestione di alcuni progetti da PDVSA possano essere finalizzati a breve.

"Ora abbiamo piena libertà di lavorare sui progetti in Venezuela. In precedenza, limitavamo le nostre operazioni laggiù a causa del rischio legato alle sanzioni," ha dichiarato Agarwal.

Separatamente, ONGC ha comunicato di aver riconquistato la sua piena partecipazione del 20% nel progetto petrolifero e di gas Sakhalin-1 in Russia a dicembre, dopo un'interruzione di quattro anni in seguito alla ristrutturazione del progetto da parte della Russia in risposta alle sanzioni occidentali.

Agarwal ha precisato che la partecipazione ripristinata ha raddoppiato il contributo di ricavi trimestrali di Sakhalin-1 a circa 10 miliardi di rupie indiane, ovvero 105 milioni di dollari, rispetto ai precedenti 5-6 miliardi di rupie. Reuters ha riportato che ONGC ha mantenuto la propria partecipazione dopo aver accettato di effettuare pagamenti al fondo di abbandono in rubli utilizzando dividendi che erano stati congelati in Russia.

Lo sviluppo arriva mentre gli acquisti indiani di greggio venezuelano si sono ridotti dopo un forte aumento all'inizio dell'anno. Secondo i dati Kpler citati da Bloomberg, le esportazioni di greggio del Venezuela sono scese del 25% a luglio a circa 856.000 barili al giorno dopo che le spedizioni verso l'India sono state circa dimezzate rispetto a giugno, poiché il miglioramento dell'offerta dal Medio Oriente ha ridotto la domanda asiatica per i barili venezuelani scontati.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com